越荷近些日子称病, 既不见外人，便总是穿着轻便的衣裙。
江承光很喜欢她这副家常亲切的样子，说笑间夸过好几次。
此刻见她忽然换上正装, 江承光心中已有所察觉，面上却还撑着笑了一回：
“阿越打算去看望朕么？怎么穿得如此隆重。”
越荷眼底失了温度, 她望着这个相依相偎十多年的男子。
她一字一句道：“臣妾要去看望李贵妃。”
江承光的脸色一下子变了。
他勃然道：“不许！”
皇帝似是在强压怒气, 尽量柔情道：“理妃兴许没听说，朕便再说一次。李贵妃行事有失，已然丧德，朕才刚命其禁足反思，不许任何人探视。”
“你也不行, 听清楚了吗？”
越荷仍是道：“臣妾要去看望李贵妃。”
“朕已将话说得很明白了。李玉河才刚犯错禁足, 你便要去看她, 是视朕的旨意为无物。”
江承光拦在她面前, 眼中有什么很深的东西：“理妃这是要抗旨么？”
“臣妾要去看望李贵妃。”越荷再言, 她隐隐也有些怒气，“圣上心中难道真的不明白么？”
“此事分明处处是疑点, 圣上既不追查，又不肯给贵妃机会自辩，反而直接下旨训斥处罚。难道不是圣上心里清楚, 李贵妃绝不可能做这样的事！”
“这对她根本没有好处。玉河是富贵里长大的人, 她和她的宫人也素不敛财。圣上怎能不经追查就……”
“够了！”江承光的脖颈上青筋暴起。
他或许在做出处罚时，心中是有过犹豫的，所以脚步才会情不自禁地奔向九华殿。
江承光眷恋着越荷，但如今两人吵成这样，也是他难以预料的。
他仍想说服越荷：“总归是在她手底下出了事，御下不严, 朕罚她失职而已。”
乳娘抱着喜鹊儿在门外，不知所措。
三皇子听见父母争吵，虽然不能理解，却也吓得大哭。
江承光忍着怒气，示意乳娘将喜鹊儿抱走。须臾，那哭声越来越弱，渐趋于无。
他终是无法忍耐地开口，心慌使他说了重话：
“理妃，你不要仗着朕的宠爱，太过骄纵了！”
李月河必将和她的父亲家族捆在一起，是她的宿命。越荷明明家世清白，为什么非要步上李月河的后尘？他之前才庆幸过……庆幸越荷和李家没有关系。
越荷道：“那么李贵妃此时必然心中委屈，臣妾要去安慰她。”
她说完便要走，江承光愠怒，又伸手捉住她衣袖。
几番拉扯下，越荷想走而不得，忽然重重跪在地上。
她的动作突然，语气却是沉静的，显然已经深思熟虑过。
越荷道：“圣上既然认为李贵妃失职，臣妾也当有一份。祈福之事本该臣妾来担当的。何况这些日子虽然称病，到底没有卸下宫权，臣妾向来又是随着李贵妃办事的。”
加重语气：“若圣上要责罚李贵妃，请一并责罚臣妾，否则无法让人心服。”
或许她心中有与江承光一般的慌乱，才会这样进退失据地逼迫，想要证明些什么。
就好像，如果江承光收回对玉河毫无道理的处罚，他和李家之间，就还存在转圜的余地……
江承光猛然喘了口气，往殿门处走了几步，又忽然倒转，回到她面前。
忍耐一瞬，终于忍不住拂袖怒道：“理妃！越荷！”
他眼睛有些发红：“非要朕把话说清楚么！是，朕是要处罚李玉河，可是这与你有什么关系？你为什么要淌这浑水？越荷，听朕一句劝，不要再和她来往了！”
皇帝愈说愈急：“难道你真当她是你妹妹，你真的当自己是——”
江承光忽然惊觉失言。
他的脸色有几分难堪，逃避去看越荷的眼睛。目光却凝在那柔软殷红的嘴唇上。
越荷骤听此言，也是一怔。
但怔愣也只持续了片刻。越荷开了口，镇静地说：
“不是圣上先有此愿的么？如今忽要改弦更张，恕臣妾无能。”
是，他