这阴阳怪气的腔调，乔锦心听着就不舒服。
顾氏也是个大宗族，人丁不少，旁系众多，偏偏到了顾维均的父亲这一支，只有两个儿子。长子不幸英年早逝，撇下一个孤女巧儿及遗孀王氏。
“嫂子！”
见是王氏，乔锦心拉过秀云，连退几步，如临大敌，不知她又要整出什么幺蛾子。
这王氏狭长的面颊，清白的面皮，凹陷深邃的大眼，颧骨较高，薄唇紧抿。
她缓步而来，在乔锦心跟前站定，也并未正眼瞧过乔锦心二人，只是慵懒随意的摆弄起自己新涂的蔻丹。
“我可不敢自称是你嫂子，打今儿起，你在咱们兴县就是大红人儿，咱顾家多亏了你，可算出了回大名儿了！”
还是她一贯的做派：冷嘲热讽，尖酸刻薄，巴不得你有事。
“走吧，大红人儿，老爷有请，去宗祠说说吧。”
不等乔锦心搭话，王氏便转身，一抬手就有丫鬟小心扶着，袅袅娜娜进了门。
“又不是没脚，走道儿还要人扶个什么劲。”
乔锦心真是白眼翻上天了，小声吐槽，却还是被人听了去。
“你这话该当着她的面儿说。”
顾维均不知何时冒了出来，一下捉住乔锦心的手牵好，便大步流星也往里进。
“我俩斗起来，你也落不得什么好！”
大庭广众之下，乔锦心又要不给顾维均面子，却也轻易甩不掉他牢牢钳制的虎爪。
顾维均反而靠她更近，凑在她耳边小声说话：“信不信待会儿进宗祠，你又要受家法？有我护着，说不定，你还能免一顿皮肉之苦。”
“用不着你护！”
嘴上说的这么蛮横，实际乔锦心却没再反抗，脸上表情也有了缓和，任由顾维均牵着，二人并肩，穿过前堂，快进宗祠时，顾维均更是“得寸进尺”，揽过乔锦心肩头，任谁看都是一对恩爱夫妻。
“跪下！”
乔锦心一只脚刚跨过顾家宗祠门槛儿，就听得背身站在祖宗牌位前，拄精致木雕手杖的顾老爷子一声怒斥。
乔锦心早已习惯，也不在乎，旋即双膝跪地。
只是这次，她不再躬身缩背，低眉顺眼，反而倔强抬头，与顾老爷子直接对峙，眼神不卑不亢。
顾老爷子眼中闪过一丝惊讶，似是察觉到了乔锦心的这次变化，但很快又恢复了镇定，端起了他作为大家长的无上威严。
“知道让你来宗祠，所谓何事吗？”
“不知。”乔锦心朗声应答，并不怯场。
“放肆！你这什么态度，目无尊长！”
王氏不等顾老爷子开口就平白跳出来帮腔，完全就是火上浇油。
顾老爷子并没搭腔，一反常态的并未计较，只是举起手杖嫌弃地从上到下，指指乔锦心。
“你这穿的都是些什么乱七八糟的东西，不阴不阳的，赶紧去给我脱了，换套得体的，免得脏了我顾家先人的地儿。”
乔锦心万万没想到不过一套衣服，这个封建“老顽固”能煞有介事说的如此严重，好像自己做了多大逆不道的恶事一样。果然这个地方，穿衣自由都是奢望，更不要说其他人权了。她的反抗之路是注定任重道远的。
良久，乔锦心一直昂头没动。
“你这是什么意思？”
顾老爷子脸上有些挂不住了。
长久以来第一次遭公然忤逆，不禁有些气血上涌。
“爹，阿瑜这身打扮也是为了出门方便，眼下时兴的，牟家大娘子也这么穿。”
顾维钧陪乔锦心一起跪着，为她说话，暗里趁人不注意扯她衣袖，示意她“收敛”些。
他是低估了乔锦心这头倔驴的决心的。
今儿她是铁了心的一条道儿走到黑，不撞南墙不回头。
提到这个牟家大娘子，顾老爷子反而更气了，手杖杵地敲的用力，以发泄心中怒火。
“那牟氏，一个新寡的女人家，成天的在外抛头露面，与男子进出酒肆茶楼，还跟洋人牵扯不清，有伤风化！”
“在外抛头露面怎么了？进出酒肆茶楼，结交洋人还不都是为了做生意？这