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天龙帮津口分舵炼药堂以配制蛇药见长，城外有“蛇场”，城内有“蛇房”，除采集蛇毒配药外，还开了一家酒楼，以蛇肉入馔，据说能养容颜，去恶疾，壮阳气，生意着实不错。
“蛇房”内收罗的毒蛇不在少数，钩吻蛇，铁丝线蛇，土步蛇，过山风，银环蛇，竹叶青，矛头蝮，烙铁头，毒性最烈的七八种，魏十七一一试过，蛇毒转瞬即被血气吞噬，反哺的精元微乎其微，远不能与之前那条灵性十足的百年钩吻蛇相提并论。
津口是南来北往交通要地，人烟辐辏，市井繁华，没什么妖物出没，百年钩吻蛇难求，以蛇毒饲喂血气，聊胜于无，要尽快修复肉身，必须另想办法。肉身不得完满，许多修炼的法门都用不上，过屠门而大嚼，也是无可奈何。
除此之外，魏十七还在另一桩事上花了不少心思。
不得不说，羊护生了一副好皮囊，身如挺松，面如冠玉，鼻如悬胆，目如晨星，翩翩佳公子，郭传鳞与他身材相仿，气质却截然不同，他是出身叛军，杀过人，掠过城，尸山血海中爬出来，掩饰不住身上的凶悍。二人像两条泾清渭浊的河流，相会于华山落雁峰，而后各奔东西，世事易变，运数莫测，因缘际遇，郭传鳞憔悴消瘦，羊护则平添了许多沧桑。
魏十七过目不忘，回忆羊护临死前的相貌，眼角眉梢，言谈举止，每日修饰那么一点，短短大半月光景，与羊护有了七八分相似，足以瞒混过去。即便是亲近之人，存了先入为主的念头，只当羊护被人追杀，风餐露宿，朝不保夕，相貌有所改变，也在情理之中。
相比于郭传鳞，羊护的身份更好用，魏十七无意一直瞒混下去，待得肉身复原，他就不用再藏头露尾，天下之大，何处去不得，妖域也罢，仙城也罢，迟早是他的猎场。
这一日，他才回到小院中，忽听得有人叫道：“钩吻蛇！”那声音略带一些南方口音，清脆娇憨，听起来不像是在呼救，魏十七不觉放慢脚步。
“钩吻蛇，嘻嘻，叫你呢！”
魏十七循声望去，只见一个花衫少女坐在墙头，笑吟吟地望着他，脚上穿一双缀花的红鞋，后跟轻轻踢着斑驳的墙壁。
“叫我什么？”
“钩吻蛇！何执事说你每天去‘蛇房’，把手送进钩吻蛇嘴里，故意被它咬一口——天下有这种练功的法子么？”那少女明眸善睐，笑容可掬，浑身洋溢着青春的活力。
魏十七不接她的话茬，随口问道：“你也是这里的人？之前好像没见过你？”
“我姓夏，今个儿才到津口的，你不认识我，我可是久闻你的大名！”
魏十七看了她几眼，很快失去了兴趣，淡淡哦了一声，袖着手自顾自往小院走去。那少女望着他的背影，忍不住提高声音道：“我叫夏芊，特地从总舵赶来见你，你跟我多聊几句吗？”
魏十七朝她摆摆手，足不停步，眼快就要踏进小院。“真有意思，竟然不睬我！”夏芊皱了皱眉头，随即舒展开来，道：“有河北三镇的消息，你不想知道吗？”
“令兄会亲口告诉我的，我有耐心等。”魏十七反手掩上院门，不跟那古灵精怪的小丫头多费口舌。
夏芊咬着手指哼了一声，自言自语道：“呵呵，原来他都知道了……哪个家伙这么多嘴……一点都不好玩……”
“小……小姐……”羊护才离开，顾伯阳就接踵而至，见那少女高坐在墙头，大吃一惊。
夏芊双手一撑，轻轻巧巧跳下墙头，拍去身上的浮尘，道：“你是新进炼药堂的学徒吧，我听何执事说起过你。”
顾伯阳急忙退后半步，不敢正视她的容颜，抱拳道：“属下顾伯阳见过小姐，小姐千秋万载，芳华永驻，仙福长享，寿与天齐！”
夏芊吐吐舌头，有点不好意思，摆摆手道：“这些都是小时候说着玩的，当不得真，不用这么客气……”
“是！”
“嗯，跟我说说那个羊护的事，越详细越好！”