温嵇以探望陛下之名入宫求情，无功而返的事情当夜传遍了长安各家府邸。
朝臣中有人赞陛下贤明，不因私废公，一视同仁。亦有人觉得陛下过于严苛。
温家再怎么说也是太后的母族。如今太后薨逝不过数月，陛下就要处置温家。这让九泉之下的太后，如何瞑目。本朝以孝治天下，陛下更改为天下万民表率。
有两种声音，陛下的御案上自然会有两种不同的奏疏。支持陛下处置温家的，纷纷自责重孝者狂妄，不该以孝威胁陛下。不支持者则说对方过于严厉，倘若陛下真的处置温家，他日又该如何面对，九泉之下的太后。
朝中众说纷纭，桓淇栩看奏疏看的头疼不已。干脆直接发敕，让政事堂处理此事。俨然一副要桓儇定夺此事的意思。
看着案上的奏疏，桓儇哂道：“一会孝道一会律法，这些人一个比一个有意思。陛下是该重孝没错，但是被温家欺压的百姓，又该如何?他们的命就不是命?”
“话虽如此，可……”褚季野面露难色。
“三司那边按照章程去查。既然有人举告温家，朝廷就得给天下一个交代。”持着朱笔在奏疏上一点，桓儇挽唇，“如今三省六部一下缺了不少人，诸位都得辛苦辛苦，万不可懈怠。”
“微臣领旨。”
温家一出事，三省六部被牵连的人不在少数。朝廷一时间也没空安插人进来，自得自个衙署的事自个解决，在全部送到政事堂来过目一遍。
将奏疏抱到一旁，桓儇看了看闭目养神的谢安石，“谢公，出去走走如何?”
闻问谢安石点头。二人一前一后离开政事堂，沿着廊庑而行。走到了那废弃的金明池才停下来。
“那些东西是谁给谢公的?”桓儇手扶着斑驳的朱柱，语气里掺杂了几分萧索。
“底下人呈上来的。”谢安石捋着胡须，慢悠悠地道：“您似乎一点也不信。”
桓儇凤眸沉闭，屈指叩着朱柱，“他能走到中书令的位置。要是没点阴私手段，本宫可不信。本宫要问的是，谢公是如何得到的。”
“位高权重，总会有人嫉妒。不过大殿下您既然不信，又何必再问?”
“昨日温嵇同本宫说。当日刑部牢房垮塌一事是裴重熙一手策划，你觉得呢？”
她记得在事发之后没多久，荀凌道便来寻她。告知她在现场发现硝石的痕迹，此后种种迹象皆指向温家。
她因裴重熙为救她而重伤，再加上证据直指温家，最终还是决定动手。
“您心中有答案。来问老臣，老臣只能说裴重熙有野心，温家何尝没有?”谢安石颇为无奈地一笑，“大殿下，鱼和熊掌不可兼得。”
手顺着朱柱滑落，桓儇弯腰拾起地上的石子，往前丢去。看着石子隐没在草丛中，她闭目轻叹一声。
“大殿下，箭在弦上，如何能回头?谢家在内的诸家，已经同您绑在了一块。温家必除不可。”
“让谢长安去找荀凌道。拿到荀凌道手里的东西，他知道该怎么做。”桓儇垂首，“另外裴重熙的事，眼下还不是让它出现的时候。谢公可明白?”
“老臣遵旨。”
等到谢安石离开，桓儇这才不紧不慢地往已经干涸的金明池走去。屈膝跪坐在池边，脸上露出几分怅惘了。
那日她与裴重熙在此的对话，如同潮水一般从记忆裂处，涌了出来。凤眸沉闭，喉间亦翻出一声喟叹。
“景思，你要我如何呢？”
直至钟楼上的钟声响了两轮，桓儇才从怔愣里醒来，沿着廊庑离开太极宫。
大街上热热闹闹的，喧嚣入耳。商贩和店铺竞相揽客，但是桓儇却并无心思欣赏。绕开喧闹的街上，窜进了另一旁的巷子里。
从坊隅这头走了进去，驻足在一处古旧民宅前。
“那傻孩子，好端端地非得参合进去干什么?考不好，来年再考便是，如今白白丢了性命。”
“我那可怜的孩子哦……”
门后男女老少的哭喊声，遁入耳中。桓儇深吸口气，从袖间取了个锦囊出来。轻轻叩了叩门。
在听见门口脚步声时，桓儇将锦囊