这一夜，不知是因为酒精的作用，还是兴奋的原因，钟三几乎一夜没有合眼，他想了很多很多，既回想了小时候的一些事，也回想了省道上的经历，既设想了下一步石炭买卖的计划，也考虑了接下来需要找石小七他们帮忙，还需要找钱掌柜正式开始合作，不过，今夜他想的最多的倒是一个人，这个人他虽然好久不见，忙的时候有时也会暂时淡忘，但只要是闲下来，就会十分想念，尤其是今夜，不知怎么回事，想念更加强烈，甚至想马上就出去找到她，此人非是旁人，正是那个从小青梅竹马的阿兰。

自从听到阿兰说起省城石炭的事后，钟三已有好几个月没见到阿兰了，这段时间里，他忙着打探阳城石炭的事，找寻钱掌柜询问请教并结成了异姓兄弟，离家出走又和石小七一起租住了黄为村的屋子，赴省城道上被青龙寨劫道引出了一段招安好戏，在省城多方打探石炭情况，回到阳城又立刻马不停蹄地处理二哥被捕入狱继而引出石小七妹子的婚事，从前到后，几乎没有停歇过，因此，从客观上讲，他几乎没有空隙去找阿兰，而且这其中有一段时间，他和爹娘闹得很僵，也实在是没有心情去找阿兰，但这并不代表他忘记了阿兰，他一直在等一个合适的时间去见她，而现在就是一个好机会，想到此，他准备明日一早，先不去黄为村找石小七，而是立刻去找阿兰。

次日一早，钟三早早起身，虽然一夜没怎么睡，但现在他的精神却很好，他急于去找阿兰，他为此已经迫不及待了，他和二哥简单说了一下，后面就要住到黄为村了，让二哥有事可以去找他，然后他就准备把上次二哥给自己买石炭的十文钱和他卖猪的五两银子还给他，钟二问猪只卖了二两半银子，怎么给这么多，钟三说当时答应过老丈加倍奉还的，钟二说算了，都是一家人，就别提这些俗事了，他又说以后会找机会把昨晚的饭钱还给他，钟二说既然二哥不肯收他的钱，那昨晚的钱他自然也不收了，说罢便出了门，朝阿兰家走去。

阿兰家离钟三自己的家不远，为了不让爹娘看到自己，他故意绕开了自己家那段路，快到阿兰家门口时，正值辰时，钟三想到阿兰的爹经常喝醉，估计此时应该还在睡梦中，他便按照过去的习惯做法，在阿兰家门外学起了鸟叫“咕咕”的声音，过不一会，只见阿兰家的门轻轻推开，一人从门内蹑手蹑脚地走了出来，钟三一看，正是阿兰

阿兰此时也看到了钟三，她急忙走过来，到得钟三面前，啪的一声打了钟三一下，然后才又生气又高兴地说了句“你还来什么来，让我一个人待在这多清净”钟三急忙笑着揖手道“阿兰小妹，三哥我来迟了，三哥这厢给赔罪啦，”说着便又深施一礼，阿兰故意扭过头去不看钟三，钟三一看，快速捏了把阿兰的脸，笑着说道“生气啦，没想到小妹生气的样子也是这么好看，难怪那个叫钟三的痴情汉整天都叨念着呢，真的是不错啊”阿兰被他这一逗，忍不住笑了，她一边笑一边骂“还好意思说这些，人都不知跑到哪里去了”

说着她又谨慎地回头望了眼家的方向，然后转过脸对钟三道“我爹昨晚又醉了，现在还在熟睡，我和娘说了是你来找我了，她让咱们走开点，”“嗯，那咱们还是到常去的小土坡上吧，我给你去讲这些天的经历，那可真是风云变幻，一波三折啊”阿兰被他说得更有兴趣了，便和钟三一起转过一个弯，向他们熟悉的“根据地”走去。

到得土坡上，钟三和阿兰坐在了地上，阿兰就急着问他怎么耽误了这么久才回来，钟三便详详细细地把过去的经历都说了一遍，当他说到在省城知府衙门前见到的那位老者从言语中判断出来就是阿兰娘舅时，阿兰便说，她也正好有事要和钟三说，钟三听了本想让阿兰先说，可阿兰还是坚持让钟三把所有的事先说完，她此刻想先做个倾听者，钟三于是绘声绘色地又把剩余的故事全部说完，这才问阿兰，究竟有何事要对他说。

阿兰于是说起，前几