众属臣各自拜谢，而后坐在自己的位置上，正襟危坐。

朱炎向着下首等候的禅海轻声道“禅师，开宴吧”

禅海忙双手合十，应声到“是”而后转身离去。

不多时，有明常寺百余名僧众陆续入殿摆宴。

此次宴会是皇家宴席，明常寺僧人平日不得下山，平日食材都由宫内供给。

前几日准备之时，钱通海却并没有让人送来宴会食材，禅海去询问时，钱尚书也是一脸迷惑，说是此事由太子朱炎亲自负责，自己也是不知。

事后，禅海找朱炎询问，朱炎也没什么反应，只说是随意准备些即可。

是以，百余名僧人低眉耷眼端上来的，尽是些斋菜素食。

禅海也觉得有些难堪，但还是轻声讲解道“此次宴会，明常寺共准备了斋菜六品，主味淡，各位施主可自行品用。”

无人应声，所有人此时都紧盯着上首的朱炎，并没有人看面前的吃食。

老人家明帝支撑着身子站起来，挥手道“禅师不用在意，这里都是些富贵之人，吃些斋菜活的久”

“等下让那小和尚过来，你等就先退下吧”

禅海连忙低头答是，等众僧摆放好菜食，便带着人离去了。

朱炎举杯“诸位皇子重臣，大家远道而来，朱炎先敬大家一杯。”

明常寺此次准备的酒是江西一带特产麻姑酒，相传是天上神仙赠予，酒香醇厚，材料难得。

此次“百王宴”菜式差些，但酒确实是好酒。

太子举杯，众人没有反应。

北域是旧朝的天下，虽然这几年分裂出不少异族，但毕竟还是与明朝有大仇的旧朝。

一个明帝能震慑几十年，但太子还不够格……

其余属国本身弱小，但与明边界颇远，明帝大限将至，明朝已经没有什么能力开启一次远征。

他们，只想看到一个结果……

明帝扫视了一圈众人，没有说话。低头拿起酒杯，与朱炎遥相碰杯。

朱炎微微一笑，与明帝共同饮下杯中酒。

殿外小和尚略带稚嫩的声音适时响起“明常寺僧人济痴，请求拜见圣驾”

朱炎没有答话……

顾朱彤连忙起身，扶着明帝转过身来。

“进来吧”

“遵旨”

“镇魔殿”大门缓缓开启……

小和尚内着素衣，外披“九宝功德袈裟”缓步入殿。

“九宝功德袈裟”全身由雪蚕丝织就，不同于平常袈裟，通体雪白。有金丝搭线，上有苏绣大家叶锦绣下的九叶玉莲花、降妖伏魔剑、金黄玉如意、金龙护法杖、香炉聚宝鼎、龙象梵天钟、八部天龙幡、金刚韦陀杵、迦蓝香云盖，均是伏魔重器。

雪蚕养育条件苛刻，不是俗家能有之物。

苏绣大家叶锦常年待在宫中，极少外出做工。

这“九宝功德袈裟”很明显的，出自宫中……

明帝微微眯起双眼，看那小和尚更清晰了些。

一众属国君臣面面相觑，神色诧异

“小僧济痴，拜见陛下”

小和尚双手合十，行了僧礼，却没有跪下的意图。

“济痴禅海说，你没有入僧籍，可不算正统和尚。”

济痴眉头一紧，心中哀叹

明帝重礼法，但曾特许天下唯僧众可不行跪拜礼。

“陛下明鉴，小僧未入僧籍，但有九宝功德加身，上奉人之君，但难为人之臣……”

明帝挥手打断了小和尚的话，叹道“你们还记得就好”

旧朝太子孛儿只斤纳严从自己的座位上站起，对着明帝行礼道“明帝陛下，此子莫不是枯影禅师的弟子”

旧朝占据中原日久，中原话语学的炉火纯青。逃回北域后，竟还专门成立了中原学堂，讲解些中原风土话语，主要招收对象就是皇室和重臣之子。

明帝听得清楚，却并不想回答他。

其余属国的王臣此时也都纷纷起身，目光也从朱炎身上收回来，看向了小和尚。

四十出头的枯影过于出名了，当年的中原，若不是那个中年和尚身