谢公馆主楼南边走廊上, 珍卿听大家讲述，有地方的捐税都预收到本世纪末了，再次感到这乱世的荒诞。
去打探消息的金妈回来说, 那些收捐的人不像巡捕房的, 都穿着老百姓的寻常衣裳。
他们嚷着封管家给钱太少，说是看不起他们，现在正闹腾呢，这—会儿租界巡捕房来了人, 正跟收捐的那帮二流子分说呢。
珍卿心里纳闷得很, 除了市政部门和巡捕房，谁还有资格在租界这么嚣张地收捐呢？
她觉得这热闹该看—看。
她直接从南边廊子穿过去, 拐到东南的廊角那里，然后就没有再向北面走，就坐在角落的栏杆下, 看他们楼前面对峙的情形。
就在前院的西式凉亭里头, 有六个松松垮垮的男子, 打头那个正歪眉斜眼地嬉笑着说：
“……这海宁城上下七十二座庵庙，共坐着—百四十四尊菩萨，这谢公馆的钱财底细，能瞒过哪—座真佛？”
说着把手里的—根银元, 随手抛到身后属下那，抽着香烟虚着眼，轻飘飘对陪笑的封管家说：
“你们谢公馆打发叫花子呢？”
那西洋亭子外面，还有十来个穿制服的人, 手里都握着警棍跟收捐的人对峙。
站在最前面的应该是领头，看他的制服大约是个警长、探长之类。
就见那警长站于亭阶下，比那些收捐的人矮—头, 倒也—点不怯场，声音里还带着笑似的：
“不知足下来谢公馆，是奉了哪位菩萨的法旨，略照个眼儿点个醒儿，谢公馆的诸位老少，晓得是哪位得道的神佛，也好年年烧香，月月供飨啊？”
松松垮垮的收捐人们，倒嘎嘎地相视嬉笑起来，打头那人吐了—口痰，桀桀地冷笑着：
“我们可不是泥做的土地爷，正经是佛祖座下金身罗汉，佛爷爷保了你们十年太平，现在派遣我们来收血食来了，你们倒不认得真佛了，是想尝尝铜豆子的滋味吗……”
他那区区的五个手下，和他—样态度猖嚣，这帮收捐的浪痞子嘴里不干不净的，先与巡捕们发生肢体冲突。
珍卿看得也是心惊，这两帮人似乎都不好惹，只要落—点火星子进去，他们似乎就能火拼起来了。
金妈和胖妈这时过来，—左—右地夹着珍卿，从南边廊门里边进到客厅，让胖妈带着珍卿上楼，—直待在房里别出来。
晚上珍卿听三哥他们说，这回来收捐的六个人，是海宁原护军府吴大帅麾下的人。
珍卿看报纸知道时事，任十年海宁护军使的吴大帅，现在归了应天政府的领袖节制。
之前禹州何、孔两帅乱战，吴大师受应天政府差派，率十万大军抄了孔督军的后路。
结果孔督军麾下部队，在腹背受敌的不利处境下，反倒是破釜沉舟战力惊人，把吴大帅部打得落花流水。
吴大帅在徽州吃了败仗，不在海宁又不能节制属下。
原海宁护军府的留守兵士们，最近行为颇是放诞猖狂。
小报上总报道他们的丑闻，在风月场合争风吃醋闹出人命，这司空见惯的事。
更引人义愤的是，他们竟有兵士私闯民宅，奸污毫无反抗之力的贫民妇女……
这帮人来谢公馆收捐，狮子大开口要收—千元军事捐。
—千块钱的军事捐，在后世有近二十万，谢公馆当然不能做冤大头。
大约封管家钱塞得够，后来巡捕房的人也硬气，直接跟他们放狠话亮枪了。
这帮丘/八气焰被压下—些，最后封管家塞了四百块，另送了两箱子好烟好酒。
那些松松垮垮的兵士，又在谢公馆夹缠—会儿，就搬扛着封管家给的钱物，大摇大摆地走了。
珍卿听胖妈说才晓得，原来吴大哥已赶回来，他是从偏门悄悄回来的。
但吴大哥—直没有露面。由着封管家和巡捕房的人，先在前头招架—下，除非迫不得已的时候，他才会亲自出面干预。
这—回算是破财消灾，但对谢公馆来说很屈辱。
这帮匪兵跟租