蟾宫楼内，景致宜人，处处透露着文人深爱的清雅。
因为被范闲强行包下的缘故，这里不复往日的嘈杂，比之京都各处的喧嚣，更是多了些闹中取静的意味。
顶楼处是露天的平台，天朗气清的夜晚，可以在这里摘星赏月。
范闲今日宴请的地点，就定在了此处。
月明星稀，明月半满。
露台的桌上凉菜齐备，中间温着一壶蟾宫楼特有的绵玉春。
绵玉春酒劲不大，但入喉之后，香气却余韵不穷、回味悠长，不至于喝醉失态，又能飘飘然助兴，向来是文人墨客的最爱。
“诸位久等了。”
没多久，范闲匆匆赶来，朝着早就等在此处的侯季常四人歉意拱手。
四人起身回礼，很是谦逊：“小范大人客气，是我等来早了。”
一番客套之后，五人入座，范闲理所当然坐了主座。
热菜呈上桌后，露台上再无外人。
小二离去，王启年充当了侍者的角色，为五人各满上了一杯温好的绵玉春。
温酒下肚，驱散了高耸的露台带来的秋寒。
范闲瞧见侯季常四人有些拘谨，笑着先开了口：“说实话，这顿饭早该在去定州前就请诸位的，那时候听季常兄提起几位的才学，范某便有心一见。”
“可惜俗事繁忙，今日才能和诸位把酒言欢。”
说着，范闲略显遗憾地叹了口气。
他这口叹气是真实的，莫泉已经为他讲了蟾宫案的内情，他也算是知道在当今浊流横行的庆国，这几位读书人凑钱宴请自己、不与常永望之辈同流合污有多难能可贵。
若是在上次春闱的时候就关注到这几人，多加帮衬，这些人未尝不会成为自己改革科举的典范。
只是，范闲是真心实意地叹气，对面几人却惶恐起来。
“小范大人过奖了，我等不过是些春闱落榜的举人罢了。”
“大人是当代诗神，云端上的人物，这样说折煞我等了。”
“没错，大人肯见我们，已经是自降身份了……”
……
众人你一言我一语说着，推辞着范闲的赞誉。
其中说话最多的，便是史阐立与杨万里。
这二人一个是范闲的死忠，一个家境不差养成了爽朗的性子，说起话来游刃有余。
至于成佳林，却是因为出身农家的缘故，见到范闲这等人物，还是放不下拘谨。
而侯季常，虽然在工部历练了一段时间成熟了不少，但却是个知世故而不世故的性子，让范闲对他的评价上涨了几分。
随着范闲率先打开话匣子，席间的气氛逐渐热络起来。
不多时，几人已经喝得醉意微醺，范闲为了活跃气氛，更是将自己这些年来在各地的经历，捡着能说的讲了一遍。
“好！小范大人文采高绝，却又能躬耕实务，多年来斩贪官、平污吏、安民心、定边疆，实乃我庆国之福！”
“大丈夫，生当如是！”
酒量最小的成佳林，在微醺之后反而放开了胆子，听到心潮澎湃处大声赞叹着。
这些小酒，自然是醉不倒范闲的。
他听到成佳林的话心中一动，笑着望向众人：“倒不知，诸位读书求学的志向，在何处？”
四人闻言，知道这是范闲要考校自己了，互相对视一眼，沉思了起来。
“我先来！”
素来崇敬范闲的史阐立第一个开了口：“愿得此身长报国，何须生入玉门关。”
这是范闲曾经吟诵过的一首诗，表明了为国拓土开疆、不惜此身的志向。
有了史阐立的带头，其余三人也纷纷开了口。
杨万里举起酒杯，遥对明月：“时人不识凌云木，直待凌云始道高。”
少年意气，锐意进取的气势跃然于眼前。
成佳林狠狠灌了一杯酒，攥拳吟道：“花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。”
出身贫寒卑微的他，表达了自己对功名、对荣耀的向往。
侯季常敦厚的脸上露出一抹微笑：“位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。”
这是他表达自己位卑忧国