阿六因在大宁城露过面,便不好参与其中,只能在暗中协调,见机行事。
这时温宸带着陈大伍及太子和南王的侍卫们已在暗桩的安排下,成了人贩子手下的叛卒。
所谓叛卒,一般都是边军的军户。
边军作为驻守在边境一带的军民,因土地贫瘠,上面官员层层克扣拖欠军饷,以至于家中老小不是冻死病死就是饿死。再加上军户制导致他们世代无法改变其身份地位,子孙更是无法科举入仕,男孩一出生便被定性为幼丁,只待长大成人便作为军户上战场当炮灰,是以但凡有可能,都想叛逃。
军户叛逃,多数是去投靠鞑靼部落,但要出塞,得有中间人作介绍。
而这个中间人,正是大宁城的鞑靼人哈末。
哈末在前些年还算好,收点银子便可将叛卒引荐过去。但近两年因为鞑靼人要造火器,这些个规则就变得不一样了。哈末表面上应得好好的,但一旦进入鞑靼人的势力范围,叛军也就成为了奴隶,受着哈末的控制,任由他们宰割,那种待遇,会让叛卒后悔万分。特别是造火/药,被炸得粉身碎骨是常有的事,去了就是真正的九死一生,即便是生,那也是生不如死。
叛卒一事,锦衣卫的暗桩早就知道,也曾报去过京城,皇上也曾下令查办,但这件事情本就是个老大难的事情,即便要管,也不是这么容易就能管得成。
不过鞑靼人用叛卒来造火/药一事,直到这次阿六到了大宁城,才引起暗桩的注意。好在哈末手底下有暗桩的线人,所以想要将温宸一行人当成叛卒混进去,并不是很难。
就在大宁城的城外三十里地的一个村子,以前也是一个荒村,但后来被哈末的人所占领,村子里多数是鞑靼人,也有一些被掳来的汉民。
村子里有间客栈,可投宿,也可问路。
问路的意思,也就是那些叛卒要到此来投靠出塞。
客栈老板是个汉人,名叫祝强,是哈末的得力干将,专在此为他收罗叛卒的汉人头,因嘴巴说话时歪得厉害,被人称为歪嘴老祝。
温宸等人正在客栈“问路”,祝强歪着嘴说着去了鞑靼的好处,那里天高地广,只要出塞,便可寻一部落以得庇佑,只需每年贡献点粮财便可。还说草原一望无际,并且狼群多,若是没有部落首领的庇佑,只怕刚进草原就会失去方向,指不定就会饿死在草原,又或是被狼群给吃了。
来问路的人中,有六个人是真正的叛卒。那些叛卒一听,心下想着只需每年给部落首领一些粮财,这个也太简单了,于是立马各将早就备好的五十两纹银奉上。六个人算下来就有三百两。这些银子都是他们找商队打劫得来的。他们手头还有余下的,自然是想着留到往后用度。
温宸一行共有八个人,他和陈大伍,再加上太子府三个人,南王府三个人。
他们也将备好的银子交给了祝强。
每人五十两,这是祝强定下的规矩,但凡懂这条路子的,也就知道这个数目。
祝强收了现银,立马便让伙计将真正的叛卒六人,和温宸等八人,共十四个人一起带到了客栈的后院先行住下。
之所以要住在后院,自然是因为他们是叛卒,得藏起来才妥当。
正当温宸要进后院之时,猛地听到身后传来一道熟悉的声音。
这声音虽是刻意厚沉了一些,但一听便知,是蓝莹儿。
温宸心头一击,暗骂一声傻妮子,回头想要去找蓝莹儿,却被后面的伙计大骂一声道:“还不快些走,磨蹭什么?”
交钱之前态度可好了,交钱之后就开始不将他们当人了。
温宸心里极度煎熬,手中拳头握得死紧,但他明白,国事当前,个人性命又算得了什么!于是一狠心,一转身进去了后院。
陈大伍自也是听到了蓝莹儿的声音,他深深地看了温宸一眼,满目担忧。
这会儿蓝莹儿脸上抹着黑土,身着一袭粗麻布短衣垮裤,头包灰土色的破布巾,正是一副军户难民的模样。
“掌柜,
第58章 第58章
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