宴会正式开始的时候，傍晚华丽的红霞染红了大半个天空，太阳在落山前一片金光射出，远远看来一派祥瑞之兆。

靠近琼华阁的一片是大朵的金色菊花，一朵一朵金灿灿的簇拥在一起，枝条粗壮，花枝高擎，仿佛是一束束燃烧的焰火，随时爆发出活力和欢乐。

可是这一切，都将随着夜色的降临逐渐隐在黑暗里，越隐越深，哪怕是处处都有灯火照亮，却抵不过明亮的背面一片鬼魅的阴影。

宴席开始了，主桌上高皇后一直不断讨着太后欢心。毕竟前些时日，自官家想将自己亲生父亲封为皇帝的“濮议”之争后，稍有缓和的太后和官家之间，关系又紧张起来。朝堂上下也议论纷纷，高皇后见到官家每每唉声叹气，于是就张罗了此次赏菊，为的就是缓和太后和官家二人之间的气氛。

太后看到高皇后的用心，又看到满园的菊花，再看到济济一堂的笑脸，总算面色有了些缓和，时不时的与众人打着趣，暂且把那些不开心的事情都放下了。

向家自然是安排与高家坐在一桌，在最靠近太后与皇后的一处。长辈们讲话她们自然是插不上嘴的，高焕就自告奋勇的为向岚打破尴尬。

“未来嫂嫂，你可叫我焕儿，皇后娘娘是我姑母，等你与我颍王哥哥成亲以后，咱们就是一家人了。”高焕故作小女儿状态，对着向岚讨好的说着，一副水灵灵的眼睛笑的弯弯的。

向岚本矜持着，生怕什么地方做的出格，看到高焕靠过来的时候，也只是略略欠身，仪态万芳的模样。可是在她听到“未来嫂嫂”几个字，面上一红，竟然有些慌乱。接着便是对眼前这个伶俐可爱的高焕顿时有了几分亲近的感觉。可是嘴上还说着：“妹妹不可浑说，事情、事情还没完全定呢……”说着脸都红的要滴出血来。

“嫂嫂不必害羞，听姑母说，你们庚帖都递过了，再过两个月就要下聘礼，还有什么不能说的呀。”高焕说完拉着向岚的胳膊轻轻的晃着，微微撒娇一般的说：“我向来只有几位哥哥和几个弟弟妹妹，都没有姐姐疼过。这下可好了，向姐姐这般温柔端庄、恬静贤淑，肯定是个好姐姐。以后咱们一处，我也算有姐姐了。”

向岚原本就长高焕几岁，虽说心智少许成熟些，但是看着这个可人的妹妹主动示好，又被吹捧的略略有些飘飘然，断然也没有觉察出这个十四五岁的女孩会有任何的伪装，便放下姿态亲近起来。

高焕一直口若悬河的与向岚介绍现场的人物、宫里的情况、甚至是赵顼的为人。说到兴致处还有些眉飞色舞。向岚呢，一来出门较少，二来也很想早些融入这里，三来看到高焕如此天真烂漫，便十分认真的听着，偶尔提出些疑问、讲些悄悄话，相谈甚欢。

于是，一场宴席下来，两个人熟悉的就像亲姐妹一般。

宴席最盛的时候，门外有人来报，说颍王在外藩得了两株珍贵的菊花，要献给太后。太后听了神色一动，连忙叫人拿进来。

两盆半人高的菊花被几个大汉小心翼翼的抬了进来。只见那两株菊花果然不同一般凡品，枝条粗壮半人多高，高高顶端一朵花居然是莹莹的绿色。

细细看来，那花朵外部花瓣颜色偏浅，中部花瓣一片浓郁的翠绿，仿佛一块上好的碧玉一般。花朵的每一片花瓣都用力的向上卷曲，心瓣浓绿正抱，外部垂泄自然，盈盈一丛光彩夺目。整个花冠足足有小簸箕那么大，直径比一个女孩子的小臂短不了多少的样子，教人叹为观止。

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