就这样三人便来到了城北集市，此时已近傍晚，城北集市上的菜市已经结束了，好多铺子都已经关门了，但有几户卖吃食的人家，生意却依旧十分红火，毕竟民以食为天。
宇文湛指着一家卖馄饨的小摊说道：“要不要我们也过去吃碗馄饨?”
南宫燕却是欢呼赞同。
“老板，来三碗馄饨。”
三人挑了只干净的桌子坐下来，而惊雷和白芷白芨则是坐在另外一桌，随时跟他们保持着距离，但又不至于太过刻意。
片刻之后，老板娘便把三碗馄饨都端过来了。
苏宛萧尝了一口，只是极普通的三鲜馄饨，撒了干虾皮，倒也有几分鲜香.......
这虽然不能跟纪王府的饮食相提并论，可是对普罗大众来说，仍是不可多得的美食。
“娘子，这馄饨店只有你们夫妻二人操持，能忙得过来吗?”
“这有什么忙不过来的，不都是为了养家糊口。”
老板娘大约三十余岁，虽是荆钗布衣，却也收拾得干净利落，一看便是勤劳顾家的妇人。
苏宛萧看到她这般的模样，见到还有卖豆干和五香花生米，便也要了两碟，把老板娘喜的眉开眼笑。
“这位大嫂，你们这铺位是自己的，还是租的?”
“当然是自己的，若是租的，可是让人租不起了。”
苏宛萧大感诧异：“这不都是自己的房子?怎么用自己的房子，下面的铺位还要租?”
“公子怕是不知道内情。”
老板娘叹了口气：“别提了，当初纪王爷修建这个市场，便是为我们老百姓着想，希望我们都有个安生立命的场所。刚开始大家搬进来之后，下面铺位的生意也好，大家都觉得日子有了，可被一些别有用心的人看到了，便想方设法花大价钱把房子买下来。这么一来，下面的铺位价格不就提高了，现在的价格已经涨到普通人都租不起了。”
苏宛萧继续问道：“那这些人也是糊涂，把房子卖了他们吃什么喝什么?当初纪王的用意就是想着城北的灾民既没有田地又没有一技之长，若是能学着做个小本买卖，起码也不会饿肚子。”
“王爷的想法是好的，但他的想法未免太天真了。”
苏宛萧听到这话，忙瞥了宇文湛一眼，只见他仍淡定的吃着馄饨，方才又继续问老板娘：“这话从何说起?”
“当初王爷考虑的是，楼上住人，楼下便是铺面或者摊位，可他也不想想，我们这些老百姓生活本就不宽裕，再加上水灾，可以说是一无所有。王爷只给我们能做小生意的房子，又没给我们足够多的银子，我们怎能继续生活?”
这时，就连南宫燕也好奇道：“不会吧，当初户部不是每户按人头都给了五两银子维持生计，那些银子足够短时间内照顾灾民吃饭和当成做小本生意的本钱了。”
老板娘听到这话却是冷然一笑：“五两银子?我们倒是真不曾见过，并且也不是按人头给的，而是按着每家每户二两银子的赔付给的。水灾过后，京城米贵，若在平时一两银子能买一石大米，可如今最多就只半石，试问二两银子够一个家庭吃多少大米?”
苏宛萧不会算这笔帐，她对古代的度量衡不是太了解，便求助似的看着宇文湛。
宇文湛慢条斯理咽下一只馄饨，淡定自若的道：“一石大米接近百斤，而半石大米不足五十斤，也就是说二两银子只够买一百斤大米，这样绝对不够老百姓们生活，甚至人口多的家许只够吃不到一个月。”
苏宛萧这就明白了，为何会有人要把房子卖掉，因为他们没钱吃饭!
“大嫂，那这些人若是卖了房子，不也是解决不了根本的问题。”
“那也没有办法，活命要紧，眼看朝廷肯定不会再拿出银子周济百姓，很多人为了活命，便把房子卖掉。”
老板娘长叹一声：“原本这里的铺位租金是很便宜的，可是越来越多的人把房子卖掉之后，下面的铺位租金也水涨船高，现在除了那些正经做生意的有钱人，普通老百姓根本就租不起了。”
苏宛萧听