庆元十一年，仲夏，少年腰佩长剑，穿着一身粗布短衫，背着一个木箱走在官道上，日头很毒，周小易背后与木箱贴合处早已湿透，水袋已然空荡荡的悬在腰间。

此时的周小易个头增长了不少，眉眼间也略微张开了些，不再如五年前那般青涩，若不是身上的短衫和木箱的狼狈模样，配上长剑，倒有几分江南道的士子面相。

在日头下走了半晌，嘴唇早已是干裂开来，可这路途上许久未遇人家，周小易苦笑一声，心中暗道“若是被渴死在这路上倒也当真可笑。”

远远的扬起一串烟尘，一辆车马飞驰而来，周小易精神一震，他向官道中央挪了挪，伸手招应，企图让马车停下来。

驾车的中年男子远远的皱了皱眉，勒住缰绳，停了下来，未曾等周小易言语，抄起手中的马鞭便是抽在了周小易的脖颈处，“于官道上拦人车驾，当真是找死”

汗液滑至那一处渗血的鞭痕，周小易吸了一口凉气，这中年男子下手不曾收力，忒狠了些。他对着马车行了一礼，道“并非有意惊扰座驾，而是我身上的水源用尽，前路不知多远有人家，欲向兄台讨些清水补给，愿以银两购之。”

若不是怕车上的贵人心中不喜，中年男子早就驾车从周小易身上撞过去了，这种官道拦人车驾，完全可以当做剪径贼人，哪会搭理此人有无水喝，不多赏他几鞭便发了大恩了，“贱民，赶快滚开，莫要耽误了我的行程”

周小易复行一礼，“可怜则个。”

车夫再次扬起了手中的鞭子，“不知死活”

“阿强”车厢内的贵人总算出了声，声音温润宽厚，只见车帘被掀开来，一位公子探头对周小易道“你是哪里人氏”

周小易一愣，“关内人氏。”

车上的公子喃喃道“关内……关内啊”

旋即笑道“我看你不像关内人氏，倒是有江南道的面相。”

周小易暗暗思索，他从小跟随老头在关内地区长大，没有去过江南、河南等富庶地区，他自幼无父无母，仅有一个师父，为师亦为父。周小易其实并不向往他人口中繁华富庶的江南，西北边陲旷远高阔的天空才是他该驰骋的地方。

“公子说笑了，我自幼在关内长大，便是关内人氏。”

“哈哈，”那公子含声笑道，“那便是吧，阿强，给这位公子拿两袋清水”

那中年车夫低眉应声……

望着再次扬起烟尘的车驾，周小易面色波澜不惊，轻抚了一下脖颈处的鞭痕，继续踏着自己的路途，路途的终端是一个充满着诱惑与魔力的地方长安。

“公子，您又何必如此高抬一个素未谋面的乡下人”中年车夫终究还是没有按捺住内心的疑惑，出声询问。

“驾你的车就是”那公子冷声呵斥，吓得名为阿强的车夫噤声不言。

本姓为周的公子端坐在云锦绸缎铺就的车厢内，心中思绪如飞，“李玄真啊李玄真，你的剑不够快，也不够狠，便是传给了这不知名的野小子又能如何，他还能翻了天不成”

……

满背风流的李姓男子有些意犹未尽的舔了舔嘴唇，“好甜的冰糖葫芦，还有吗”

这一声询问倒是将周小易对他仅存的几分好感给消灭的一点不剩，他心中懊恼自己怎么就糊涂了心窍将最后一颗冰糖葫芦递给男子，便有些兴趣阑珊的道“没有”

言罢，周小易便自顾自的走了，李玄真慢悠悠的吊在他屁股后边，跟着进了镇子。

“镇子不大，倒有几分烟火气息，”李玄真笑道，“你家里是做什么的”

“木偶戏”

男子面容上的笑容僵硬了半分……

这个边陲小镇并不繁华，故而虽说没有像长安那般实行宵禁，一入夜四处便静了起来，四下无光，平常人家可没有这般夜夜支撑的起油灯消耗的。周小易和老头儿自然也归属于平常人家，故而早早的收拾妥当进入了棚子里，像他们这种四处游荡的人居无定所，走到哪里便搭一个棚子，可容纳休憩就成，不求太多，总归