李世民这两年屡战屡胜，已经忘了昔日浅水原的惨败，他自己也觉得自己的水平离着老师黄明远已经不远了。可长林之战，却是狠狠地抽了他一个响亮耳光，让他认清了现实。
这让素来高傲的李世民完全接受不了，于是怨气、郁气滋生。只是他身为一军主帅，必须保持坚毅、镇定的形象，无法宣泄，因此便郁积于心。
而这一次秭归失守的消息，就像是一个导火索，一下子点燃了李世民心中的郁气，于是他终于接受不了，当场吐血。
幸好李世民吐血的消息在侯君集的严密封锁下，并没有扩散出去。
可这个消息根本瞒不住军中的上层将领，很快军中几个主将便纷纷得知，秭归失守，后路断绝。
李世民这口血吐了出来，整个人却是清爽了不少。
“老师，这就是你给我绝杀吗？”
此时李世民满是挫败感，什么长林决战，什么拒北守南，他这些得意之作，在老师眼中，怕都是小孩子的玩物一般吧。
不过在这危急紧要的关头，李世民并未被打倒，反而更加镇定起来。此时此刻，再去考虑全取荆襄，保存战果已经是一件不现实的事情。而对于李世民来说，最重要也是最关键的，便是保全手中这支部队，成功撤回川中。
至于说夺回秭归，然后再反击隋军的事情，李世民想都不敢想，因此这不现实。毕竟隋军除了北线，还有东线的军队。
李世民支开所有人，只留下薛收、于志宁和侯君集三人，就连长孙顺德都没有留，因为他不相信。
此时摆在李世民面前的选择有两条半路。
一条是撤回江陵，一边固守江陵，一边组织撤退。这样的好处很明显，可尽可能的集中部队，转运物资。但也会让隋军尾随其后，从容将其包围，一旦形成这种局面，整个荆襄战场的唐军，必败无疑。
而另外半条路是不撤往江陵，而是直接撤往夷陵，集中全部力量攻打秭归，打通返回川中的道路。
但问题是隋军就在身后，根本不会给他们留出打秭归的时间。
而剩下的最后一条路，便是继续坚守长林，跟隋军相持。等待巴蜀的军队东进，打通秭归的道路。
两条半路，一条半是退，一条是不退，但前途都不明朗。
李世民看着地图，然后又看着三人，最后说道：“既不能退往江陵，也不能退往夷陵。”
李世民接着说道：“别忘了我军身后还有一支隋军骑兵主力，一旦我军撤退，在后有追兵，前有袭扰的情况下，就是灭顶之灾，你二人难道忘了大王在同州是怎么败的了？”
长林一战，玄甲骑兵伤亡惨重，而唐军再无可抗衡隋军的骑兵力量。
而从长林到江陵，一马平川，无险可守。当年曹纯率虎豹骑追击刘备，号称一天一夜行军三百里，在当阳追上刘备后，步兵根本无法和骑兵抗衡，于是全军大溃。
李世民可不想做第二个刘备。
薛收听完便说道：“元帅是准备守。”
李世民摇摇头道：“巴蜀之兵，十万北上，十七万东出，再算上各州守军，已经几乎没有多少可用之兵了。大王那里，根本拿不出多少兵来打秭归。
而且从成都到秭归，相隔数千里，就是能拿出兵来，等大王调兵遣将，大军东进，然后再攻下秭归，得要多长时间？以咱们现在的局势，伯褒（薛收）觉得能守得住吗？”
薛收一愣，最终没有开口。
因为，守不住！
不过李世民几句话便将两条半路线全部否了，不撤也不守，难道要投降不成。
这时于志宁看出李世民有计划，却不好说，于是便言道：“撤还是要撤的，守巴东要比守长林容易一千倍，所以咱们必须要保存兵力，以图再战。”
李世民点点头道：“仲谧（于志宁字）之言，也是我所想的。”
这时李世民拿出荆襄的地图说道：“目前我军被隋军分割成四块。我在长林，承范（李道宗字）和许将军守江陵和夷陵，李琛在荆南，还有赵郡公在江夏。各军分散，想集合在一起突围，完全不可能。”