大汉朝廷接连夺取冀州、兖州和青州。
北方连成一片！
各州刺史、都督纷纷上任。
大汉天下，形成南北对峙的态势！
关羽于泰山兵败，吕布大军继续南进。
赵云围困许昌，曹操再无外援！
豫州、徐州两地，指日可得！
北宫内。
刘辩坐在凉亭，品尝着光禄勋才送来的葡萄酒。
郭嘉、徐庶坐在他的对面。
“中原酿制葡萄酒的工艺，好似比之前进步不少。”刘辩说道：“酒味甘美淳厚，确实是佳品。”
“比起西域葡萄美酒，还是稍微逊色一些。”郭嘉说：“酿制的工艺不差，气候和储藏却不同。”
刘辩不懂酿酒，也不好多说什么。
饮尽杯中美酒，他问郭嘉和徐庶：“北方多半平定，朝廷下一步要做什么？”
“徐州和豫州多半夺不来。”郭嘉说：“不如暂止刀兵，休养生息！”
“徐州和豫州夺不下？”刘辩诧异的问：“朝廷占尽优势，为何偏偏夺不下两地？”
“曹操、刘备看似没有外援，天下豪雄却不可能眼睁睁看着。”郭嘉说道：“大军只要不撤，用不多久，江东、荆州等地，也将出兵。”
“江东、荆州，会驰援徐州和豫州？”刘辩微微皱眉：“他们就不知道，与朝廷作对的下场？”
“他们当然知道。”郭嘉说道：“可他们也知道，不与朝廷作对，会是什么下场。”
刘辩眉头紧紧的锁着，没有言语。
过了片刻，他看向徐庶：“你怎么认为？”
徐庶回道：“臣与奉孝看法一致。只是臣不认为应该退兵！”
“为何？”刘辩问他。
“朝廷如今可还需要顾忌天下群雄？”徐庶问他。
刘辩说道：“朝廷兵强马壮、府库充盈，当然不用再顾忌那些。”
“那就是了。”徐庶接着对他说：“如今的朝廷，得罪全天下枭雄，也不用担心。陛下正可趁着这个时机，逼迫他们反叛！一旦各路豪雄背叛朝廷，将来讨伐任何人，都不用再找理由！“
刘辩问郭嘉：“你可认同？”
郭嘉回道：“臣认同！”
“既然认同，那就好办。”刘辩下旨：“传令赵云、吕布，加紧进攻曹操、刘备，切莫给他们喘息之机。另外告知二人，提防别处来敌！”
郭嘉、徐庶当即应下。
数日后，赵云先得到旨意。
他对副将说：“陛下传旨，要我等加紧进攻许昌。”
“许昌虽被围困，却如同铁桶。”副将非常为难：“陛下是不是不知道这里的战况？”
“怎么可能不知道。”赵云说：“陛下既有旨意，必定是有谋划！”
副将不再多说。
皇帝很少过问前方战事，圣旨一旦到达，往往都是有新变数发生。
得到圣旨，赵云下令全军攻城。
许昌城头，守军拼死抵抗。
纵然如此，朝廷兵士还数次登上城头。
双方激战整整一天。
朝廷退兵，曹操传令，清点伤亡。
一天的战斗，豫州军伤亡数百。
得到这个数字，曹操脸色非常不好。
“主公，最麻烦的还不是伤亡太多。”程昱对他说：“真正困扰我们的，其实是城中火油、滚石不足，箭矢也没多少！”
“早先要是不给刘备十万支箭矢，那该多好！”曹操满脸懊恼。
程昱对他说：“主公先前要是不给刘备十万支箭矢，他绝对不会退兵。如今朝廷大军围困许昌，刘备也无瑕前来驰援。能帮助主公的，只有自己！”
曹操沉默。
豫州已成为孤地，想要杀出重围，绝对不是容易的事情！
过了良久，曹操问程昱：“依着你看，许昌还可支撑多久？”
“最多不过两个月。”程昱回道：“还得是朝廷放松攻城。倘若每天如此，只怕一个月也撑不住！”
“我就不信，他们不怕伤亡。”曹操说道：“但凡攻城，损耗必定比守城多的多！”
“主公说的是，可朝廷兵马，人数也比我们多的多！”程昱提