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秦淮河岸有不少驻扎在此的锦衣卫，苏起找同僚要了两匹马，带着蓝莹儿前往应天府义庄。

刚刚是蓝莹儿说要先验尸，苏起问：“为何还要去验尸？”

蓝莹儿道：“我想看下那些人的死因，他们是受哪种利器所伤。”

苏起：“你是想确定一下是不是鞑靼人惯用的武器？”

蓝莹儿点头。

到了义庄，看守尸体的老儿说从神器营搬来的尸首都高度腐烂了，昨儿个经应天府同意，全部拖去埋了。

他们又赶忙去应天府，找仵作拿了尸检记录。

尸检记录上所显示，死去的那十二位库房士兵，皆是形制统一的长弯刀刺杀，而那位武臣，却是由人从后背捅入心脏。

武臣的伤口短而平直，很显然是由一把细匕近距离刺杀。

尸检记录上没有别的线索。

接着他们去武臣家。

这位武臣名叫杜石，金陵本地人。

杜石的家住在离神机营没有多远的一条街市之中，小宅小院，一妻一儿。本来家中还有一位六十多岁的老父，但因杜石枉死，久病的老父受不了打击，前些日也过世了。杜石的儿子……腿部有疾，长年呆在家中。

蓝莹儿见到了杜石的妻子景氏，一位瘦弱娇小的女子。

提及亡夫，景氏抬袖掩面：“杜家世代军户，也无甚出息，直到三年前杜石当上了神器营的监营武臣，家里的日子才稍稍好过一些，谁料前些日子他……”

蓝莹儿看向院子里坐在椅子上的少年：“他是你儿子？”

景氏点头：“是。”

蓝莹儿：“他的腿是怎么一回事？”

景氏唉叹一声：“正是他爹爹刚当上武臣的那些日子，他爹爹说要让他学会骑马，将来上战场可以成为一位出色的骑兵，结果他在马背上掉了下来，摔断了腿。”又是一声叹，“这样也好，将来可以不用上战场，好歹能保下一条性命来。”

蓝莹儿深知其中道理。

军户是世袭的，军户生下来的男孩，将来也是军户，除了上战场立功当上武官，无法改变其身份。

蓝莹儿直入案情：“杜石在死之前，频繁与一个人接触，那个人是谁？？

景氏摇头：“我不知道，前些日子也有一位官人来找过我，我只知道杜石经常去福至酒楼吃饭，后来我问杜石，杜石也只是含糊其词的说他要办一件大事，与他在酒楼吃饭的那个人是个男人，其它的我一概不知。”

蓝莹儿颔首，朝景氏的儿子走了过去，她看着少年手中拿着一块巴掌大的木头，另支手拿着一把刻刀在木头上篆刻着什么。

少年的头一直低头，手上的力度很重，蓝莹儿本想与他说上几句话，但见他一副不愿抬头的模样，于是起身走了。

出了杜家的门，蓝莹儿转头朝门口站着的景氏看了一眼，眉眼微微蹙了起来。

杜石一死，孤儿寡母的，日子可就难过了。

特别是万一查出杜石是里应外合的罪臣，那妻儿势必会贬为奴藉，接下来要受的苦，简直是不敢想象。

苏起问：“我们去福至酒楼？”

蓝莹儿点头：“先去福至酒楼。”

策马朝前，到了福至酒楼，酒楼的老板接待了他们。

上回温宸便来盘问过老板，这回老板如上次那般说道：“与杜石一同入坐吃饭的那个人年纪大概四十来岁上下，下巴上有一指长的胡须，面黑，经常穿一身灰色的锦袍，身量中等，身材粗壮。”

蓝莹儿问：“他穿的袍服是外族人的式样还是汉族的式样？“

老板：“是汉族人的式样，但看他身上有些配饰，像是外族人常戴的。”

蓝莹儿：“他们一般是谁请客？”

老板：“是那灰袍人。”

蓝莹儿：“一般点的都是什么菜？”

老板想了想：“每回必点三样菜，炙羊肉、羊肉馅饼、羊血羹，其它的都是杜大人要的几样小炒。”

蓝莹儿：“灰袍人不点猪肉？”

老板摇