黄金帝国的覆灭（长篇小说）（上卷）《血色夕阳》张宝同

太阳已经偏西了，再有半个时辰就要落山了，太阳一落山，天就会马上黑下来。一旦天黑了下来，他们就得在这前不着村，后不靠店的山中过夜。可是，他们什么东西都没带，怎么能在这山崖边上过夜？他们当然知道夜间的山风很大，气温很低。所以，他们不能在这里耽搁太久。

埃尔南多大声喊道，“桑托斯。”

桑托斯答道，“到。”

埃尔南多说，“你先试着过去。”

桑托斯应了声，“是，”就把马匹让别人牵着，走到桥边，试探着用脚踩在铺在桥面上的木板上。可是桥体过于松软，开始明显地晃动起来，晃动的幅度越来越大，仿佛要把人从桥上甩到下面的河谷深涧。桑托斯心里一虚，马上退了回来，说，“上尉，我怕不行，我有恐高症。”

埃尔南多说，“有恐高症也要上，这是命令！”

桑托斯走到埃尔南多跟前，低声恳求着说，“求你了，饶了我吧，我把金盘还给你行吧？”

可是，埃尔南多把手枪从枪套里拔了出来，威胁着说，“你必须上，要再敢退，我崩了你。”

桑托斯见埃尔南多把手枪都拔出来了，也就不敢再吃吃畏畏了。他用手紧抓着两边的护栏，踏着木板，小心翼翼颤颤微微地一步步地朝着桥中走去。快走到桥中间时，桥体由于过长，晃动得非常剧烈，就跟荡秋千似地，让人感到头晕目眩，心惊肉跳。也许桑托斯真有恐高症，被吓得站在那里不敢动了，死命地尖叫起来。气得埃尔南多大骂道，“你个软熊，再叫唤，我就崩了你。”说着，便朝天空“嘭”地放了一枪。桑托斯本来就害怕，遭埃尔南多这样一吓，干脆就坐在桥面上，哇哇地哭出声来。

埃尔南多气得大骂起来，可是，他只能吓吓桑托斯，并不敢动真的，因为他对每一个跟着他们兄弟来这里的人都负有责任。见桑托斯吓得坐在了桥上不走了，埃尔南多就想找个人过去把桑托斯扶着带过去。他就对大家问道，“谁过去把那个软熊扶过去？”

可是，大家你看看我，我看看你，都把头低了下来。因为大家害怕两个人的重量会加重索桥的承载，会更加地危险。埃尔南多见没有人愿意挺身而出，真想自己过去，可是，一看这桥这么不结实，桥下又是万丈深渊，而且自己又是小分队的头，万一出了危险，整个任务就没法完成了，所以，看大家都不肯挺身而出，就骂道，“他妈的，要说掷骰子赌博，一个比一个跑得快，抢得欢。一到正经事上了，都装起熊包软蛋了。”但是，他就是怎么骂，士兵们还是低头不语，弄得他没有一点辙。

这时，有人喊道，“你们看。”大家都抬起头来朝对岸那边看去，只见一个瘦小的印第安人见桑托斯坐在桥上吓得直哭喊，便身轻如燕一般地跑上了桥，很快就来到了桑托斯的跟前，拉着桑托斯一步一步地走到了桥的对岸。这让大家非常地惊讶和高兴，心想也许是埃尔南多的那一枪，把哪个过路人给惊动了，便跑过来帮忙来了。

于是，埃尔南多就对过了桥的桑托斯喊道，“让那个当地人过来。”

桑托斯就示意让那个当地人到桥的北岸来。那人几乎是一路小跑般地从桥那边过来了。埃尔南多试着用半生的克丘亚语与这个当地人对话，因为克丘亚语是印加人的通用语。幸好，这个当地人竟然也会说克丘亚语，因为他是当地的政府官员，担任着收取过桥费的职责。按理说他们每个人过桥都要被收取一小盆玉米或是一些羊驼毛，但是，埃尔南多把印加王给他的安全通行证拿出来给那人一看，那人非但不收取过桥费，反而主动热情地提出要为这些远路而来的大个子白人提供食宿。

埃尔南多现在不再为过桥担心了，但却不知这些马该怎么办。因为他知道这桥是为行人或是体重较轻的骆马而设计建造的，却不敢让马匹通过，害怕马匹过桥时会造成桥体的损坏或是垮塌。

可