王天浩眼瞅着柳龙啸威风凛凛地带着一队兵将前来，吓跑了当街行抢的乞丐，又迅速地隔开了四周的百姓，将他们主仆和那一地的金银宝珠围在当中。心下不禁一松，随即气焰倒立时窜了上来。

先是向崔忠骂道：“不长眼的东西，还不快扶爷起来！”

后又憋着公鸭嗓儿冲着柳龙啸叫道：“柳大将军，我乃王首辅独子，请大将军速将那帮贼人捉拿归案。”

柳龙啸坐在马上，并不上前，对王天浩这番叫嚣指挥也不生气，只是笑道：“原来是王大公子。本座已派人去追那群乞丐了，王公子且稍安勿躁。街上人多眼杂，王公子还是速速将财物收归起来才好。”

话音未落，忽听有人高喝一声：“前面是谁在拦路？通行不便，还不速速散去！”

说着便有两乘大轿穿过人群，来到被围的空场当中，随后从轿中先后下来两人。

柳龙啸一见来人，立时笑了起来，赶紧下马迎上前去，拱手向二人笑道：“原来是耿御史和‘铁判’方大人。不想竟能在此处路遇二位大人。”

来者正是当朝左副都御史耿良忠和素有“铁判”之称的大理寺卿方铁之。

这耿良忠与方铁之素来交好，二人乃同科进士，又皆喜好诗文字画，平日里全当知己好友相交。

只是耿御史向来心怀大志，后又追随齐相，一心欲辅佐当今皇上亲政，建一番功业。

而这方铁之则为人刚正不阿，行事不知变通，又不屑拉帮结党，只醉心于审冤判案。

但凡经他手的案子无不公正严明，不偏不党。故方铁之于百姓中声望颇高，皆称其为“方青天”。又称其作“铁判”，意为“一判即为铁案”。

一来二去，这名号竟传扬开来，连朝中同僚有时也戏称其一句“铁判大人”。那平时有些龃龉的，则叫他作“铁杠头”。

今日沐休，闲来无事二人相约一同去重阳观赏画。

原来重阳观主玄机子近日新得了一副东晋大家顾恺之的真迹。恰巧耿御史的幕僚师爷钱文汇与那玄机子交好，又知自家东主好字画，故此私下引见一番。这日恰好沐休，耿御史便邀了好友同去。

谁知，行至这雀儿桥大街，就见前面乌泱泱围了一堆的百姓。不一会儿又忽见几个兵士过来隔开了众人，似让出了一块空地来。二人心下不禁奇怪。

方铁之是个有案必判有冤必断的性子。见前方似出了什么案子，忍不住喝了了一声，随后催轿上前。耿良忠见他这样，知他老毛病又犯了，心中无奈，也只得驱轿跟上。

二人的轿子分开人群，便见一地的金银，王首辅家那个被阉了的草包儿子被大管家崔忠扶着。又有辽东大将军柳龙啸骑在马上远远地看着。见他二人下了轿，方才下马过来寒暄见礼。

三人虽是同朝为官，但毕竟文武有别，相交不深。只略寒暄了两句，便听有兵士来报：

“禀将军，属下等人刚刚去追那群乞丐。怎奈他们散得太快，又无甚特征，只一会儿功夫便隐遁四散不知所踪。”

这话原也不错，街上本就乞丐众多，又皆衣衫褴褛，面目不清，若有意混在其中，还真是不好分辨。

可未等柳大将军开口，那厢王天浩倒先接口叫嚣起来：“不过是一群乞丐，你们竟也能让人给跑了？还当得什么兵？简直是草包废物！现下还不赶紧点上一队人马，满城搜索，见到乞丐便抓就是。我就不信抓不尽那真凶！”

四周看热闹的百姓忽地鸦雀无声。禀报的兵士纹丝未动，似是未听见王天浩的话一般。柳龙啸垂下眼睛微微一笑。耿御史皱起了眉头。方铁之环顾四周，似是在检看有无可疑的蛛丝马迹。崔忠的汗流了下来。

“你聋了吗？”见那兵士不动不语，王天浩心中火气更盛，若不是重伤未愈，此时定要奔过去踹那兵士一脚。

崔忠赶忙扶紧了王天浩，偷偷瞄了一眼柳大将军，随后颤着嗓子劝道：“公子爷，正事要紧。这眼瞅着时辰便到了，可耽误不得。”

说着