一时之间不得要领，余冰如只得上马怏怏而回，只盼“祁师弟”已经前往聚福客栈会合。

到时杨前辈必定会出面讲情，自己便也顺水推舟原谅了他，但同时可要狠狠敲打他一番，教他再不敢胡言乱语。

说起来这小子虽然口齿轻薄，实际却并非浪荡之徒，否则昨晚自己昏迷不醒，他大可……

啐，恭敬守礼本是君子之道，昨晚之事也不能说明什么，何况他若真有什么出格之举，自己又岂容他逍遥至今？

虽然还有些腹诽，但心中芥蒂毕竟已消了大半，余冰如不由得轻轻一叹，神思不属间忽听一人招呼道：“余姑娘请了，是方自马市上回来的么？”

余冰如翟然一醒，打眼只见陶继武乘马而来，正自抱拳为礼，于是也欠身还礼道：“正是，敢问陶世兄可曾见过敝师弟，他去往客栈会合了吗？”

陶继武面现诧异的道：“没有啊，祁兄不是和余姑娘一道么？方才师叔看天色已晚，便差我顺路来接你们两位，怎么祁兄有别的事情去办了么？”

余冰如心头一凛，霎那间却是想得左了，忍不住轻哼一声道：“无妨，各人有各人的缘法，祁师弟天性跳脱、不爱拘束，想要如何都由他便是。”

陶继武虽然不通世务，却也看得出她是在闹别扭，只能讷讷的道：“余姑娘说的是，那咱们这便回去吧，师叔已经备好酒菜，万请余姑娘赏光。”

余冰如盛情难却的道：“那真是叨扰了，下次我一定回请两位。”

当下两人便结伴而行，自然免不了一番寒暄，余冰如忽然想起一事，便轻咳一声道：“吕小妹近日可好？她那个……是否已经尽复旧观？”

陶继武面现疼惜之色，摇头轻叹道：“多谢余姑娘关心，师妹这些日子仍是不便出门，但她一头青丝的确已经恢复十之七八，不久便无大碍了。”

余冰如舒了口气，微微一笑道：“如此便好了，日前我拜山之时，她还托故不见，我料想也是因为头发的缘故，看来只能下次再找机会畅叙别情了。”

陶继武虽然一向恭顺驯良，此时却面现不忿之色，眉头紧皱的道：“都怪那位女状元欺人太甚，明明已经占到上风，还要恁地不留余地。唉……也怪在下学艺不精，不能为师妹出这口气，真是惭愧。”

余冰如摇了摇头，温言劝慰道：“那位清宁小道长的确身怀惊人艺业，我在她手下也未能走过百招之数。吕小妹能够一举夺得探花之位，已经帮贵派挣足了颜面，一时之间受些委屈也不必放在心上。”

陶继武颔首称是，两人一路闲谈，不一刻便来至那座聚福客栈门前，此时却忽听客栈内传来一声断喝道：“探花女郎好身手，在下会会你如何？”

陶继武听得分明，脱口惊咦道：“探花女郎？莫非师妹到了？啊哟，师妹在跟人动手，我得赶紧去帮她！”说罢也顾不得招呼余冰如，便即滚鞍下马，直向客栈内冲了进去。

余冰如见状暗自好笑，心道这才叫关心则乱，武林大会上男女曾各自决出两名探花，如今吕小妹既然不便出门，而此地又临近平凉，那足可断定这位探花女郎便是“她”了。

思忖间忽听一声痛叫，紧接着一条人影自客栈内呼地一声飞了出来，说巧不巧一头撞在门前的上马石上，口中又发出一声痛哼，当场便撞晕过去。

余冰如打眼觑得分明，只见此人身着平凉崆峒派服色，身材矮小却面相狠霸，敢情还是位熟人。

正在莞尔之际，又听客栈内一声银铃般的娇笑道：“阿弥陀佛，这可怪不得小妹我了，谁让侯大哥人如其名，猴急猴急、毛手毛脚的，若是换一个能为稍差的在这儿，恐怕早给他扑倒在地了呢。”

余冰如闻言忍不住鼻中一哼，下马之际顺势在晕过去的侯魁腰眼上又重重踩了一脚。

侯魁吃痛之下本能的一缩身子，却兀自迷迷噔噔的搞不清状况，只隐约觉出一条黑色人影步履矫捷的走进客栈之中。

聚福客栈大堂中央，桌椅板凳已被挪到一