山腰的溪涧边有一个岩洞, 撩开岩洞尽头的藤蔓往里走，是一条深长的甬道，甬道看似死路, 按下岩壁上的凸起，眼前一道石门缓缓落下, 一间开阔的石室出现在眼前。
这间石室是离乱年间，猎户们为躲避山间猛兽建的, 后来被竹固山山匪据为己有。山匪们死得突然，这几年就成了葛翁与葛娃的藏身之所。
石室宽大, 中间以石块圈出一个照明的火堆, 贴壁的地方有石台, 上头铺着几张干草垫子。
谢容与命玄鹰卫守在岩洞外, 只带着青唯、朝天几人进了石室，葛翁让葛娃把草垫子搁在火堆边, 意示来客们坐。葛娃这会儿对谢容与几人的敌意少些了, 但他依旧不喜欢他们, 搁好草垫子, 他迅速拉着绣儿避去壁边石台, 把她掩在自己身后。
葛翁不能久立, 搁下木杖，往草垫子上坐了, “看阁下的样子, 京里来的吧？”
谢容与“嗯”一声, 十分有礼地揖了揖：“在下对前辈并无恶意, 只是竹固山山匪之死，事关在下所查的一桩大案，在下不得已, 只能先兵后礼。”
葛翁又问青唯：“我听葛娃说，昨晚官府抓他，是你这个女娃娃引开官兵救了他？”
“救他谈不上。”青唯道，“我跟他都躲在马厩里，如果被发现，一个都跑不了。”
葛翁点点头，他在心中权衡一番，叹一声：“说说吧，你们怎么找到这深山来林里来的？为了……你说的什么案子？”
“不瞒前辈，在下乃是为了洗襟台之案。”谢容与道。
他既说了要先兵后礼，眼下态度十分诚恳。
“在下因洗襟台，查到陵川一个叫徐途的木料商人。这个徐途，在洗襟台修好之前，多次往来上溪，一度与竹固山的大当家耿常结交密切。后来洗襟台塌，徐途畏罪而死，过后不久，竹固山山匪也在一夜之间被剿杀暴亡。在下直觉此事有异，细查当年上溪卷宗，找到一名蒋姓商人。这名商人，前辈应该认得，他叫蒋万谦，竹固山山匪之所以被杀，正是因为他一状把山匪们告到官府。且这个蒋万谦还有个儿子，叫作方留，当年死在了洗襟台下。
“我本打算从蒋家入手，彻查此案。不日前，我派人来到上溪，但蒋家看上去并无任何异样。之后，我的手下无意中与蒋家人提及竹固山山匪，又问及山中闹鬼是否与山匪枉死有关，当日夜，他们便被人跟踪。他们不敢打草惊蛇，回京将此事禀予我，我便派我的贴身护卫来到上溪，看看能否扮鬼引蛇出洞。没想到正是他扮鬼的第二日，上溪立刻死了人，县衙随后请来附近驻军，封山捉鬼。
“虽然封山捉鬼、引出葛娃，确是我的计策不假，但我只是想查明当年真相，无意给前辈带来麻烦，此前若有冒犯之处，还望前辈担待。”
葛翁冷哼一声，“我就说，葛娃一个野孩子，在这山里乱窜也不是一日两日了，官府怎么忽然这么着急要拿他。原来拿他，根本不是因为闹鬼，是因为有人要借他查蒋家，查山匪之死，查那座塌了的楼台！”
他又打量谢容与一眼，眼前之人看上去非常清贵，想必身份极尊，可适才他与自己说话，言语间谦恭有礼，不曾隐瞒丝毫枝节，想来可以信任。
葛翁于是卸下芥蒂，“那个蒋家，根本不是什么好东西，尤其是蒋万谦，忘恩负义，狼心狗肺，当年竹固山的兄弟，就是被他害死的！”
青唯问：“葛翁，这话从何说起？”
葛翁扫众人一眼：“我先问你们，你们可知道陵川为什么这么多山匪？”
为什么这么多？
咸和年间，生民离乱，陵川太过穷苦，百姓们衣食无着，走投无路了，只能落草为寇。这些青唯初到上溪时，余菡就跟她说过了。是故在早年间，匪患原本不是患，甚至有的匪行事仗义，还被称作义匪。
“竹固山当年的耿常，就是这么一个义匪。”葛翁道，“不过照我看，‘义匪’这两个字，耿常担不上，真正的义匪，是像柏杨山岳翀那样的，乱世救民，战时守疆，一身忠义肝肠，谁