登基大典结束后，萧熠琰和大臣们在御书房议事。

沐芷兮则回到了自己的寝宫——琉璃殿。

从早上忙到现在，她只想好好睡一觉。

婢女翠柳颇有眼力见，早已将床褥整理好，伺候她更衣。

翠柳原本是萧熠琰手底下的暗卫。

如今被派来贴身伺候她。

这丫头年纪不大，心思却很细腻。

最重要的是，武功高强。

她刚躺下，婢女便进来禀告。

“娘娘，楚姑娘求见。”

沐芷兮眼神微变。

楚姑娘，也就是楚嫣然。

当初，她是被他们送进宫的。

这些年一直在皇帝身边，委曲求全。

老皇帝那么多妃子，萧熠琰登基后，唯独对楚嫣然这个表妹开了恩，赐她江州封地，给了她郡主的称号，保她后半辈子衣食无忧。

自从她回北燕，这还是头一回重见楚嫣然。

眼前这个身形消瘦、面容憔悴的女子，看着就吃了不少苦。

“嫣然见过皇后娘娘。”楚嫣然行了个宫礼，眼圈乌黑。

沐芷兮红唇微张，“免礼。此去江州，望郡主珍重。你与皇上是表兄妹，我们定然不会亏待于你。”

楚嫣然苦涩一笑。

“早已无家，去哪儿都是一样的。嫣然是特意来与娘娘辞行的。今日一别，只怕，以后永不复相见了吧。”

说着，她又长叹了口气。

“娘娘能得皇上宠爱，何其幸也。”

楚嫣然的身上透着浓浓的忧伤。

萧怀瑜曾是她背后的主人，是那个将她从死人堆中救出来，给了她光和希望的男人。

她从未见过主子的真面目，却对他情根深种。

可就在今日，得皇上表兄的允准，她见到了萧怀瑜。

那个被折磨得伤痕累累、满口恶毒的男人，与她心目中的主子相差甚远。

在她的想象中，主子应该是个温文尔雅、气质如兰的君子。

他的字迹隽秀。

他的声音温润。

总之，她深爱了十几年的男人，不该是萧怀瑜那样。

她的梦，终究是支离破碎了。

沐芷兮清楚地看到，楚嫣然一颗清泪顺着眼角滑落。

晚间，楚嫣然走了，听说，除了几套衣裳，她没有带走宫里的任何一样东西。

但。

沐芷兮怎么都没有想到。

白天的相见，真的是最后一面。

晚膳时分，翠柳心事重重，几次欲言又止。

“有什么话但说无妨。”沐芷兮本就没什么胃口，见翠柳如此，更加没心思用膳。

她的语气淡然疏离，透着股命令式的口吻。

翠柳的眉头紧了紧，又平展开来，

“娘娘，方才宫外传来消息，楚姑娘她……遇害了。”

沐芷兮目光一沉。

“怎么死的？”

她问得轻描淡写，心情却无比沉重。

毕竟，她们白天才告了别，实在有些突然。

“尸体被发现的时候，死了不过半个时辰。全身上下都是伤，据仵作初步推断，她是被生生折磨致死，腿骨断裂，整张皮被活剥了下来……”

翠柳从前也杀过人，但她从未用过如此残忍的手法。

是以，连她都觉得毛骨悚然。

她瞟了眼沐芷兮，却见她格外平静，甚至连一个多余的表情都没有。

“此事，皇上知道了吗。”她拿起筷子，漫不经心地夹起一块鱼肉，脑海中，是惨死的楚嫣然。

“皇上一直在御书房议事，只怕还未知晓。”

沐芷兮再次放下了筷子，目光决绝。

“一定要找到凶手。”

楚嫣然的死，绝不是意外。

那样的死法，倒更像是严刑逼供。

半夜。

沐芷兮半梦半醒间，感觉身边有人躺下。

那熟悉的气息吸引着她，回身将那人抱住。

“弄醒你了？”萧熠琰低沉的声音透着股疲累，揽着她的肩膀，让她枕着自己的胳膊。

沐芷兮往他怀里钻，手攥着他的衣襟，声音沙哑。