荀府内，刘备与荀爽分宾主坐下，关张和二荀分别侍立于身后，刘备视线扫过荀彧，见其君子如玉，心中顿时凭添三分好感。而这时荀爽先开口道“玄德方才言称公达救了李明远这又是何意”

刘备回道“昨日荀侍郎与明远共乘，明远遭小人暗算，而荀侍郎不避艰险将明远护送回府，备万分感激，特来登门致谢。些许薄礼，还望勿怪。”

刘备言罢，关羽将手中所托礼盒奉上，荀爽却微微蹙眉道“公达有言，李明远与其为友。临危而弃友人，是为小人，公达所作所为不过是遵循先贤教诲，何足称谢”

刘备却避席而起，肃容道“慈明公此言差矣，如今天下崩坏，人心不古，正当以礼教匡扶。子路受牛而夫子心悦，此乃关乎大仁大义，而非备与荀侍郎二人之事，愿勿推辞。”

孔子的弟子子路救起了溺水的人，溺水者为了表示感谢送了他一头牛，而子路欣然接受，孔子表示很高兴，称“鲁人必拯溺者矣”。

义行是好事，然而有利可图的义行才会让人人趋之若鹜，若子路施恩不图报，不接受牛，却是起了一个坏的榜样，这很残酷，也很真实。

荀爽微微默然，忽的一笑“名师出高徒，不愧是卢子干的弟子，若不受此礼反倒是老夫的不是了，有趣。既然如此，公达。”

“叔祖有何吩咐”荀攸微微躬身道。

“刘玄德都把话说到这份上了，你且效仿先贤，来一次受牛之举，也不失为一桩美事。”荀爽轻抚白须，微微笑道。

荀攸躬身领命，上前双手接过了关羽手中的礼盒。

刘备笑着坐下，微笑道“荀侍郎，何妨打开一看也不知这薄礼是否合君心意。”

荀攸带着些许疑惑微微打开礼盒，待看见盒中之物顿时瞳孔一缩，神情变得颇为有趣，斜睨着看向刘备腰间，再看看盒子，忽的一声轻笑，微微合上礼盒，将其放回刘备面前。

关羽双目微睁，但想起刘备之前的嘱咐，还是强自按捺下来。

而荀爽微微愕然，荀攸看过礼物却不发一言，又将其递还回去，有违礼数。这不该是荀攸会犯的错误。虽然有些不悦，但人老成精的他决定还是先保持沉默。

“看来是有些不合荀侍郎心意”刘备站起身来微笑道。

“刘君未免太过着急，你我不过两面之缘罢了。”

“虽不过两面，但备已知荀侍郎大才。文王闻太公之名便往而求贤，孝公与商君一会便君臣相知，君子相得，岂有着急之说”

荀攸嗤笑一声，挑着耳朵一脸不屑的道“刘议郎，你如今不过小小的议郎，也敢自比文王与秦孝公”

刘备肃容而对，宏声道“一时之官职大小何足道也刘备敢自比文王、孝公。荀侍郎这小小的侍郎，也未必不能与太公、商君相提并论。”

荀爽与荀彧微微了然，刘备的意思已然昭显无疑，他竟是想收服荀攸，以区区六百石议郎的身份，去收服另一个同为六百石的朝官，何其荒谬。

但看看刘备的神情举止，他似乎一点都不认为这有什么不对，在他看来这是一件很正常的事情。

荀攸一挥袍袖，指着外面笑道“如今还是青天白日，刘议郎却做起了大梦据在下所知，刘议郎入京以来被多位名士嘲笑，郁郁而不得志，今日何以又有了凌云大志”

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。刘备往日里妄自菲薄，失了志气，却是让友人失望、手足心伤。如今既明己心，自当一往无前，岂可郁郁坐观如荀侍郎这般大才，备若是迟上些许时日，就晚了。”

刘备丝毫不掩饰自己曾经有过自卑的经历，坦坦荡荡，让旁观的荀彧眼神一亮，颇感兴趣。

“刘君，袁本初与曹孟德也动过如你一般的心思，便是他们也未曾如此直接。而袁本初四世三公，曹孟德三公子弟，你又有什么呢”荀攸又改了称呼，一脸诚恳的问道。

刘备沉思片刻后，指着关羽和张飞道“生死相依，不离不弃的兄弟。”

指着远方李宅的方向道