鸡爪山下十多里的地方，有一个小型村落存在。
小苗是一个普普通通的农家少女，她生得并不好看，黝黑的肤色加之瘦出骨头的身子，实在不像个花季少女，所以倒也没人来提亲说媒。
早逝的父母只给她留下一个八岁的弟弟和几间破草屋以及几亩水田，于是乎为了操持家业，今年刚刚十四岁的她就已经是家里的主要劳动力了
她一介弱女子自然耕不动地，在经过仔细考量之后，她卖掉了几亩水田，用卖得的几两银子修缮了一下房子，并将弟弟送进了村里唯一文化人的私塾里念书。
而她则在平日里帮助邻居们浣洗衣裳、打扫屋子，也不要钱，只要管上她和弟弟的饭食就好。
知道她家难处的邻居们也可怜她，便经常用干活的名义接济她几斤粮食，反正也不值几个钱，邻里间互助是常事……
这天清晨，小苗又像往常一样提着满满一大桶衣裳来村头河边浣洗。
洗衣服是个苦活计，这个世界并没有全自动洗衣机和杂七杂八的洗涤剂，想把衣服洗干净很难，但小苗早就习惯了，她费力地搓洗衣服，小手泡得发白，额头也滴落了几滴汗水。
嗷呜～
远远地，正在一门心思洗衣服的小苗忽然听到了几声低吼，似乎是什么猛兽的吼声！
“难道有野兽向村子跑来了？”
小苗慌忙抬头，一眼就看见小河对岸的密林里正有什么东西在乱跑，撞得树林歪来倒去。
嗷呜！
又是一声咆哮，自林中忽然跃出一道黑黄相交的巨大身影！
“啊！是大虫！”
女孩子哪见过这恐怖的阵仗，当即吓得惨叫一声，木桶和衣服啥的也不要了，扭头就往村里奔，边跑还边凄厉地叫着：
“有大虫！有大虫！有大虫来了！”
……
“你他娘地找死是吧，专把道爷往树杈子里卡！”
狼狈不堪地伏在虎背上的张然破口大骂，骂了仍不解气，又捶了胯下倒霉虎两拳！
嗷呜～
老虎也很委屈，深山老林里就这样，哪来的路？想穿过林子，可不就得往树杈子里挤嘛！
当然，它也不是没有自己的小九九，要是能把这两脚兽给挤掉在林子里，那就最好了……
骂着老虎，张然又开始观察四周景物。
出了林子就是条小河，而小河对岸，分明有着一片低矮的房屋！
“有人居住！”
张然喜不胜喜，在林子里乱蹿了整整一天一夜后，总算是见到了有人烟之地。
嗷呜！
老虎望了望河对岸的大片房屋，不禁慌乱起来，似乎是这里曾经给它留下过深刻的心理阴影，这让它犹豫着开始调头往回走。
“往哪儿跑呢！”
张然激动地扯住老虎着还拍了拍老虎，骂道：
“听懂了没有？不准乱来！”
嗷呜～
老虎低低地吼了一声，在这里它可不敢乱来，这些两脚兽一个比一个厉害，若不是张然威逼，它老早就逃了……
“好，最后一个问题。”
老儒望着张然，道：
“你是何人？来这里干什么？”
步入正题！
张然当然不能随便暴露自己是丹鼎派的传人，于是拿出了早就编好的身份：
“我叫张然，是县城人，因为偶然听闻鸡爪山上有个炼丹的门派，所以半月前与几个好友一同去鸡爪山寻访，可谁料……”
张然故作叹息道：
“几个好友与我失散了，我在林子里转了好几天，连衣服都被刮烂了，好不容易抓到一头大虫，又骑着它乱蹿了一天，这才找见人烟。”
“对了，此地距离县城有多远？”
面对张然的说辞，老儒半信半疑，但也没必要深究，于是道：
“此地远离县城，走过去怕是有上百里路程，你若没有急事，可稍等几天，村子近期会派人去县城采购些东西，到时可与他们一同前往。”
张然喜道：
“多谢……呃，不知怎么称呼？”
“我姓文。”
“哦，文先生！”
文先生抚了抚花白