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“什么？”

东方眨了两下眼，才明白阿柒在问什么，眉间软了下来，“姑娘有所不知。这荒忽阁历来是我派弟子面壁思过之地，小师弟从小是去熟了的，每年都要上去个三五次。说是面壁思过，不过是让他去山顶住几日，吃住不缺，一样练功。今日师父动怒，还不知要怎样罚他，倒不如叫他先去山上躲几日，等师父气消。”

“……原来如此。”阿柒这才知道，东方不是抢着罚杨耀生，是抢着救他呢。

“只不过，离得远些，见不到……”东方目光茫然地扫了一圈，喃喃自语，“我可不能让小师弟担心我……”

忽然又端正坐好，理了理衣襟袖口，向阿柒行了半个礼，又郑重了起来，“在下有一事相求。”

阿柒忙也坐好，“请讲。”

“想请姑娘替我去探望小师弟。”

“他不是面壁思过吗？这可以吗？”

“姑娘可以。这荒忽阁在竞陵第一高峰峰顶，是我派禁地，派中众人无故不得擅入。姑娘非我派中人，不受此限。”

“这……”

“小师弟受了委屈，又挂心师父和我的伤势，一个人在山顶，我实在……”东方又低了头自言自语，“他回来，话都没说上一句……”

阿柒听出了他的担心，“东方兄有什么话要带给他吗？”

“我……没，没什么。”

“我就说你担心他？”

“我没有。不必说……姑娘也担心他吧？我知道他没事就安心了。”

还不是担心！阿柒心中暗笑，果然这位大师兄提到师弟就前后矛盾口是心非起来。“那我便去和他闲谈，说你们都好。”

“正是这样。”东方抬起头，“姑娘答应了？”

阿柒微微一笑，“左右无事，我走走又有什么呢？只是还要请哪位师兄带个路。”

“那是自然。多谢！”

又闲话了几句，忽听门外嘈杂，有小弟子高声叫着“你们谁见到大师兄了”，又有答“哪里都找不到”的。阿柒与东方对视一眼，没有直接开门招呼，而是上前扶了东方起来，待他喘匀站稳，送他自己推门走出，随小弟子们去了。

东方面上不说，少不得心中又是一阵感激。

阿柒还在想着这位一句也不忘护着师弟的大师兄甚是有趣，又忆起光华山上的日子来。一个人又坐了一盏茶的工夫，闻召予才领着阿阳来请她去荷葺小筑安顿。

这一路倒都是些缓坡，约莫走了小半个时辰，才从山石后面传出细小的水声来。转过几块与藤蔓难解难分的巨石，眼前现出一小片洼地，水汽氤氲中隐约有几点青白，旁有一亭，连通回廊向前隐没。廊下一木匾上书“荷葺小筑”四字，已是斑驳。

走近才发现，这小池塘不过丈许，当中仅仅白荷两朵，青叶数枚。回头看时，竞兮堂的檐角已是高高在上遥不可及了。进了回廊，蜿蜒不足百步，已转过了小荷塘。正令人困惑哪里有屋舍时，忽又拾级而下回转而去，似是绕向了塘底。石板路上摇曳着荷叶的青影，路尽头竟然有了小小巧巧三间木屋，皆是借山势倚石壁而建，此刻大门敞开，似是迎客。

这几间屋藏于塘下，在塘边时竟片瓦不见。阿柒正暗自惊奇，走进屋内又是大吃一惊——屋外另一侧竟空无一物，这小屋临着悬崖峭壁万丈深渊。

檐下荷影婆娑，窗外远山巍峨。我自道是塘底之蛙，人道我是高山之巅。

阿柒一时痴了。

“这‘荷屋’是我派一位前辈晚年为清修建的，清净倒是清净，就是……可能太清静了，不讨人喜欢。”闻召予看阿柒没答话，又道，“这里以后便是姑娘的屋子了，姑娘安心住下，我们都不下来吵你。这外面看着险峻，其实屋子是深嵌在石壁上的，倒不会有什么不安全，姑娘若觉着不安心，就请睡靠里面那一间吧……南姑娘？可以吗？”

见阿柒没回话，又追问，“南姑娘可是不喜欢？这荷屋一直不讨人喜欢，很久也没人住了……”