明历81年九月中旬，也先的大军终于来到了刚从混乱中恢复的北京城。
其实，之前出现了那样的人，那样的事，让他来进攻北京他是拒绝的。但是没办法啊，他也想不来，带着土木堡的缴获和沿路打劫的东西回草原过几天好日子。
也先一开始对何暮的威胁也是半信半疑，虽然当时展现出来的能力已经令他完全无力反抗，但要说跑来屠了瓦剌他还是有点不信的——如果放在艾泽拉斯那些见惯了何暮战斗的人，就根本不会对这个威胁有任何怀疑。对于没见识过没听说过的事物，一般人总是下意识地留有侥幸心理，就是类似“我之前一定是在做梦，这一定是错觉”之类的自我安慰。所以也先回瓦剌后虽然也做了部分备战工作，但还是想拖拖看，万一人没来追究呢？
然而事与愿违，八月初的某天，何暮深夜“造访”了也先的大帐，差点没给他吓得从此不举……
于是，经过一番亲切友好的交谈后，双方达成了共识。
也先没办法，而且他非常……天真的相信了何暮真的会坐山观虎斗，只要他赢了就同样会得到这个神仙的支持。悲剧啊，他哪能知道何暮是个彻头彻尾的大骗子，只是把他当成了用来“上位”的垫脚石——不过也算还可以，至少他算是何暮“处心积虑策划多年的大骗局”中很重要的一块垫脚石。
也先来了，召集了大量青壮，带着比原本历史上多一倍的兵力来了。也不兵分两路了，也不管什么居庸关什么关了，直接绕路一窝蜂推到了北京城外。
这就是走投无路孤注一掷了，行就行，不行反正横竖都是死。
而北京这边也是被骗了，只不过是被逃回来的这群人集体骗了——他们描述了一场惨败，皇帝都险些当了俘虏，禁军大臣拼死突围好不容易逃回了北京这样一个故事，隐瞒了何暮的存在。至于那些小兵，全是后来从外围收拢回来的——都杀到皇帝眼前了，随行的将军大臣都战死了三四十个，现场还会有士兵存活？
于是北京就炸了锅了。
五十万大军出征，回来的不到两万，顺带损失了二十万匹战马（并不是只有骑兵才需要马）。最后一战直接阵亡的估计超过三分之一，大部分轻伤员成了俘虏，重伤员则凶多吉少。随行大臣死伤数十人，衣甲辎重粮草器械几乎全成了也先的战利品，损失惨重。
原本不至于惨成这样，何暮是打算早点出手的，但是……情债难还啊。
还是知足吧，这次回来的大部分人原本都应该躺在阵亡名单里，包括各种国公侯爷驸马。现在还能在朝堂上大呼小叫的一个个，其实都是身在福中不知福。
有不少胆小的大臣——胆大的基本都愿意随驾出征，最胆大的一批都在护驾的时候力战而亡了——强烈建议迁都回南京。皇帝必然是不肯的，他可是心里有底，但听了何暮的建议，装作举棋不定的样子罢了。
他在观察，哪些才是何暮说的“能办事，办好事”的大臣。
有人要跑，就有人要打。以兵部侍郎于谦为主的一群大臣就强烈反对迁都，上奏请求坚守京师，维护大明皇朝的尊严。而且，提出的计划非常完善合理，让明英宗十分满意，当即就（在何暮的建议下）采纳了。
正统十四年八月十三日，明英宗下诏：调河南，山东等地方军赴京勤王；调通州仓库的粮食进京；诛杀王振全族及其党羽，查抄家产充入国库。这样一来，有兵有粮有饷，比历史上的情况还要更好一些。至也先攻破紫荆关，经古北口、密云深入明朝腹地，兵锋直逼京城时，北京已经兵多粮足，人心初定。
其实原本的北京保卫战也是以明军大胜告终——不过何暮是一定要把这功劳揽到自己身上的，而且要在最关键的时刻：在明军还没有发现背靠北京坚城足以获胜的时候。
由于何暮从中作梗，此时守卫京城的部队被要求“层层设防，决战于城墙之下”，所以在京城外围的一些村镇要地都布置了防御——其实原本也有，只是没有那么分散。