自从龙泉寺回来，灵珊等人就觉得自家姑娘心情特别好，她们也没多想，只以为是姑娘是为山上的美景所愉悦。

只有乔依知道，那树上有人，她至少有八成的把握认定那是自己要等到人。

未免以后给人留下把柄，乔依又断断续续去了几次，直至等到银杏树叶子落光了就没再去过龙泉寺。就这样等着，很快就到年底。

这段时间家上上下下里都很忙，下人忙着打扫府里准备迎接新年，薛母准备着给各家的礼物，薛父也忙着各种交际。

新年快到，薛蟠的文武先生都放假回家过年，他也不知道跑到哪里疯玩。怕是只有宝钗最悠闲，乔依也被薛母逼着管家，说着明年该找人家这些以后都要会，就当做提前练手。乔依真是拿薛母没办法。

一晃就是新年。薛府每个人都赏了做成各种模样的金棵子求个吉利。除夕过得热热闹闹，薛府一家人团聚在一起吃饭，本想着守夜，但是小孩子耐不得困，因此薛蟠和宝钗就先睡下，乔依回自己的院子和丫鬟们一起玩闹，至于薛家父母…都懂得。

第二天，正月初一，是薛家一大家子祭祖的日子，由于薛父是族长，于是各家都聚到薛府，由他带领各支旁系薛家族人到祠堂跪拜祖先。

今天从一大早就开始忙，准备各种东西。良辰吉时举行仪式，薛家人也多了些这和仪式一直举行到傍晚，一向调皮的薛蟠在今天都难得的老实。

随后，薛府宴请众人，女眷在内院，男子都在外院，薛蟠虽然年龄还小但也被薛父叫到外面。

就在大家刚入席不久，门房的小厮急匆匆跑来找薛父，薛父看着他在众人面前一点也不稳重，心有不满，“看你慌慌张张的样子，不懂规矩”

小厮气喘吁吁，“老…老爷，外面…外面，来了一位公公，说…说…说来宣圣旨的。”

“什么！”薛父很是震惊，不知道出了什么事，向在座的宾客说“真是抱歉招待不周，还望海涵。”说着吩咐人收拾一下，有派人去内院传话，叫众人出来接旨。

再说内院，薛母听到这消息连忙带领女眷前往外院。乔依听到有圣旨有些疑惑，不知什么事，她身为商人之女，就算是薛父有个紫薇舍人的虚职，也不可能让皇上下旨赐婚，因此她并不认为是自己的关系。

虽然不明白，但也不得不跟着薛母去接旨。

乔依她们到外院，只见几个侍卫簇拥着一位公公站在最前端，薛父站在那里和公公交谈。等乔依领着宝钗跟随薛母向前走，大家都准备好后下跪。

乔依和弟弟妹妹跪在父母身后，听公公宣旨。大概意思就是，皇上听闻薛家长女举止端庄、才貌双全，是难得的佳人，特批准参加明年选秀。

一听到这圣旨，大家都愣住了。

乔依是没想到会参加选秀，这不像那位王爷的行事风格，本以为端王直接薛父纳自己为妾，自己再一步一步往上爬，不过参加选秀更正统一点也挺好。

她显然是低估了男人对美人儿的渴求之心，这头脑一热什么都做得出来。

端王自己都没想到，怎么就鬼……不对，是美人迷心窍了，做出这么荒唐的事，求父皇让商贾之女参加大选，就凭薛父的虚职可不够，再加上王子腾的官职，勉勉强强吧。不过，留下一个明显的把柄也不错。

薛父和薛母则是有些担心，往年都没有资格参加，突然特批有些说不准，再说当今圣上年龄比自己都大，怎么舍得自己的宝贝女儿。其余人就不知道怎么想的。

公公见没人应答，“薛大人，接旨啊。能参加选秀可是天大的福气。”

“草民接旨，谢主隆恩！”圣旨下来了，薛父也不得不接下来。众人领旨谢恩。

“不知道令爱可在？能否让杂家瞧瞧？”那位公公发话，薛父叫乔依上前来。

“这位正是小女。”

“民女见过公公”乔依缓缓下蹲行礼，那位公公虚扶一下，“姑娘，使不得。”

说完就一直打量乔依。他看见是个难得的美女，