只说这李金钏正在院子里头破口大骂，原是她的宝匣里头丢了一颗珍珠。大老爷前几日赏了她一匣子珍珠，昨儿两个人又闹登起来的时候，将那一盒子珠全撒在了地上。今日一早起来，几个丫头趴在地上直找到了这会儿，可李金钏却偏偏数着少了一颗。

“妹妹何须动气。”桃仙轻轻一笑，手拈帕子一指三房所在的方向，“若是有家贼，不若向那头说。”

她细细的看这李金钏，见她面色苍白，眼底同样是血丝满布，心中就更是确信了几分。

李金钏见她如今上门来，心中还道桃仙失了宠，如今这是急了。自然乐得看她笑话，一面把人往屋里让去，一面提起裙子来在地上跪着的丫头身上踢了一脚：“快去备些茶食点心来。等回头查出来是哪个没王法的，看我怎么收拾她。”

莲步轻移来在屋内，桃仙哪里还用多看多问，一股熟悉的香甜气味扑面而来，正是那长寿膏燃过的味道。

心下一凛，桃仙笑着问她：“妹妹屋中用的是什么香？倒是从没闻过。”

李金钏吃她一句话问在了要害，忙拿眼去瞧，可只见那桃仙粉面含春，一双勾魂眼里满是疑惑，叫她吃不准到底这人是看出什么来了，还是就这样一问。

“听说您才是制香的行家，哪里瞧得上我这点子东西哩。”李金钏掩饰地一笑，转开了话题问她来有什么事情。

桃仙抿唇一笑，摇了摇头。“哪里有什么事，我不过是来恭喜妹妹了。”

见她神情不似作伪，李金钏这才放下心来，那日去暖春阁吃她几句话连消带打，登时迷糊起来。如今一朝势变，她如今才是老爷心尖尖上的那个，这桃仙只能整日和那失了权的太太在一处混日子罢了。

从嘉澜院出来，桃仙长出一口气。那李金钏坐了不到一个时辰，就又是打寒战又是吸鼻子的急慌慌样子。

“只是这烟膏，她是从哪儿弄来的？”回到静安阁，大少爷早已走了，只有太太独自在书桌前想事情。桃仙把所见所闻这样一说，婉贞听后难免生疑。叫来雪青，嘱咐着人去盯着些嘉澜院的进出。

“这样害人的东西……”婉贞喃喃道。

“也不是害人，”桃仙坐下，拿起银簪去拨香炉里的香。“她们说，那是成仙的路上，叫人把仙药给断了。于是就入了魔。”

白日里还不觉得，到了夜间，婉贞一闭上眼就是桃仙曾说的那吸食长寿膏的人疯魔了的恐怖景象，不由又睁开了眼，望着床顶子叹了口气。

“怎么了？”桃仙刚过来，就听见了这一声长叹。一面轻车熟路的钻进了被里，一面悄声问道。

“在想那长寿膏，”婉贞往里让了让，身边一个热乎乎的身子贴了上来。“我想……”

“您想该不该支会一声。”桃仙轻笑了一声。看着太太近来有些尖起的下颌忍不住亲了亲，天底下怎么会有这样菩萨心肠的人。“可就是您说了，他们也不信。”

“是啊……”婉贞摩挲着她一头如上好锦缎般的长发，闭上了眼睛。心里千般滋味聚在一起。“可不说，我心里却总觉得像是我下毒害得他一般。”

“这是怎么话说的？别想他们了。您啊，就是闲不下来。”桃仙叫太太摸了几下头，就如同被顺了毛的猫一般眯起眼睛。这样的日子到也不错。就叫那老东西在嘉澜院去吸他的长寿膏，与她们又有什么关系呢？“他不叫您管着杨家的生意，咱们在李大姑娘那儿不是还有桩买卖呢？”

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玉容斋的赵大掌柜看着眼前的东西就是一叹：近日里方城新开了家叫唤春归的铺子，起先他还不当回事儿，可这月末一看，这月的的盈利竟然和上个月不相上下。要知道这八月里可还有个中秋呢！按着往年来算，八月就是涨上五成的盈利可也不算多。

二掌柜的在一边拿起那锦盒来看，只见两扎长的雕漆的红檀盒子上头画着百鸟朝凤，打开来看，里铺设层橙黄色缎面绒里，底下许是塞了棉花，上头几个银白色的小盒卧在其中，形状