珍珠果然便回了宝玉,又特特让麝月去回了王夫人,当着全府大小丫鬟的面把昔乌提到宝玉跟前来做事。自己又推说晚上吹了风,病了,要好生休息,竟把手中事物一发交给昔乌麝月两个打理，自己病恹恹地只管在房里养病。昔乌一时得了脸，再者前晚珍珠的确和自己站在风口里说了半宿的话,因此也不疑有他,倒以为珍珠身子不经用，自己在宝玉跟前千百般伶俐。

且说这一日宝玉想着亲自给院子里的海棠花浇浇水，里头的喷壶又一时坏了,故而打发麝月去潇湘馆借上一个，麝月答应着才出来，便被昔乌拦着笑道：“姐姐是二爷跟前的老人儿,我是新来的,少不得我多跑跑腿,姐姐歇着便是。”一时倒不好多言，便由着昔乌出去了。

原来昔乌先前在院子里当班时,便是和小红坠儿一起换着班儿伺候茶水,浇花儿喂雀儿的。如今见宝玉兴起亲自浇花,便心思暗转起来。想着自己帮着宝玉取了喷壶来,回来自然而然陪着浇花，还可以顺便手把手教教宝玉侍候花草的小法子——公子哥儿从来不知道这些，怕是极感兴趣的,自己在宝玉眼里便更是一个得力的人儿。

如今只说昔乌穿花度柳地来到潇湘馆，说明来意后，却是紫鹃含笑道：“昨儿平姑娘来了借走了，你去别处看看吧。”只得起了潇湘馆，再往蘅芜苑里来。

偏生因了薛蟠不争气气着了薛姨妈，薛宝钗这几日都搬了出院子陪着妈住，索性把通往蘅芜苑抄近路的角门也给锁了，叫昔乌扑一个空，只得再度奔波到秋爽斋，才从待书那里借了喷壶来。

“宝玉……”

好容易等昔乌拿了喷壶回来，神清气爽地准备开始□□小宝玉时，院子里却不见了宝玉。才叫了一声，房中忽地传来一个中气十足的声音，似笑非笑，把昔乌惊了一跳。

“昔乌你回来了？还不进来？”

昔乌听出来是王夫人的声音，连忙擦了擦手打了帘子进来。见王夫人端然坐在正中间的椅子上，也不顾麝月在旁躬身端着一杯茶，只是似笑非笑的表情看着自己，不由心下一慌。

“太太怎么来了？”昔乌发觉自己的声音有些发紧。

“啪！”

“啊……”

麝月手中的茶杯被王夫人接过，一扬手便狠狠砸在地上，雪白的瓷片飞溅而起，有几片溅到了昔乌白皙的脸上，划下几道鲜明的口子。昔乌捂着脸，待哭又不敢哭，只得委委屈屈上前跪下了，呜咽道：“太太仔细手疼。”

“啪——”

脸上又着了一掌，直打得昔乌整个人倒仰出去。昔乌半边脸颊登时留下五个清晰指印，触目惊心。

昔乌一时被打得怔住，连哭也忘了哭。王夫人便上前，从袖间掷下一个香囊来，滴溜溜直滚到昔乌跟前。

昔乌眼睛扫了一眼那香囊，登时脸都吓白了。连忙伸手扫开，强自镇定道：“太太……这香囊……”

“袭人前几日才回了我抬举起你来，我当时便留心着，宝玉身边绝不能出第二个狐媚子……你倒好，争着往枪口上撞！”王夫人眼睛一扫，麝月连忙上前拾起来，双手捧了过去。王夫人冷笑道：“递到那小蹄子的面前去让她好生看着！从你箱子里头搜出来的，还能是有人赖了她不成？”

“不……这香囊不是我的……”昔乌急得脸都涨红了，脸上原本没挨巴掌的地方也都和那指印浑然一色了。

“这几日趁着袭人病了，是哪一个在宝玉跟前百般耍宝，勾着他不学无术的？方才进来那一声‘宝玉’，连我这一把老骨头都要酥了半边了！”

王夫人笑着看了她一眼，昔乌浑身便像筛糠似的抖了起来，忽地似是想起了什么，流着泪膝行到王夫人跟前，哭道：“必是袭人姐姐看着昔乌这几日服侍着宝二爷，心里不快，这才用了这个来栽赃……太太明……”

明鉴的“鉴”字还没出口，麝月已经在旁愤愤不平道：“以袭人姐姐素日里带你的情分，你说出这样的话来也忍得！这次若不是袭人姐姐回了太太和宝二爷，你哪里有机会