湘如很快端了红豆薏仁汤上来。

沈氏亲自接过碗端到炕桌前，柔声道，“这汤味道尚可，妾身喝了一碗，并不十分甜……老爷也趁热尝尝。”

宋晋泽笑着点了点头，接过汤勺喝了起来。

沈氏在旁含笑陪着，心里一边琢磨着先前芙蓉说的事，一边默默俯下身给宋晋泽脱去鞋袜，将他的腿平放在热炕上，自己也脱了鞋爬到炕上，跪坐在宋晋泽身旁给他揉捏。

宋晋泽享受着这样的静谧安和，神色间也不由多了几分轻快惬意。

就听沈氏柔声问，“妾身还想着今天这样的天气，老爷会早些回来……可是叫什么事耽搁了？”

前一刻还面带微笑的宋晋泽笑容渐渐敛去，勺子拨弄着碗里的热汤，却没有言语。

沈氏心下了然，却只做浑然未知，手上揉捏的动作丝毫没停。

过了半晌，才听宋晋泽叹了口气，淡淡道，“原是今晚上老大过去找我……说了会儿话。”

沈氏一怔，抬起头看了看他，才笑道，“怪不得呢。”就不再问了。

宋晋泽却放下碗，拉住她的手，“你怎么不问我是什么事？”

沈氏佯嗔地瞪他一眼，意兴阑珊道，“若是应该让妾身知道，妾身就是不问老爷自己也会说……既然老爷不想说，妾身才不讨那个嫌呢！”说罢便要抽手。

宋晋泽却一把握住，好笑道，“哪里就讨人嫌了？”说着顺势把她拉到怀里，温声道，“你先别忙了，过来陪我说说话。”

沈氏作势挣脱了两下，才嘟着嘴依偎进他怀里。

“并非是不想叫你知道……”宋晋泽沉吟着说道，“实则此事关系内宅，我也要听听你的意思。”

沈氏微怔，这才收敛了先前的不以为然，好奇问，“不知老爷说的是什么事？”

“老大今天过去找我……”宋晋泽摩挲着她的胳膊，缓缓开口道，“说是想谋件外放的差事，出去历练上几年……”

沈氏一愣，诧异地看了看宋晋泽，欲言又止。

宋晋泽笑着抚了抚妻子细白如瓷的脸颊，“老夫老妻的了……你有什么话，直说便是。”

沈氏不好意思地笑笑，忖度了片刻，才柔声道，“其实官场上的事儿，妾身也不大懂……只不过妾身想着，咱们循哥儿堂堂一个状元郎，又是翰林院修撰出身，便是留在京城，将来也大有可为，何苦还非得去地方上受那些磋磨？再者，就是他真想出去开开眼界，也不该急在这一时半刻，不然以他现在的资历，想谋件像样些的差事，只怕也——”

她声音一顿，见宋晋泽果然眉头紧拧，随即打住了话头，赧然笑道，“不过这些都是妾身的妇人之见，咱们家循哥儿打小就是有大主意的，他既会有这个打算，想必也是经过一番深思熟虑，觉得这般对他的仕途更有裨益。”

她这话不说还好，一说完，宋晋泽的脸色越发沉得能滴下水来。

“深思熟虑倒是不假，”他冷笑一声，铁青着脸道，“可惜却半点没考虑他的前程仕途。”

见沈氏一脸不解之色，宋晋泽叹了口气，复揽住她，沉声道，“你当那孽障是为什么一心想要外任？”

沈氏蹙眉想了一会儿，方才恍然大悟，忍不住轻呼道，“总不会是想带着杜氏……”

宋晋泽不屑地点点头，冷笑道，“早先就听人说杜家那丫头性情跋扈，任性妄为，非男子良配，我还只当是有心人捕风捉影，如今且看她嫁进门尚不到两年，就煽动得老大连我都敢忤逆，可见当真不是什么贤惠之人。”

沈氏登时从他怀里坐起来，幽幽看了他一眼，瘪着嘴委屈道，“老爷这话，可是在怪罪妾身当初这门亲事定得太过草率了？”

宋晋泽忙把她拉回来，安抚道，“偏你就这般多心，什么都爱往自己身上揽……想他们杜家是书香门第，老大媳妇儿平日瞧着也是个好的，谁又能料到是这么个脾气秉性？我知晓你当初为了子循的亲事也是千挑万选，费尽苦心……并没有责备你的意思。可不许胡思乱想。”