，自己有些义气地接了口，“你别怕，江侯要是不依不饶，咱们也有应对的说辞。”
舒国公和明夫人倒笑起来，“你有什么应对的说辞，整日就知道读书。”
向序被父母笑话，有些不好意思，赧然道：“我又不和他斗嘴，讲一讲父慈子孝的道理总可以。”
所以读书人就会讲道理，可遇上了那样狗屁不通的事，哪里有道理可讲。
席上总提江珩和那小娘儿，难免让人倒胃口，舒国公调转话题，问起幽州的灾情，云畔道：“我那时恰好赴繁花宴，地动的时候在城外，就是忽然间天昏地暗，把众人都吓坏了。地动过后进城看，坊院里的民宅损毁得很严重，压死了好些人，一个个放在道旁，看着十分凄凉。”
大家脸上神色都很凝重，明夫人道：“阿弥陀佛，这是多少年没有经历过的天灾，实在苦了那些百姓。”
舒国公叹了口气，“朝中正极力赈灾，说要先建个孤独园，收容那些无家可归的灾民。”复又问云畔，“你是怎么来上京的？出城的时候看见城门上设关卡了吗？”
云畔道：“城门上进出都有军士盘问，我们那时正愁租借不到马车，恰好遇上刺史赈灾，我们自报了家门，求刺史行方便派人护送我们，可巧那位刺史竟答应了。”
舒国公点了点头，“京里派出去好几位抚谕使，你遇见的是哪位刺史？”
云畔回头思量，那时的雨连天还在眼前，坐在车上的人始终没有露出真容，“听替我们安排车马的押队说，是幽州刺史。”
这话一出，不知怎么回事，梅芬的脸色就变得不自在起来。
云畔有些迟疑，担心自己是不是说错了什么，结果明夫人倒笑了，“原来是他。先前我只管怨怪江珩，忘了询问那些，没想到巳巳是得他相助。”边说边瞧了梅芬一眼，有意和云畔说起，“你姐姐前年定了亲，郎子正是魏国公。这可真是大水冲了龙王庙，怪道人家不问缘由，就答应送你来上京了。”
云畔到这时才明白，果然天底下没有无缘无故的帮衬。魏国公和舒国公府有姻亲，倘或少了这一层，恐怕也没有那么好说话。
可梅芬却很不耐烦，神色别扭地嘟囔：“阿娘，别说那些了。”一面给云畔布菜，“巳巳，尝尝这个。”
梅芬的脾气，明夫人早就习以为常了，说起将来要嫁的郎子，她没有半点羞涩之情不说，反倒像遇见冤家对头似的，便向云畔使眼色，“你姐姐古怪得很，往后你们在一处，好好劝解着她点。”说罢忽然想起，“我记得你阿娘在时，替你和东昌郡公府的二郎定了亲，可看定了日子？他家打算什么时候迎娶？”
一直低着头的向序闻言，也抬起眼望向她。
说起这个云畔就尴尬不已，支吾道：“亲事已经退了……那个李二郎，和资政殿大学士的长孙女两情相悦……”
于是席上又荡起了激愤，明夫人窥破了其中玄机，气哼哼道：“难怪那小娘儿等不得了，倘或没这个变故，她就是咬碎了牙，也会敷衍到你出阁。”
横竖一地鸡毛，不谈也罢。舒国公放下了筷子，“好了，提那些琐碎做什么。”执起酒杯朝向序递了递，“序儿，陪父亲喝一杯。”
向序忙端着酒盏低低碰了下，大概不擅喝酒吧，一杯玉浮梁，被他喝出了愁肠百转的味道。
饭后梅芬和云畔从花厅退出来，檐角挂着的灯笼在风里轻摇着，天顶新月弯弯，这夜色弥漫着一股草木的清香。
梅芬说：“明日我制香，妹妹也来吧。”
如今安稳富足的岁月里，闺中女孩常以这个消遣时光，“闲坐烧香印，满户松柏气”，是文人墨客都钦羡的一种好，“明日我来给阿姐打下手。”
梅芬抿出了笑靥，偏头问：“妹妹会制什么香？”
“以前阿娘在时，教过我几款时香的配方，像韩魏公浓梅香、二苏旧局，我都制过。”
她不动声色，那个“韩魏公浓梅香”，又是魏又是梅的，想说的话都在里头了。
梅芬听出来了，嗔道：“你也笑话我！”
姑娘大了，定亲