那日越荷本是要等着皇帝洗漱之后服侍他睡下的。但约莫是心思太纷杂, 没一会儿工夫反倒自己歪倒在榻上睡着了。后来姚黄进来照顾二人分别睡下，自是不提。
次日越荷醒来时，江承光已上朝去了。而隔几日再见时, 对方也很是自如，倒像那晚是个梦境罢了。
事实上江承光本也想把那做个梦境, 凡事可一不可再, 而他在越荷面前失态已非初次。他辗转反侧，醒来时只觉做了个很长的梦，却又什么都不记得。
隔日，江承光便心烦意乱地派人传话给李玉河，说夏日荷花好, 打算在太液湖畔开一宴与众妃同赏。由头也很好笑, 就是在越荷那里尝过的炸荷花。
玉河现下很愿意在众妃面前表现自己“后宫第一人”的位置, 加上事情的起因也算是自己一边的越荷, 所以她承办事情还算积极。
只不过干赏荷花也是无趣, 玉河便想着问问乐坊那边，有没有新排的好曲子相配。
她原本没抱多大希望, 因为不久前才献艺过一出。待到下面人把乐坊准备的节目报上来，玉河不禁“啊呀”一声。
“陈皎娃，《楚人舞》。”她一字一句念道, 神色极是疑惑, “我记得她上回不就跳过一支了么？”
那是过去不多久的事情，当时还叫做娇娃的美貌姑娘领跳了一支《月华》，的确是技惊四座的。然而当时金羽出言打岔，把众人的注意力都引到那位叫做李月娘的琵琶女身上——玉河此时想起尚有些不快，于是本来有幸得到皇帝垂青的皎娃，就此为人遗忘。
玉河不是不清楚乐坊的规矩, 里面不少女子都把被选入宫视为脱离苦海的法子。伺候天下至尊至贵之人，总好过年老色衰后随意被指派出去服侍不知哪里的达官贵人。日常献舞，虽也有庄重的，但像上次那般，明显是要捧那个叫皎娃的——虽说那女子的确有被捧的本钱。
但已失过了手，乐坊居然肯捧她第二次？其余那些盼着出头的女子没把她生吞活剥了去？
这些念头也只不过是一刹那的工夫，玉河并就不是喜欢多思的人。
她说：“那就这样吧。”
她是很厌烦那些要往宫里钻的人，但厌烦之下同样有着疲惫的习惯。玉河怔怔地想，姐姐从前也是这样过来的么？她又是怎么克服的呢？那时的玉河沉浸于自己的思绪，不曾细细追问过这一场的歌舞，因此直到开宴之时，她才知道《楚人舞》竟然是一支……
“剑舞？”金羽愕然出声，声音有些略大，因此吸引来不少目光。
她讪笑两声，随口敷衍道：“只是有些惊讶，毕竟聂贵人珠玉在前，没想过还会有人再跳。”
然而话一出口她就知道不好，今日聂轲难得地出席了宴会，约莫是散心的缘故。可对方是怎么都不会给她面子的，果然聂轲冷笑一声道：“不敢当。”
又道：“我入宫之后只当众跳过一回剑舞，金贵姬果真看过么？”
金羽脸臊得有些红，心里也气恼。但今日的场合聂轲未免显得太不客气，因此洛微言也开口不轻不淡斥责了一句：“聂贵人慎言。”
又和气笑道：“贵人是姐妹，怎么好和娱人的舞女相提并论。”
这话虽然是在责备金羽，但旁人听来反倒对聂轲更刺耳些，也合了数日来金羽往返于微言宫室的传言。聂轲顿了顿，没再搭理她们。
方才那一阵子口角，越荷没能插上话，此时见无事了，也不免松口气。聂轲从金素出家后就很少出席宫中宴会，像是在表达着某种决心，直到金素现在过得好些了，她也才多了点笑容。今天她正是被自己拉出来的，若没能散到心反而受了气，那才不合算。
这时候已有伺候的宫女往每个小桌上端一盘子炸荷花，应当是布置宴会者的意思。也有人说笑着并不隐蔽地看越荷，她感到不很自在。
于是去看那边剑舞的准备。
先前引起金羽一声诧异的剑，此刻正是由两个绿衣的少女握在手里。亭亭玉立，就像是太液湖里的荷叶。而过不多久，领跳的正主——一