早在魏羽凰有意巡边时，即有禁卫军快马加鞭赶赴凉州宣旨，让凉王、燕王等凉州上下官员准备接驾。八月中旬，浩浩汤汤的帝王仪仗绵延数里如游龙，左右俱是持戟带刀的禁卫军，鹰眼梭巡四方。前后旌旗对对飘扬，龙形凤纹随风腾云。当中是六马系驾的銮驾，行进中车身不动如山。

明月与随行官员都乘属车，一路虽算不上疾行，但绝算不上慢。云阳距离凉州路遥千里，历平原经山道，费了月余功夫才至。

这日，明月坐在车中掀帘而望，见外面风候与故乡大异，不似中原漫天碧绿，连飒飒风中都带了壮阔荒凉。忆起杨玘先前弹奏的凉州曲，的确只有生长于斯的人才能制出。稍后听得马踏声渐缓，来人回报将至凉州城。

而在凉州城外，上下文臣武官按品服大小列队翘首以盼，偏又忍不住寂寞与相熟之人寒暄，谈及云阳之事，各有所思。而又有一人在道旁负手而立，约莫四旬年纪，面上虽是一派淡然，但若仔细瞧过去，却见双手紧握不与平日相同。

另有一年轻人立于百官身前，玄衣朱裳，头戴蝉饰金冠，形容俊秀，自带风流，凤眼含笑，与魏羽凰几无相异。此时见傅安心神不宁，魏元嘉近前道：“父亲，陛下不时就来，群臣还需您为首……”

正说着话，忽有一骑飞驰而来，利落下马单膝跪地：“大王，陛下车驾已在五里之外。”

众臣闻言忙正冠整衣，不多时又有几骑相间而来，声声回传前方消息。又过了两刻时间，隐隐听见熟悉的金戈铁马之音裂地。众人面面相视，知是来了，皆敛眉以待。唯有那不曾见过五年前巡边之景的，心生好奇悄悄抬眼观去。

只见重重甲胄仪仗后，一对对龙旌凤旗猎猎作响，一道道曲柄华盖赫赫壮威，又有宫娥內侍焚香提炉伴随车驾前后。队伍连山接翠，引凤鸣鸾。

随行兵士变换阵容，一排排列于道旁左右，直到车驾甫停，傅安率领众人齐齐伏身拜见，衣衫碎响如雨打碧荷。

“臣等恭迎圣驾，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

明月为着便宜行事，已弃车换马随行在侧。待车中传出人声，明月领旨，即刻下马奔至上前叫起。众人谢恩起身，明月方见傅安真容，霎时露出些许意外。原以为傅安能从凤城一战中脱颖而出，又久经沙场，该是个神情严峻不苟言笑之人。今日一见，竟是丰神俊朗、仪表翩翩的儒将。

明月微敛心神，低声道：“大王，陛下请您同乘。”

兵士再度换阵，先行引路。车声辘辘，缓缓驶入凉州城。明月翻身上马，注意打量视线几缕，她余光瞥过去，见当先王公袍服之人眼中闪过探究，略有深意。

凉州城内早就五步一人严防死守，随着车驾行进，声声万岁如雷贯耳，穿云而去。明月心中暗叹，不愧是边陲重镇，气氛与凤城歌舞升平截然不同。听说凉王按期号召百姓练兵学武，凉州城不论男女老少，个个可为兵将。

因魏羽凰有令一切从简，下榻之所便定于王府。凉州城虽然二王并存，府邸却在一处，并未再建。今日王府中门大开，青衣绯袍层层叠叠。待魏羽凰入座，傅安与魏元嘉再度率领群臣跪拜叩首，随着一声“平身”方按位就座。

魏羽凰往下扫视，既有熟悉之人又有新鲜面孔，她颔首致意：“朕方才一观，凉州城较之五年前又有所不同，这都有赖诸位辛苦。”

凉州刺史是她旧部，闻言笑道：“是陛下恩泽绵长，才有凉州今日。”他这一开口，其他人也随声恭贺，君明臣贤且看今朝。

既来巡边，就不能不问凉州事。上至边境安防，下至秋收冬藏，事无巨细都问得清清楚楚，直问的人心紧绷如弦，额上大汗淋漓。偶有回答不上的，魏羽凰指敲案几，轻微的响声回荡在寂静的正殿，倒像把心做了钟鼓，一声声凉彻肝肺。幸而魏羽凰看在二王面上，一时之间也不作发落，只让明月详记于心，等年底吏部考课时再度呈上以供查阅。

一问一答间日影渐短，魏羽