林间的风徐徐吹过，一阵花草摇曳，树叶翻动声。身处开阔之地，警惕非常，吴意珏再次确认周遭的情况，对皇甫嘉叶做了一个请的手势。

他会意后，二人走到近处的岩石壁之下，一个四面狭窄且向里面延伸不足两米的洞口，吴意珏这才开口，

“工部侍郎黎裕堂的妻室，名为方苓。祖籍旬阳。”吴意珏在此顿住，待皇甫嘉叶有所反应。皇甫嘉叶点头，示意她说下去。

“…只因盛极一时，家族长女才得以嫁入丞相府中，自此后家族势力便日渐式微，侯爷可觉出了不寻常之处？”

吴意珏给他的信息有限，皇甫嘉叶只能说，“树大招风，低调一点是明智之举。”

微微一笑，“是。倘若里面没有猫腻，他们做贼心不虚，自然是好事。”

“我去过旬阳，潜入他们的府中待过一段时日。于他们所设的暗道和机关中，我查到，在先帝还活着的时候，他们祖上的官位是从赵昱那里买来的。赵昱已死，还有他们这些漏网之鱼。”

“很可惜，就买官一事，查不到他们与丞相的瓜葛。然则，赵昱的死给丞相带来了很大的损失。他几乎斩断了与赵昱有关之人的所有联系以图自保，惟有旬阳方氏，他斩不断。家中一子之妻，纠葛已深，怎么处理都会有嫌疑。”

“侯爷大胆地料想一下，如若不是方氏低调行事，丞相的底子还会是干干净净的吗？缘何不能说，他们的做法是丞相的授意。”

没有强大家族的倚仗，还被家族之人隐瞒，倒霉的只有方苓一人而已。

闻言，皇甫嘉叶没有说对，也未表达与她不同的意见，“你继续说。”

“弃不掉，那便保。丞相意图重新培养一个在朝中有话语权的势力来，起码要与赵昱不相上下，他把目光投向了方氏。便是一场大婚，两方从前也并无背地里的交易。”

“所以侯爷，他们什么都不做，不管你怎么派人去查，都查不到。可你要是再坚持坚持，说不定会比我早知道这件事。因为今年就不是了。”

皇甫嘉叶一哂，“你知道我追查了多少年吗？我的至亲全部死于他手，我从没想过放弃。我只是改到了别的方向，说不定会有发现。”

利欲熏心，恩将仇报，差点灭了皇甫家全族。皇甫嘉叶自幼时起就称病，闭门不出，才得以保全性命，这就是黎猷川种下的因果。

不是不报，时候未到。

正因此，吴意珏才不能顶着黎猷川“亲生”女儿的脸，亲自来揭发他的罪行。皇甫嘉叶能不能接受她都是另一码事。

吴意珏致歉，“是在下考虑不周，望侯爷见谅。”

“无妨。”一仰头，皇甫嘉叶示意吴意珏继续说。

“西境旬阳，地处偏远荒地，地方官的日子也不好过，朝廷发过去的赈灾银，每到一个官家手里就少一点。能清正廉洁，两袖清风者，在少数。方氏也不例外。”

“因此方氏攒下了不少家当，至今暗道的库房里还塞着满满当当几箱子的金银。恳请侯爷在扳倒仇人之后，也能请旨皇帝彻彻底底地调查一番，让赈灾的救命钱，去到该拿到的人手里。”

真心话。吴意珏受过冻，挨过饿，她知道那种日子是多么苦不堪言的煎熬滋味。

皇甫嘉叶无端怅然，“年年如是，他睁一只眼闭一只眼。你以为，我上奏他就会同意吗？”

“他，将来就未必是他了。”吴意珏送出一颗定心丸，“皇位，不是留给一个人坐的。侯爷比他年轻，势必能看到下一任皇帝上位。”

忤逆之言却句句出自肺腑，虽说是实在话，皇甫嘉叶斥道，“大胆。”

“侯爷恕罪，草民一向很大胆。不然也不会来给侯爷递消息，而且话还没说完。”

皇甫嘉叶拿她没了办法，“这次先饶了你。”

“侯爷请听，今年的赈灾银发放下去以后，不过半个月，方氏会派族中男子来京，并且留在京中，对外说是丞相的门生。而他会在未经丞相允许的情况下，私自带来一批官银藏匿，借