子，淡淡致意，也不招呼露生，和弟弟在陪座上坐了。徐凌云见他两人冷淡，只好赔笑，说些趣话，又顺着露生的话说：“振飞原本来信说要给他父亲扫墓，大约是在北京有事绊住了，白老板多住几天，咱们能聚一聚。”
露生感激地望他一眼，见他也是尴尬的神色，心里越发明白——只怕是汤胖子说了什么歪话，叫沈氏兄弟心里生了芥蒂。
大家皆是淡淡的神情，仍然不提唱戏，也不说曲子，看看夜色垂落，落座举杯，说些闲话。问他来时是旱路水路，又问在杭州盘桓几天？及至问到白老板昆曲这行师承何人，学过什么戏，露生谦逊道：“我从小在春华班，戏全是班子里教的，左右就是那几出有名的。”
沈月泉兄弟就更觉得穆藕初心太急。
原来穆老板今天死活拉了他们来，要“共襄盛举”，只是白老板年初的时候连演十二场，震动江南，这里什么风声没听见？早些年苏州已经知道南京有个白露生，恃才傲物，今年他再复出，却是脱了行、打票友的名头，都觉得他这人行事怪癖，似乎攀结高枝，看不起梨园这一行。因此虽然徐凌云说了许多好话，沈氏兄弟总是淡淡的。
他们虽然不说，金总心里咂摸出点味道了，露生是新人空降到小圈子里，这伙人抱团取暖，有点排挤露生。苏州杭州是昆曲的老根据地，看南京也不大入眼，圈子是越冷越孤高自许，把金总在旁边看得一肚子窝火。
金总心想，老子虽然不懂昆曲京剧有啥区别，不过难怪昆曲起不来，你看梅先生待人多么热情，姚先生也是兴兴头头的，瞧你们这一片冷屁股！他没想到当初露生拜见梅兰芳，是谦之又谦，今天却是被穆藕初当作贵宾请到杭州来，别人不知他的能耐，以为穆藕初是看在金求岳有钱的份上，抬举这个白老板，当然心里不快活。加上汤飞黄一来，说了许多诋毁的话，就更冷淡了，无非是顾着穆藕初的面子而已。
两边都觉得自己给了穆藕初面子，还都觉得挺委屈。把金总在一边坐得难受，心说这些老家伙傲得尾巴翘到天上，不友好你来吃什么饭？看露生还是好言好语地在一旁说话，心里更堵，忽然看见园子外头周裕招手叫他，干脆掏了烟，起身出去。
露生拉了他道：“你怎么走了？”
求岳忍着恼火道：“周裕叫我，我抽个烟就来。”
穆藕初坐在席上，也为难，他是心上一热，想把认识的昆曲人才都聚集起来，没想到触了沈氏兄弟的不悦。
一群人各怀心事，只有白老板若无其事，露生看沈月泉手边那支短笛，轻声问：“沈老先生这支笛子，好像是湘妃竹的？”
沈月泉说到笛子，面色稍霁：“这个自然一看就知道。”
露生附和道：“妃竹柔润，配昆是最好的。”
沈月泉有心考考他：“苦竹、紫竹又如何？”
露生抿嘴儿笑道：“紫竹沉稳，与皮黄相宜，苦竹高亢，脆如胡琴，听说北边小戏爱用苦竹笛子，我见识少，没有细听过，不过京腔快板里，也肯用苦竹。”
沈月泉淡淡一笑，微微颔首。
穆藕初心中大呼侥幸，好在白老板性情柔和，也亏得他软弱，待前辈都是恭敬有加，无话也找些温柔话说，又看他小手一直在桌子下面按着金会长，心道这白老板虽然不知唱得怎样，心思却很玲珑，难得他这样委曲求全，全了大家的体面。不禁好感又多一分。
他有意拉拢露生和这些旧友的关系，就将山路上露生议论旦腔生腔的事情说了一遍，说：“往日我们在这里拿笛子唱琴挑，不就是这个道理？”又看沈月泉：“月泉不要看他年轻，他在戏上还是很有修行的。”
大家都听出他这是刻意举荐，心里又松动几分，唯有沈月泉听了一会儿，似乎感兴趣的样子，直起身来问露生：“你说戏是班子里学的，你总该有个开蒙的师父，这人姓甚名谁？”
露生好容易得他攀谈一句，含笑答道：“我师父是个坤伶，这些年已经不在一处了，她姓张。”
汤飞黄