“爹，我要出去闯荡，我一定会出人头地、光宗耀祖。”胡耀祖跪在久病不起的父亲面前大声说。

胡家是老式的三间瓦房，胡耀祖和哥哥胡立业分别住两头的房间，父母亲住在堂屋香火后面的小屋子里，此刻，胡老爹躺在床上不停咳嗽，虚弱地说，“我们就是老老实实的乡下人，现在兵荒马乱的，出什么头啊待在家吧。”

大哥扶父亲坐起来，给他轻轻抚背，“耀祖，你就老老实实待在家里，听爹的话。”

“现……现在，饭……饭……饭都……都吃……吃不……不饱，呆……呆在家……家……也……也是饿死。”胡耀祖小时候生了一场病，发烧很久，好了以后，也不知怎么回事，一紧张，说话就打结。

“你说话不利索，找媳妇都困难，还能干什么大事”父亲侧过身子看着他。

“我……我命中注定，我……我一定娶个漂亮的媳妇回来。”胡耀祖铁了心要出去闯荡。

父亲看拦不住，也不说话，对大哥点点头。

大哥说，“爹同意了，你走吧。”

胡耀祖给父亲磕了三个头，转头看已经开始抹泪的母亲，拿着早已收拾好的背包，微微弯腰给大哥鞠躬，“哥，爹妈就拜托给你一个人了。”

“二弟，拿着。”胡立业拿出一块大洋给胡耀祖。

胡耀祖知道，这是他家全部的财产，“大……大哥，我……我不要，你留着给爹抓药吧。”

“你拿着，爹没药我们可以到山上挖，你出门在外，没盘缠怎么行，我们在家，挖点野菜能填饱肚子，你在外面，什么都得花钱，没钱难道你去抢啊”大哥说。

“大……大哥，”胡耀祖擦眼泪，“我一定混个人样回来。”

“实在混不下去，要想着还有一个家，日子过得苦点，也是家。”胡立业说。

“我知道了大哥。”胡耀祖接过大洋，仔细放到包里最隐秘的地方。

“外面和村里不一样，什么事多留点心眼。”胡立业嘱咐道。

胡耀祖告别大哥，拿上母亲备好的干粮，挥泪出发，走了三天三夜，才到了广州，包里带的干饼子早就吃完了，他饿得头昏眼花，在路上任何地方看到水井，他都去喝，就是怎么喝都饿。

可是实在舍不得花那块大洋，现在他头发凌乱，衣服鞋子都很脏，鞋头甚至已经走破了，大拇指都漏出来了，全身脏兮兮的，像极了叫花子。

“兄弟，买馒头吗”

胡耀祖站在包子铺前，站了很久，直咽口水，手里紧紧拽着大洋，却不舍得用，“老……老板，你需要伙计吗我不要钱，管吃就行。”

“兄弟，对不住你，我也想去当伙计，找个管吃的地方，现在生意难做，”老板没再理睬胡耀祖，转头对着人群大声吆喝着，“包子、馒头”

“老板，你能不能先记账，给一个馒头，我挣钱还你。”胡耀祖声音很小，说话还没有打结。

“你饿啊”老板看他。

胡耀祖点了点头。

“那地方，管吃管住，关键看你有没有这本事。”

胡耀祖顺着老板手指的地方看，有一张桌子，两三个穿军装的年轻人坐在后面。

他上了几天学，认识几个字，“黄埔军校报名处。”

老板诧异地笑起来，“你一个叫花子，还认识字不错，那你去碰碰运气。”

胡耀祖走了过去，呆呆地站在桌子前面。

年轻人莫名其妙地看着他，不友好地问，“你干嘛”

“我……我……我来……来报名。”胡耀祖说。

“就你”穿军装的年轻人笑了。

“我……我……我怎么了”胡耀祖慌忙看自己，除了脏兮兮的，没什么特别。

“你认识字吗”年轻人问。

“认……认……认识几个。”胡耀祖点头。

“写的是什么”年轻人用指头敲着桌子旁边斜立着的纸板。

“黄埔军校报名处。”胡耀祖一个字一个字地说。

“呵呵，你还知道是军校，我们是在招特殊人才，”穿军装的年轻人