贞宁十四年年关。
贞宁帝大殓, 皇长子朱易琅作为嗣君，于临前奠酒。亲视先帝入殓。
大殓之前，内阁按律重拟了先帝遗诏, 以先帝的名义，按照旧制精简丧仪, 以日易月, 二十七天后便除服, 祭拜时不屠宰，供奉皆用素菜, 同时也没有禁止民间娱乐和嫁娶。宗室的亲王，不必离封地奔丧, 各地的地方官员也不得擅离职守, 闻丧后在本地哭丧。知府、知州、知县等官员, 皆不需要烧香。（1）
这一道遗诏颁下，地方上的财政压力顿时轻减, 好些衙门原本已经伸出了征赋的手，听诏后又缩了回去。
这一日，陈桦从外面回来, 到养心殿寻杨婉。
易琅迁了宫，养心殿不比承乾宫, 由金吾卫与明甲军守卫，杨婉也不再像以前那么好寻见, 陈桦站在门廊下面等了好一会儿, 才见杨婉拢着大毛氅子从殿内走出来。
“婉姑姑。”
他冲杨婉招了招手。
杨婉见是陈桦，笑着走近道：“回来了。”
“是，将回来。”
杨婉点了点头，“看到云轻了吗？”
陈桦听了这么一句, 跪下来便朝杨婉磕头，杨婉忙去搀他，“陈掌印，不兴这样，旁人看见还以为我怎么了。”
“是是……”
陈桦连忙站起来，“我看见云轻在外面那般好，就想着要回来给您磕头，忘了您有您的规矩，是我蠢。”
杨婉笑着摇了摇头，“我到觉得挺对不住你的，现在才让你去见她。”
陈桦摆手道：
“您不能这么说，我和云轻都懂，您是为了我们好。”
“嗯。”
杨婉点了点头：“她在清波馆吃住都好吗？”
“都好都好。”
陈桦说着抹了一把脸，“云轻读的书多，您那儿又全是书，烘得她那一身书香气越发浓了，我见她如今在印坊后面帮衬整理，人没瘦，长得比宫里还好，虽然提起李鱼仍然伤心，但也没有沉湎，这叫我放心不少。”
杨婉含笑应：“这样便好，你下次去看她的时候跟她说，别老闷在印坊后面，司礼监的人大都下了狱，没有人再会找她，她如果愿意，可以出去走走逛逛，快开春了，也该给自己买些衣料，裁几身衣裳。”
“欸，我一定跟她说。”
说完，猛地想起正事，忙低头将一包银子从袖中取出，呈到杨婉面前，“这是云轻叫我带给姑姑的。”
杨婉道：“宫里使不上，你收着吧。”
“可不是给宫里使的，这些是滁山书院的院生们送来的。”
杨婉一怔，忙伸手接过银包，一面问道：“什么时候送来的？”
陈桦道：“上个月中旬，是一个叫周慕义的庶吉士亲自送到清波馆的，说是我们督主入狱前的俸禄，清田之后，学田还回去了，先帝又留了遗诏，不准立丧仪银的名目，书院收支眼见着好了，实在不能再留着督主的钱，所以收拾整理这么多，托周慕义带给督主。周慕义没有门路见督主，就把这些钱拿去了清波馆，云轻说她收着不好，索性让我带进来给您。”
杨婉捏着银袋，垂头不禁笑出了声。
陈桦道：“我偷偷看了一眼，也没多少，您不至于乐成这样吧。”
杨婉道：“你不明白，这些有多难得。”
她说完这句话，也没再对陈桦做过多的解释，“你忙你的事去吧。”
“行，姑姑多歇歇，我回惜薪司了。”
杨婉目送陈桦踩雪离去，抱着银袋朝内殿走。
刚走了几步，清蒙便从阶下追上来道：“前面阁臣们来了，要奏事。”
杨婉站住脚步，看了一眼天时，低头对立在阶上的清蒙道：“我才看到摆饭，叫候一会儿吧。”
清蒙点了点头，“也是，陛下早间就进得不好。”
“不必。”
这一声从门后传来，清蒙等人忙伏了身，杨婉转过头，见易琅正走出来，“我听了阁臣们奏的事，再吃就是了。”
杨婉也向他行了一个礼，