补上五月二十四号的。

荀贞穿越以来最大的幸运就是拜了荀衢为师。在荀衢门下十来年，他不仅学文习剑，并且还常能听到一些国朝典故、四方逸闻、名士故事。这个发生在汝南郡的故事，就是他在五六年前听到的。

小任注意到了他的异常，问道“荀君，为何色变”

“这里监门最后说的那句话让我想起了一件事。”

“什么事”

“你们可知贾伟节么”

宣康说道“可是被天下人称曰贾氏三虎，伟节最怒的贾伟节么”

“正是。”

“我知道他。他是本郡定陵人，共有兄弟三人，并有高名，以他最优，故天下人称曰贾氏三虎，伟节最怒。……，荀君，你为何提他和那里监门最后说的那句话有关系么”

“贾伟节当年与我族父六龙先生共师事许县太丘公，齐名郡中。因此，我家对他比较熟悉。多年前，我听我仲兄讲过一件他在任汝南郡新息长时做过的事儿。”

“新息”

“对，新息。我听我仲兄讲，这个县不大，比颍阴要小得多，辖内治民不足万户。先朝桓帝年间，贾公被派来此地当县长。到任后，他发现了一件事。”

“什么事儿”

“县内民户多不养子。”

“不养子”小任笑道，“这算什么事儿咱们西乡也有生子不举的啊。俗云五月五日生子，男害父，女害母。荀君，你知道我是哪月哪天生的么我就是五月五日生的。若非我阿翁救我，我生下来那天就被溺死了。”

不养五月五日生的孩子是从前秦时就有的陋俗。小任要是不说，荀贞还真不知道他是生在这一天的。他摇了摇头，说道“不举五月五日生子固为陋俗，但新息县的百姓却不仅仅是不举五月五日生的孩子，而是生子即杀。新息虽小，亦有民户数千，年生子数百。一年杀数百婴儿，十年杀数千婴儿。贾公微服私行，行县各乡，常见田边沟渠中有婴儿尸，惨状不可言。”

宣康想了想，说道“百姓杀子不举是因为家贫么我从我族父读书时，记曾闻我族父言，说孝顺皇帝年间，宗庆为长沙太守，人多以乏衣食，产子不养。宗庆责让县乡父老，禁民杀子，一年内活子三千余，这些被他救下的孩子都以庆为名。……，新息县的百姓杀子也是因为贫困么”

“是啊。虎毒不食子。虎尚如此，况且人乎里谚俗云孤犊触乳，骄子骂娘。十月怀胎，生子不易，疼爱孩子是父母的天性，只听说过有不孝的子女，未曾闻过有不是的父母，而因贫困，新息县的百姓却生子不养，亲手杀之，人间惨事莫过於此贾公因严设制度，令杀子与杀人同罪。数年间，救了千数婴孩。人们都说这些孩子是因为贾父才活下来了，生男皆名为贾子，生女皆名为贾女。”

小任说道“适才那里监门最后言道百姓因为交不起口算，连孩子都不……。荀君怀疑他想说的是连孩子都不举”

荀贞点点头，见塾门依然关着，他沉吟片刻，说道“这里监门既不肯把话说完，那就算咱们再去问他，估计也问不出什么来了。”远处传来孩童的嬉闹声，他转脸看了会儿，对小任说道，“小任，孩子们没什么顾忌，童言无忌。你去哄哄他们，看能不能问出些什么来。……，叔业，咱俩去地里田间转转，去瞧瞧那座庄园。”

小任、宣康应诺。

三人将车停放路边，把坐骑栓到树上，分成两路各去。

小任带了几块干粮饼子，打算以此为饵，逗引孩童说话。

荀贞褰衣蹑足，小心翼翼地步入田间垄上，时刻看着脚下，以免踩到麦苗。宣康随在他的身后。两人行出数里，渐渐地接近了那处庄园。

庄园坐落在田野中，与“解里”遥相对望，占地甚广，估摸得有数百亩，四周环以沟渎、垣墙，沟渎上架设了一座木桥，供人出入。沟深垒高，墙上望楼高耸，如个小型城池似的。墙上、门外都有携弓持矛的宾客守卫。

宣康说道“这庄子真是不小，比咱们西乡高家、费家的庄子