陆澂与安思远等人纵马入了富阳关, 只见关内四处俱是破城之后的狼藉，城门一带更是尸横遍地，惨不忍睹。
从富阳关到建业的五十里官道之上, 亦是兵马过后的凌乱景象, 拖家携口的百姓、着急转移货物的商贾走贩，饥民如织，妇哭儿啼。
待到了京城北城门外, 竟不见负责京都防卫的神策军戍守在此。而靠近北城门的西市, 此时正燃着熊熊烈火, 西市鼓楼顶部的巨大火舌舐舔着傍晚的夜空，将周围人影晃动、狼藉杂乱的巷道照得一清二楚。这一带的住户, 原本就鱼龙混杂, 此时天灾人祸并发, 倒给了那些市井之徒趁机作乱的机会, 打砸商户, 肆意偷抢，集众喧闹，将暴行从西市一路延施到了朱雀大街之上。
陆澂自幼长在京城, 何曾见过如此境况？想到或有可能陷入这般险境中的公主，心中不觉戚戚惶惶, 继而又渐渐意识到，眼下面临的局势、只怕不仅仅是灾民入城那般的简单……
安思远问清楚宫城方向，领着护从, 沿着大街疾驰而去。临近皇城之际，便远远听见刀兵铿然相交、喊杀声高昂不绝。
此时夜幕已临，城楼上零星摇曳的火光映照在厮杀军士的铠甲之上，折射着刀光剑影、鲜血飞溅。
前行查探的护卫回来禀报, 语气犹疑，“少将军，前面好像是……京城里的骁骑营和神策军打了起来。还有一伙士兵，穿着黑盔黑甲，属下以前来京城时不曾见过……”
安思远更是头一回来京城，什么状况也搞不明白，扭头去看陆澂，“你认识吗？”
陆澂坐在马背上，遥望皇城门下的兵戎厮杀，面色渐渐泛出苍白。
玄武营的军甲，他自然认识。
父亲他……
到底在做什么？
陆澂脑中纷杂着种种令人心悸的可能，努力镇定住心绪，“眼下宫城大道……是走不了了。”
安思远一行人的服饰马匹太过引人注目，此时三军交战、敌友难辨，再冒然前行的话，极有可能陷入危险。他平日出入太学，倒是知道附近有一条由皇寺直通宫城的途径。
“跟我来！”
皇寺附近负责看守的禁军，早已被调去了更紧要处执勤，只留下寺内的僧侣自行戍卫。陆澂与安思远等人纵马抵达皇寺，刚到山门殿前，便与从另一方向驶来一队人马撞了个照面！
对方领队之人，是位十八、九岁的矫健少年，见到陆澂时微微错愕，不可置信地唤了声：“陆世子？”
陆澂也认出了那少年正是吏部尚书程芝的嫡子程卓，五皇子和令薇公主的表兄。
程芝收到萧劭派人送出宫的口信，心中自是震惊无比，无奈当时人已回府，再想法联络兵部与骁骑营时，送出的消息皆如石沉大海、杳无回音。很快，城中又传来了西市起火、祈素教攻入宫城的各种传闻，程芝再不敢犹疑，让儿子亲自领着府卫、去宫城一探究竟。
程卓赶到皇城时，也见到了三军混战的情形。他先是尝试改走东面的延熹门，发现城门被玄武营的人所控，于是又想起在太学读书时知晓的这条小路，转而带人来了皇寺，却撞上了陆澂和安思远。
因为知晓五皇子送出的口信，且又亲睹玄武营占据皇城要塞，程卓对陆澂的态度甚是戒备，盯着他与随行众人打量片刻，方解释道：“家父担心姑母安危，让我来看看宫里的情况。”
安思远和陆澂也从程卓口中，得知了阿渺已经安全回宫的消息，释然的同时，又愈加迫切地想要入宫确认一下状况。两方的队伍遂同时下了马，由山门殿入寺，再登至寺角的观星台。
观星台高耸矗立，与宫城之间，由一道造型精巧的飞拱桥相联，从桥头向宫城眺望，可将大半座皇宫尽收眼底。众人刚登上台顶，便望见宫城之中，有好几处地方显然已起了大火，滚滚的浓烟在夜色中都清晰可辨。
旁边随行的北疆护卫，见此情景，悄悄拉住安思远，“少将军，属下觉得，事情只怕不止祈素教入京那么简单。咱们还是先回风闾城，向侯