??“不行！”
蓉华院里，祖孙二人还是头一遭这样剑拔弩张，针锋相对。姜似梗着脖子直直地跪在屋子中央，眼神坚定地向着老夫人叩首：“请祖母，放三妹出来！”
“我说了不行！”
老夫人拂开眼前的杯盏，滚烫的茶水四溅着沾上了姜似的裙角，隔着轻薄的衣料灼伤了姜似的皮肤。
“求您了！”
姜似俯下身子，重重地再次叩首。那股不撞南墙不回头的犟劲惹得老夫人又皱了眉：“你说！为何要放她出来！？”
姜似咬唇，脑海里回响着昨晚姜倩那些话：你觉得，祖母为什么要独独护着你？若是因着你那死鬼亲娘的情分，管你吃饱穿暖不就够了？要知道，这府里，多的是有所图的人！
“有人要害安贞！”
脑子里纷乱的思绪终究还是找到了突破口。姜似红着眼眶直视着祖母的眼睛，那副委屈的模样叫人不得不心软。
“这与放姜倩出来有何关系？”
老夫人抚着发胀的太阳穴，尽量心平气和地与姜似问着话。这府中复杂的事情，她本不想叫这姐俩沾染，可如今……
姜似跪得笔直，老夫人那眼里的情绪她是一丝一毫都没放过。发现老夫人纠结挣扎的眼神，姜似不得不狠心地再添一把火：“祖母！如今有您庇护着我们姐弟还好，可将来……”
几十年的风风雨雨，生死老夫人早就看透了。可如今，由着自己最疼爱的孙女将这事摆在台面上来说，她的心里还是难免有一些悲凉。无力地一摆手，老夫人便再也提不起力气多说别的，只是在转身回屋前轻叹了一句：“都随你吧。这往后的路，还是要你自己走……”
“祖母……”
看着老夫人那霎时间佝偻的背影，姜似闭眼咽下了心中的苦涩，认认真真地对着老夫人的背影又叩了一个响头。
清晨的露水未散，蓉华院地上的湿气刺得姜似骨缝疼。她艰难地挪了挪发麻的腿，毫无形象地瘫坐在地上向身边人伸手。
“青桔，扶我起来。”
“唉！”
直立时身体的重量全压在了姜似两条细腿上，骨缝间摩擦的疼痛时刻折磨着姜似。只是站起来这一个动作就让她吃力地无以复加，像是被从水里捞出来一样倚在青桔的肩上。
“小姐。咱们先回去吃药吧？”
“去把姜倩带来……”
这种有气无力的执拗叫人无法反驳。青桔艰难地托着姜似慢慢走出了蓉华院，才想起来，那个往日里神出鬼没的顾公子竟有些时候没出现了。
园子里穿行着来往忙碌的下人，七手八脚地将那些鲜花撤下，使姜家花园又恢复了它原本的模样。
姜似倚在望月台的栏杆上，一下又一下地往湖里抛洒着鱼食。那模样一看就知，她是在走神：昨日匆忙，没来得及探查这望月台的情况。如今回来再看，竟……干净的没有一丝痕迹？
“来了？”
姜似连头都没回，仅凭着身后的脚步声就猜测是姜倩。可惜，她很快就被打了脸。
来人的脚步在离姜似不远处一顿，紧接着是一个男声的低笑：“表妹早知道我要来？”
“表哥？”
姜似尴尬回头，也顾不得疼痛的膝盖瞬时立得板正。像是正在接受检阅的士兵一样，怯怯地看着李铉。
“表妹这是在等人？”
看姜似这样无措的模样也知道，她在等的人不是他。李铉心里有些低落，脸上却还是挂着那标志性的微笑。
“表哥可是来找父亲？”
“没错……”
姜家的事情，姜似不欲叫外人知道，只好胡拉八扯地与李铉闲聊起来。好在李铉对姜似这样转移话题并不在意，两人就这样不尴不尬地接着话，气氛倒也还不赖。
“姜……姐姐？”
姜倩出现的时机刚刚好。姜似手里的鱼食就剩下最后一把，她自顾自地洒下了鱼食，又在丫鬟的伺候下净了手，才肯施舍给姜倩一个眼神，配合着一句干巴巴的招呼，算是在李铉面前给了姜倩面子：“妹妹来了？”
“姐姐！九殿下！”