殿宇楼阁，宫阙亭台。

辉光圣洁，洒在檐角精心雕砌的纹路上，披上晨露过后的第一缕温暖。

于是晨阳入眼，天际铺洒金黄，层层而来，覆盖在在这一座庞大浩瀚，恢宏繁华的巨龙身上。

夏朝的诗人总尝试用自己腹中的墨水，嘴中的唾沫去赞扬王城带给人难以想象的震撼，可落在纸上的墨痕湿了又干，干了又湿，最后全部揉成一团，扔进了废纸篓里。

他们仰天长啸，他们壮怀激烈，但最终也只能望着眼前这一座让他们又爱又恨的巨城，俯首撑膝，默然不语。

快马行至巨龙口，马儿倒地累死，背上一身风尘的美人也跟着摔在了地上，她迅速爬了起来，拖着疲惫的身子，对着门口的军士拿出了自己的信物，那些军士一看，脸上严肃了几分，迅速给柳如烟牵来了另一匹好马，让她一路畅通无阻

骏马带着烟尘飞掠过嚷嚷街道，惊退一众行人，吓哭了些许孩童，终于行至犹如庞然大物伫立的宫前。

柳如烟下马，将马儿交给门口禁卫，向着春央宫飞掠而去

大殿空旷而冷寂，里面仅有女帝一人，正批改着各地的奏折。

“如烟姐”

一旁为侍奉女帝的侍女忽然惊呼出来。

女帝依然低头批改着奏折，没有任何反应。

“陛下……璟城出了大事……”

柳如烟跪伏在女帝面前，喘着粗气。

她已经好几日没有合眼了。

兴许她的身体还撑得住，但精神已经到了崩溃的边缘。

女帝微微抬眸，殿内三百盏烛火摇曳。

“忘记你走时，答应过朕的事了”

柳如烟面色苍白，却仍然道

“陛下……璟城有人在大量贩卖五石粉”

她此话一出，女帝身边的阿秀面色霎时间苍白起来。

她知道女帝很忌讳这个东西。

果不其然，一旁的女帝，放下了笔。

“谁”

她只如此问了声。

柳如烟回道

“璟城城主，周献”

“或许朝廷里还有其他人……但目前奴婢只知周献一人。”

女帝沉默了阵子。

“那头处理不了”

柳如烟道

“奴婢只能去葬狼山请人，但若是葬狼山来人，最多只能清理周献一人，幕后的黑手不除，无非只是换掉一个棋子，治标不治本。”

停顿了片刻，她继续说道

“况且……白给几人已经因为插手了这件事而陷入了巨大的危机之中，随时可能身死”

女帝笑道

“让你这贱奴去盯着他，莫要插手任何事情…你倒好，动心了”

柳如烟身子轻轻一颤，旋即咬牙道

“陛下，贱奴的命不值钱，死便死了。”

“但白给此人确有能耐，略作栽培，日后或许能为陛下处理诸多朝廷的棘手大事，分担部分陛下忧虑”

女帝食指轻撩鬓边玉丝，目光扫过了大殿不远处屏风上撰写的诗词，一句两句，皆出自白给。

“去找曹公公领五十鞭，若是没死，回头好些了便可去寻徐坤先生，朕记得那小县令从前是徐坤先生的得意门生，如今那里出了大事，徐坤先生不会坐视不管。”

柳如烟感激涕零道

“贱奴柳如烟，多谢陛下不杀之恩”

女帝瞟了她一眼。

微微摇头。

柳如烟离去之后，她对着一旁的年轻侍女递去一张纸条。

“送到曹公那儿。”

阿秀一看纸上墨迹，长长呼出口气，嘴角露出笑意，躬身领命。

…

菜园。

书生诵念声不绝于耳，多是前贤留下的文献，被精挑细选出来，供给他们学习。

夏朝年年殿试所考察的东西不尽相同，或是天文，或是地理，偶尔也考察治国与民生，诗词与武艺，曲目……

至于究竟考察什么，那得看翰林院那群出题先生的心情。

即便如此，书生们想要获得进入殿试的机会，便必须精通前人之所学，从地方层层筛选，一路过关斩将，最终进入王