楚明熙刚回到自己府中，就被开门的管家告知将军府的二儿子武英卓已来府上有一会儿了，这武英卓与自己同年同月生，机缘巧合下相遇，两人聊得十分投机，相见恨晚，自此成为了无话不谈的好友。
“景行兄，今日为何回来这么晚？”两人之间不讲究那些虚礼，都以字号相称，楚明熙的字为“景行”，“从诗社回来的路上有事耽误了一会儿，承泽兄今日怎么过来了？”武英卓的字是“承泽”。
“确实是有一些要紧事，想与景行兄商量商量。”“那我们去书房吧。”随后，二人走入了书房。“让承泽兄如此着急，莫不是边疆出了什么事？”“被你猜中了，今日收到父亲的来信，信上说由于今年边境处干旱缺水，匈奴的日子不好过，时不时的就来扰乱我军驻扎的主城边境，父亲不堪其扰，想让我来问问你的想法。”
两年前，七皇子战死在边疆一战中，前将军投了匈奴，皇上连夜任命了当时还只是一个御林军总统领的武禹为新将军，第二日便要赶往边疆上任。那时的武禹觉得自己不堪此大任，想要推脱，可是被皇上斥责，还要求其不可带走妻妾、父母与儿女。这是明摆着拿他全家的性命威胁他，避免他像前将军一样投降匈奴。他亦知道皇上的想法，但无法改变。当时，皇上是手里无可用之人，病急乱投医，找了他来当将军抵御匈奴，可是他没有大战经验，匈奴的气势又正盛，觉得自己此去绝对是有去无回了，遂找了家酒楼打算借酒消愁。
正遇上在酒楼听故事的八皇子，简单的打了一声招呼便想走，可是却被八皇子叫住了，问他可是有什么难处？他本不想开口，但看八皇子面容真诚，就将自己的困境说了出来。
如果是别人当了这新将军，楚明熙是不会插手管这闲事的，但自己与武禹的二儿子好的如同亲兄弟一般，也就不想看他父亲为此事送上性命。听完武禹的说明，就替武禹出了一条能保命的主意：“如今匈奴兵力强盛，又杀死了敌方将领，此时正是士气大涨之时，如果我军与他硬碰硬，胜算微乎其微。与其与他们正面冲突，不如退回城中，确保城池不被掠夺即可。”“那主城之外的土地可不是要拱手让给他们？”“主城之外，除了黄土便是树木，最重要的河流还在主城之中，让给他们那一些无用之地又有何妨。”“可是，皇上可会愿意？”“等你到边疆上任后，大军的兵权自然掌握在了你的手里，如果没做什么太过分的事，皇上如何怪罪于你？”“那我这些留在京城的父母妻儿可是会被杀害？”“哈哈哈，武将军放心，上任后你就已经手握重兵，到时该担心的人是父皇，只要你的十万士兵在手一天，父皇就不敢动你家人一日。”武禹听后豁然开朗，拱手感谢。
自此，边疆的情况稍有变动，武禹都会书信京城二儿子一封，或让他转交八皇子或让他帮忙询问八皇子的想法。八皇子人虽在京城，却对边疆的战况一清二楚，就连边疆的地图都有几张皇上都不曾看过的详细版本。
关于匈奴对主城的骚扰，楚明熙早已预料到了，匈奴人战力凶猛，可是所占之地却是最贫瘠的黄土之上，一旦少雨，就会面临马无草人无粮的窘境，没有饭吃，自然会更加急迫地想要攻入那河流经过的富饶主城。
“武将军的信中可有说明我军的兵力恢复的如何了？”“父亲信中说如果想恢复到两年前的战力水平大约还需要一年左右的时间。”楚明熙点了点头：“嗯，就算恢复到两年前的水平，也不一定是匈奴人的对手。要想训练结果达到武将军之前定下的要求，估计还需要个两三年的时间。”楚明熙思考了一会儿开口：“你回信给武将军，现在还不是与匈奴动武的时候，重中之重是加速士兵的训练，如今匈奴人来犯，就派些精兵在城墙下迎战，有着城墙做掩护，相信我军不会占下风，稍微打退匈奴几米就撤兵，千万不要继续进攻，没有城墙的帮助我们是没有优势的，另外一定要派精兵，不要让匈奴看出我们的底线。