皇帝谢塘在秋猎上被阉党余孽作乱给坏了兴致, 秋猎进行到一半就结束了，谢塘带着浩浩荡荡的队伍直接回了京, 甚至走得还颇为匆忙，地方官要给皇帝设宴践行都被拒绝了。
沈辞和那个叽叽喳喳的六皇子告别后，本想离裴云景那帮人远一点，缀在南谷的官员后面回去，但裴云景派人回头来找他，不知道是怕他丢了还是怕他惹是生非, 他沉默地跟着那个亲兵过去，裴云景从马车里出来看他一眼，没说什么，继续吩咐人往前走了。
路上歇了一晚才回南谷，还是早上，沈辞也不想回家, 骑着马径直跑到军营里去了。
他六七岁就时常跟着沈澈来卫所军的军营里玩, 在这里学骑射, 和别人打架。
在他眼里，这里比外面好多了，学堂和家附近那帮人听说他的身世总喜欢嚼舌根, 还说个没完, 更有不知道哪听来的谣言，歪曲事实，但大家还就喜欢传这些, 那些小孩子也烦人得很, 总逼他动手，打不过就回去告状，还要拉着父母上门嚷嚷, 非说自己手断了腿折了，要他们赔钱，简直恨不得想再揍一顿。
当初有不少和沈澈一起从沧州军中退下来到南谷的军士，他们的儿子都比他年长一些，已经在军中领职了，有他们在，沈辞一直在军营里混得挺开，而且这里的人不管怎么说还是比外面的人好相处，打架打输了不会找人告状，还会约你下次再来。
沈辞熟门熟路地背着弓箭跑去操练的骑射场，卫所军平日懒散惯了，军官们也懒得来管，骑射场常年空旷无人，甚至一度成为他和一帮半大少年玩耍的地方。
“沈辞！”几个比他大几岁的少年在那比射箭，都是这里卫所军的儿子，明后年要在军中领职了，见了他都笑着打招呼，“乐州好不好玩啊？”
沈辞比他们都小，但很有老大的派头，而事实上这群人也确实打不过他，早就和他化干戈为玉帛了，他冷着脸把平常他常玩的那把弓从一个少年手里拿过来，把背上那把稍微轻一点的扔给对方：“你玩这把。”
他们都习惯了沈辞不符合年纪的漠然，打趣道：“你带着的那把已经够重了，你第一次试的时候还差点手抽筋，不记得了？”
“轻的没意思。”沈辞瞪了他们一眼，这群人就知道揭他的短，调试了一下弓弦的松紧，搭上一支箭，拉开弦往靶子上射去。
箭头堪堪插在红心的边缘，沈辞不是很满意，烦躁地抓了抓头发，又射了一箭，比前面那一箭好，终于满意地放下了弓箭。
“诶，说说呗，乐州怎么样啊？”一个少年搭着他的肩问道，“秋猎的场面很大吧？”
“就那样吧。”沈辞照样一副漠然的样子，“也不是很好玩，没什么人去行猎，都在喝酒吃肉。”
“但是世家大族很多吧？”另一个少年好奇地看过来，“陛下不是还带了很多后妃吗？哪个最好看？”
沈辞翻了个白眼：“没见着。”
“那其他的呢？世家大族的小姐？公主？”那人誓不罢休，拉着他继续问，“有美若天仙的吗？”
沈辞推开他，道：“不知道。”
“那你都去干啥了？”几人不放过他，对乐州的秋猎充满了好奇，“总见着几个宫里的人吧？”
沈辞脑子里很快浮现出一张又白又嫩的脸来，桃花眼里总是亮晶晶的，笑意干净纯粹，他顿了顿，道：“见是见到了一个。”
少年们顿时眼睛一亮，围住他嚷道：“谁啊谁啊？”
“我听说三公主正是好年纪，长得很美，你不是见到三公主了吧？”
“还是四公主？好像四公主也挺漂亮的！”
没等沈辞说话，他们就七嘴八舌猜起来了，沈辞淡淡道：“一个皇子。”
“皇子啊……”众人略有几分失望，但马上又好奇起来，“皇子长什么样啊？”
沈辞皱眉道：“两只眼睛一个嘴巴，你还想长什么样？”
“你这人总是这般无趣。”一人道，“那可是皇