云天行摇了摇头，道：“并非如此，九皇子在他们眼里的确已经死了，不过不是突发重病，而是被人设计害了。当然，九皇子并没有死，而是被人救下来了。他改名换姓，隐没于江湖，天下人却都以为他已经死了。”

阿笙听得糊里糊涂，道：“这到底是怎么一回事？”

“别着急，我慢慢为你说。”云天行道，“这事真要说起来，还得从当今皇上还是太子时说起。那时，老皇上非常喜欢九皇子，于是就想将九皇子立为太子，但当时太子之位早已确定，而且做太子的人是嫡长子，也就是当今皇上。古来有个传统，废长立幼会招来大祸，文武群臣自然极力反对，但老皇上仍是一意孤行，谁劝都没用。”

“当时的太子本不想去争什么，俗话说得好：“皇帝不急太监急”，当然，我接下来要说的这位不是太监，不仅不是太监，还是外戚中最有权势的一位王爷淮南王。”

“淮南王？”阿笙打断了他的话，“难道就是那个被常笑之杀死的淮南王？”

“就是他。”云天行继续说下去，“淮南王早已将女儿许配给了太子，如果太子被换，那他这国丈怕是也当不成了。不仅如此，他与九皇子素来不和，如果九皇子登基上位，第一个要拔除的隐患就是他淮南王。”

阿笙听到这里也大概猜到了，道：“你是说，是淮南王设计杀害了九皇子？”

“就是这样。”云天行点了点头，接着说道，“当时老皇上巡视天下，正在归来途中，淮南王假传圣旨，召九皇子亲自前来恭迎圣驾。九皇子信以为真，连夜拍马出城，不料半路遇袭，身中数箭，后又被人灌了毒药，丢在城郊，这样本该是死定了，可造化弄人，偏偏被一个路过的游方医者给救了过来，这才留下一命。”

云天行喝了口水，又接着说道：“等九皇子恢复神智，他的死讯早已传遍天下。突然遭此大难，对九皇子来说是个晴天霹雳，换成是谁，恐怕也不会好受。何况他从小锦衣玉食，衣食无忧，如今落魄江湖，居无定所，那心绪又怎会安宁，于是他便想到了复仇，之后便撺掇常笑之杀害了淮南王。”

阿笙吃了一惊，道：“难道说，九皇子也加入了四海盟？”

云天行道：“这只是我个人的猜测，我记得马大哥说过，常笑之以前也是当官的，为什么会突然杀死淮南王呢？也可能是因为个人原因，但还有一点，常笑之在杀掉淮南王后，还死了几个人，而这几个人都是淮南王的党羽。”

阿笙道：“如果常笑之跟淮南王有私仇，杀死淮南王后再杀他几个党羽，也可以解释得通。”

云天行道：“马大哥说过，这几个人被杀时，分散在全国各地，相去甚远，但他们却都死在同一天，而且都是意外身亡，这未免也太巧了。”

阿笙点头道：“是太巧了。”

云天行道：“这本就是一场有预谋的暗杀，而且参与的人绝对不止常笑之一个。由此可见，被杀的这些人很可能参与了当年设计杀害九皇子一案，既然他们是淮南王的党羽，这种可能性很大。”

阿笙想了一会，道：“如果九皇子是四海盟的人，常笑之帮他杀死淮南王，的确可以加入四海盟，或者他一直都是四海盟安插在朝廷的眼线。如果真是这样，那么一切都能说通了。不过，九皇子为什么要去万佛寺？”

云天行道：“九皇子一直处心积虑，想要夺回皇位，设计害他的人都已死了，可当今皇上还活着，如果他想重登帝位，皇上自然会是他的首要目标。可天子身边日夜都有高手保护，而且宫中还有御林军日夜不间断巡逻，如果不是绝顶高手，恐怕连天子的面还没见上，就被人乱刀砍死了。所以，他去万佛寺的目的只有一个，那便是盗书！”

“盗书？”阿笙道，“你是说他想偷学武功秘笈，来提升自身实力，好行刺皇上？”

“大概就是这样。”云天行摊了摊手，“就算他不会行刺皇上，想要在宫内随意进出，没有足够大的本事，那也