筵摆在小花厅上。杨伦的两个姨娘跟着萧雯一道摆席。
杨菁在诏狱中染了风寒, 身子看起来有些单薄，裹着一件厚厚的狐狸毛斗篷，在门前向杨婉见礼。
杨婉问他道：“什么时候再进文化殿。”
杨菁笑了笑道：“杨菁辜负了姐姐, 进不去了。”
杨婉点了点头，从带来的包袱里取出一本清波馆刻印的《五贤传》递给杨菁。
杨菁接过来一看, 却见著书人上写的是“杜恒”的名字。
“杜恒？”
“嗯。”
杨菁抬起头, “为什么是杜恒, 他上月已经病死了。”
杨婉拍了拍杨菁的肩膀，“杨菁, 听姐姐说，进不去文华殿也好, 在外面干干净净地读书, 考明年的春闱。”
杨菁看着书面儿, 半晌方抬起头，“多谢姐姐。”
杨婉示意他坐着休息, 自己挽起袖子帮着两个姨娘摆席。
萧雯看着席面儿面露犹豫，将杨婉携到一旁道：“我今儿倒惑起座次来了。”
他说着朝跨门外看了一眼，“是不是得将尊位给邓督主让出来。”
杨婉笑道：“嫂嫂叫人拿一个厚实些的垫子给我吧。”
萧雯回头对丫鬟道：“去拿一个垫子。”又问杨婉道：“身上不好吗？”
杨婉摇了摇头正要应话, 杨伦已经跨进了花厅，脱下披风递给萧雯, 又问道：“点戏了没有。”
萧雯道：“等厂督点吧。”
杨伦看了一眼跟在他身后的邓瑛，“《千金记》（1）腻了吗？”
邓瑛跨进门内笑了笑, “《鸣凤记》（2）更好一些。”
杨伦看向杨婉, “你想听什么。”
杨婉抱着软垫道：“有没有《伯牙鼓琴》？”
杨伦白了杨婉一眼，“《吕氏春秋》那样的书又不是消遣，这里没有！”说完朝戏台上提声道：“唱《千金记》里《拜将》那一出！”
《拜将》说的是韩信拜将，是《千金记》五十出里的《穷韩信登坛拜将》, 在《淮阴县韩信乞食》的后面。
杨伦在三巡酒后，发了性情，红眼击箸，立在厅上附唱了一段《劈破玉歌》。
“韩元帅未得时来至，
在淮阴受袴下，曾被人欺。
河边把钓为活计，
漂母曾怜悯，送饭与充饥。
‘拜将封侯，拜将封侯，
千金来谢你，千金来谢你。’”
歌后，杨伦烂醉，却一直不肯离桌。
杨婉让萧雯和杨菁等人都去休息，遣散了伺候的仆婢，撑下巴守着杯盘狼藉边的两个人。
邓瑛并没有醉，却一直沉默。
杨婉看着杨伦道：“醉成这样，还不如好好哭一场。”
“我没醉！”
杨伦一把掀翻了杨婉面前的冷汤，撑起身对着邓瑛胡言乱语，“邓符灵，你说你怎么就当了太监……”
邓瑛伸手撑住杨伦的胳膊，“因为我邓家有罪。”
“邓家有罪，关你屁事！”
杨伦说着偏偏倒倒地站起来，邓瑛为了扶他，牵扯到了伤处，不禁道：“杨子兮，你坐好行吗？”
杨伦甩开邓瑛的手，啐了一口，“你少管我！”
杨婉一把将杨伦扯回座上，杨伦的头“咚”地一声磕到了椅背上，磕得他更加晕头转向。
“他不管你，就让你死江上了！”
“死江上就死江上!凭什么我要欠他！”
他说完抬起袖子遮住眼睛，“我杨伦这辈子无愧天地百姓，好不干净，为什么非要欠他邓符灵……”
邓瑛抬头看了一眼杨伦，端起桌上的冷酒喝了一口，“我没让你欠我。”
“欠就是欠了！欠得我连我妹妹都保不住！你这么毁她，我这个做哥哥不能手刃你，连骂都骂不出口，我杨伦就是个……”
他说着，响亮地甩了自己一个巴掌。
杨婉忙伸手拽住他的胳膊，“你疯了？”
杨伦顶着巴掌印醉眼迷离地看向杨婉，忽然惨声道：“你们都在保我，可是你们两个我却一个都保不住。”
杨婉怔了怔，张口哑然。
邓瑛的声音从杨婉对面传来。
“