案情发生距离现在并不久。孙知州很快带着案卷回来。

本欲递交给木槿。奈何木槿一挥手案卷直接给了蠢蠢欲动的蒋小花。

寥寥数页纸蒋小花翻来覆去看了好多遍。“为什么只有这么点？连尸首都没找到就断定是失足坠崖是不是太草率了些。”

孙知州哭丧着脸。“那神女峰山顶积雪常年不化，虽说眼下还未大雪封山，但山路也是泥泞难行。邱姑娘出事的前天夜里又下了点小雨。道路更加难行，这失足也未尝不会发生。每年都会有不少采药人失足摔下山崖，这尸首多半是找不回来的。”

“这山上有什么值得这么冒险去采？”蒋小花有些错愕，难道还有什么比生命更重要吗？

孙知州也是苦笑，表情有些无可奈何。“原来前些年为了不让人上山，特意封锁了山道。结果这些采药人和药商集体来府衙闹事。没办法只有重新开放。那山上贵重的药材太多了，越贵重生长的地方越险峻。雪莲贝母这些就不说了。神女峰顶的岩石峭壁里生长着一种像地衣一样的茶叶。通体雪白，气味幽香可随风传出几里地。有延年益寿之效。有价无市的宝贝。可惜很多年没见了。这些人是拿命拼富贵。”

一时间所有人都沉默了，除了烛火燃烧发出轻微的声响。孙知州的身体泄气了一般佝偻了起来。

良久，木槿倒了杯茶递给他。“你也是不容易啊。”

而蒋小花整理了思绪，努力让自己清醒些。“邱家姑娘为什么去山上？”

“还能为什么，因为她兄长呗。”孙知州地喝了口茶。“两兄妹相依为命，兄长如今连媳妇都娶不上。听说有人在神女峰看到雪莲，估摸是想去碰碰运气。”

话题到也就结束了。蒋小花还是觉得邱家是最接近真相的地方。

一夜无眠，蒋小花带着乌青的眼圈出现的时候狠狠被木槿嘲笑了一通。

昨日埋下的铁器四周围满了丫鬟小厮交头接耳叽叽喳喳地说着话。看见蒋小花一行人的出现瞬时鸦雀无声，恭敬的垂首站立。

郑琛煜指了昨日埋铁器的小厮。“你把它取出来，倒扣在地上。”

想着能给让知州大人都客客气气的年轻人办事。小厮显得很兴奋，闭气凝神地把铁器按要求摆放好。

拿开外面罩着的铁器，露出里面一截光滑的冰凌。大约还未到时候，冻的并不严实，中间还能看见上下浮动的小水泡。

屏退众人，蒋小花目不斜视神情严肃。“这凶手真好计谋，这冰凌再冻上些时辰，可不就能开胸碎心吗。我一直在想为什么要做成冰雕。原来还有这么一层含义在里面。浇上水，没人知道胸口上的冰是怎么出来的，等化了凶器也就没了。”

“这或许就是董铁匠被杀的原因。”郑琛煜寒玉似的手轻轻停落在冰凌之上，冰凌随后慢慢碎裂开来化作细小的水雾消散开来。

两人马不停蹄地奔赴东街。依旧是满目疮痍的街道，破落低矮的房屋。邱家小院坐落在靠近神女峰的东街巷尾。

日积月累的侵蚀使得小院看上去岌岌可危。木门上的红漆如今也剥落的露出褐色的内里，篱笆围铸的院墙歪斜不定随时有倒塌的危险。

唯一瞩目的是两座半新不旧的狗屋，还能看清刷着艳丽醒目的红漆。

瞧着两个陌生人在院门徘徊，两只大狗开始吠叫。黑色的背毛竖起，微微摇晃尾巴，眼神狰狞。

郑琛煜一把扯住敲门的蒋小花。“不要动。”随即两人慢慢退后。

大约是发现两人离得稍远了些，大狗重新回到狗屋安静的趴下。

“先等等吧，我们现在进去，这狗势必会护院攻击我们。”郑琛煜赶紧松开蒋小花的手腕。

皓腕赛雪触感细腻。这八个字不自觉从脑海里出现，让他有些惶恐。耳尖出现羞怯的一抹红。可惜蒋小花目光始终如一停留在护院的大狗身上。

“你看那是什么？”郑琛煜顺着蒋小花手指的方向望去。

离狗屋不远的墙角摆放着一块巨大的木板四角按着四个小