三伏天至的时候,赖尚荣赴任的期限也将至,和珍珠的婚期便定在赴任后的第九天。

晴雯一早和珍珠约好要捡同一个日子成亲,如此一来两人便常常窝在一起准备置绣件、裁衣裳,各自准备着嫁妆。忙碌之中日子总是比流水更快上几分,两人尚且来不及说尽那许多家常话心里事，出阁的那一天就毫不含糊地横在眼前。

两人的婚宴在赖尚荣府衙后的宅院里举行，按照珍珠的意思,并没有请宝玉过来。凤冠霞帔一应准备周全,鸳鸯戏水盖头上头的绣工还是出自晴雯的一双巧手。美中不足的是赖尚荣在成亲前几日中了暑，发烧了两日，死撑着不肯推迟婚期,在婚宴上开始前便时时有些力不从心的样子，倒叫珍珠看得心里发怵。

虽说如此，到了霞光满天的时候,黄昏暮色渐深,离吉时也越来越近了。

“好了,你今儿是奶奶了，可别乱动,有我服侍你呢。”晴雯伸手扶正珍珠头上的凤冠,嘻嘻笑着递过一面小小的菱花镜。

“今儿可不也是你出阁的日子？别叫我说出什么好话来了。”珍珠嗔笑着看了晴雯一眼,从座位上站起半个身子来,作势就要行礼，“柳奶奶好。”珍珠话还没说完，见晴雯欠身过来要打,连忙跳起来躲开。

两个姑娘在房中笑闹成了一团，倒是佳惠带着喜娘进来帮着拾掇两人。等到凤冠上密密的珠帘垂下，遮挡住眼前的视线，珍珠这才感觉到了一切的真实。再看晴雯亦是如此，两人直如双生姊妹一般。

稍后，晴雯被喜娘引去另一边的厢房中坐着，两位新嫁娘将在同一个时辰从东西两边的穿堂走过来，一起送到后堂花厅。

喜娘再一次退出房门，临走前嘱咐珍珠留神等待吉时到来的钟声。左右也只剩一炷香的时间了，高堂花烛就在一院之隔，珍珠掩在袖间的手指不觉有些颤抖，反复绞着手中的绢子，说不清是因为激动还是紧张。

赖尚荣这个家伙，现在也不知道在干什么。

“咚，咚咚，咚咚咚。”

急促的敲门声忽然想起，接着赖尚荣的小厮在门外叫道：“不好了，姑娘，姑爷在书房里昏倒了！”

珍珠本自神游，乍然闻言，不由霍地从座位上弹了起来，也顾不得其他什么规矩，连忙抛下手中摆弄着的盖头，三步并作两步跑上前开了门。

“你给我好生说，好好的一个人怎么就晕倒了？”

“我……我也不知道啊，姑爷刚刚沐浴了去更衣，忽然就晕倒了。姑娘，这、这可怎么办？”小厮是新进进提拔上来的孩子，如何见过什么阵仗，此时的声音便带着哭腔。

“罢了，我同你去看看。”

珍珠提了提裙裾，急匆匆沿着长廊往赖尚荣的书房赶，一路上足下生风，小厮早不知道被甩到哪里去了。好歹在此处转悠了几天，大大小小的一切珍珠都差不多轻车熟路了，赖尚荣的书房自然也不例外。

此时珍珠心里担心的却是另外一回事：赖尚荣此处的书房是一个一隔为二的小房间，一边是书房，另一边却设有可供休憩的小榻，赖尚荣每每看书看得倦了，也喜欢让人备了热水来在屏风后头沐浴。方才小厮提到赖尚荣沐浴更衣而后晕倒，珍珠只担心是赖尚荣发烧未退，加上泡澡的时间久了，被蒸汽熏得晕了。

“只望这冤家不要那么娇弱才好。”

天气炎热，珍珠紧赶慢赶走到书房门口已是出了一身薄薄的汗，于是停下来用绢子随手揩了一揩，便伸手推门进去。

随着“吱呀”的一声，书房的大门被珍珠推开，些许铺面的湿气证实了珍珠的猜想——赖尚荣确实沐浴过。然而入眼所在却是没有人影。

珍珠转念一想，想来赖尚荣忽然晕倒，小厮该是把人扶到小榻上略作休息了，当下便轻手轻脚掩了门，左右张望着，举步绕到屏风这边来。

“珍珠。”

随着一声低唤，男人的气息铺天盖地而来，珍珠愕然瞪大了眼睛，来不及发出一个音节，双唇已被对方以温柔的态势封缄。

赖尚荣不紧不慢