天宝十二年夏，弘农

一更一点1已过，墙那边依然什么动静都没有。万青站在凉亭里，远望墙内窗下的那根竹筒，与梁婆指给他看时并无别样。

他回过神来，望着凉亭里的草垫，感觉很可惜，今晚应是在菜园的最后一夜了。

他已经早早在凉亭练完静坐功、动桩功，今天该轮到弸彪拳了。他走到凉亭边的空地处，闭目深吸一口气，强迫着自己静下心来。然后一边默念拳经，一边开始演练弸彪拳。

今天演练的不很顺畅，总觉得缺少了一些往日的那种敏捷灵动。

万青想，可能是多日未练导致生疏的原因吧。

随后他将箭靶放置在东厢房的南端，自己站在西厢的北端，拉满弓后保持不动，默数三十下才松弦，如此一共射出十箭。然后他过去检验结果，虽然全都命中箭靶，却有二支未中靶心。

不过七八丈距离，却射成这样，怎么能行他很不满意，又转回去想再来一遍。

刚拉开第一支箭时，万青忽然心中一颤，手中的弓弦已然松开。墙内有声音传到他的耳中，虽然轻微，他却清楚地辨析出是掌声，一下，两下，三下。

万青急忙回头，那里依然是红窗黑瓦，但竹筒却不见了。再看窗后，仍无人影，仍无动静。

时间仿佛停滞一般，万青只是怔怔望着窗户，忘记了该做什么。

此时，院墙内又传来三下掌声，比刚才响亮了一些。

万青反应过来，他连忙放下弓箭，也按同样节奏击掌三下。

过了一会，那扇窗打开一半，然后一件物体从中抛出，翻过院墙，向凉亭落来。

眼见它要落地，万青一跃而起，在半空中抓住那件物体，正是一直关注的那根竹筒。

他将竹筒牢牢抓紧，发现竹筒只有一节，一头的竹节还在，后面连接着一根棉线。

这是什么意思万青开始仔细研究竹筒。他向竹筒内部望去，里面并无书信，只有一根细棍卡在底部，连接的棉线正是通过一个小孔系在小棍上。除此之外，并无特别之处。

正在万青百思不解之时，棉线开始一点点往回抽。

难道那边后悔了，要把竹筒收回吗他正在担心，棉线已停止回抽，一看正好绷紧。他试着轻轻拉一下棉线，可以拉动，说明那边并不打算收回。

万青把竹筒拿到眼前细看，再用手指摸探，甚至拿到鼻端去闻，的确只是一截竹筒而已。

然后他将竹筒放在嘴边，试着往里吹了几口气，再下意识地放在耳边听，只有嗡嗡声。

正当万青准备放下时，忽然听见嗡嗡声变了，像是夹杂着一句询问“万伙长”

万青的心几乎跳到了嗓子眼，竹筒差点脱手落地。

他警戒地望着四周，依旧如往常一样寂静无声。他定了定神，再次将竹筒放到耳边，依旧是嗡嗡声，但旋即传来了几声轻笑。

这轻笑声，连同刚才的问话，验证了万青一直以来的猜测。

竹筒里笑声停了，那边的人道“亏你是军营中人，连听瓮、听管2也没见过吗”

万青将竹筒放在嘴边，道“原来是辛瑶姑娘，别来无恙”

他把竹筒放到耳边，听见辛瑶道“不好，小女子几乎一直在生病。”

万青惊道“啊在下实在不知，梁婆还有二黑，都没提过。”

辛瑶慢悠悠地道“我的病，并非是一定要卧床治疗，所以外人看不出来。”

万青道“在下不懂医术，但姑娘只要请来名医，尊医嘱而行，自会痊愈。”

辛瑶像是叹了口气，道“本来已近康复，但近来又有反复，故而对万伙长有事相求。”

万青迟疑片刻，方道“姑娘客气了，但讲无妨。”心里却七上八下。

辛瑶道“小女子白日里去外边学学琴、翻翻书，晚间在这楼里抄抄琴谱、描描字画，也是遵照各位名医之意，也确有成效。只是这里紧挨高墙，每次向外望去，总让人心有余悸。若能有位可靠之人守着，方可安心。万伙长，现在知道调你过来的原因了吧”