张铁牛、刘柱这一路大军，全程都在捡便宜。
只有衡阳、耒阳、衡山三城，由于廖晟带兵驻守，一时之间难以攻克。但还没围城，廖晟自己带主力离开，想要偷袭截断黄幺的粮道。
然后，廖晟全军覆没，衡阳豪奴起义，耒阳、衡山二城守军溃逃。
张刘二人连下八城，只在奇袭酃县时打过仗。
其余地方，要么官兵迅速投降，要么贼寇望风而遁，白捡城池捡得不亦乐乎。
但是，跟他们一路的宣教官、官吏和农会，却全都唉声叹气、叫苦不迭。
因为这八座城池，全是被贼寇肆虐过的，恢复和重建工作简直累死人。村镇凋敝，土地荒芜，百姓躲入山中，必须招抚流民分田耕种，而且还得从江西搞移民过来。
这八个地方，今年非但不能带来财政收入，还得赵瀚掏钱给粮去恢复民生。
两人顺水而下，直奔郴州。
只要打下郴州，再打下宜章，他们就能进入广东，跟费如鹤一起东西齐进，打得广东官兵顾头不顾尾。
傍晚扎营，张铁牛吃着晚饭说：“老刘啊，不晓得这郴州好不好打。”
“总得打几场硬仗，不能指望一路白捡。”刘柱说道。
张铁牛说：“我也想好生打两场，黄幺、李正他们那边可打得热闹呢。”
“是啊，连长沙都打下来了。”刘柱感慨道，他也是前两天刚接到消息。
张铁牛咂嘴说：“也不晓得如鹤那小子怎样了。”
刘柱猜测道：“估计不是很顺。我听说，两广总督这几年，先是在广东剿匪，接着又去广西剿匪，去年又回广东剿匪。连续打了几年的仗，一头猪都能变得厉害，更何况是那些官兵。”
两人一阵闲聊，吃过晚饭，已是天黑，刘柱扔下饭碗巡营去了。
第二天，下午时分，距离郴州城还有数里，张铁牛命令全军停下扎营，派出探子去州城打探消息。
一个时辰之后，探子回来了，还带来几十号人。
张铁牛疑惑道：“这些都是来投军的？”
探子回答：“来献城的。”
“又白捡一座城？”张铁牛总感觉怪怪的。
“不是一座城，”探子嘀咕道，“他们手里有六座城。”
“六座城？”
张铁牛瞬间无语，刘柱也给听傻了。
这个年月，献城都要搞批发吗？
只见一个汉子上前，带领数十人跪下大呼：“香花岭刘新宇，率矿工、瑶民和佃户兄弟，献上郴州、桂阳州、宜章县、临武县、桂东县、桂阳县，请赵天王主持分田！”
两州四县，果然是六座城。
张铁牛咽了咽口水，问道：“南逃的贼首小霸王呢？”
“死了，”刘新宇回答说，“三万多贼寇南下，被我带兵埋伏，已经全军覆没。”
刘柱好奇道：“兄弟以前是干什么的？”
“挖矿。”刘新宇说道。
刘新宇这个名字，真不是编出来的，属于历史人物，而且本该闹得更大。
桂阳州、临武县、蓝山县之间，有一片三不管地带，在明代叫做乐泉乡，几百年后叫做嘉禾县。
大山之中，有李、彭、萧、何、陈诸姓大族。
官差不能进，收税什么的别想。
哪个知州、知县，若敢派人进山收税，进山官差的尸体都找不到。
特别是李氏，明初迁入山中，而且是举族避乱迁来，几乎兼并乐泉乡九成的肥沃土地。
这些山中大族，无法无天，无视朝廷威严，更无视小民的生命。
佃户、矿工、瑶民，苦不堪言。
历史上的崇祯八年，矿工刘新宇振臂一呼，响应造反者上万人。他们从郴州出发，沿途攻城略地，一路打到长沙城下，差点就把湖南给直接杀穿。
如此闹了三年，朝廷终于调兵征讨。
你没有听错，农民军从郴州杀到长沙，历时三年之后，崇祯皇帝才终于调兵平乱。
若不是长沙城被围，估计朝廷还要继续拖时间。
相比起来，赵瀚造反半年就被官兵盯上，实在是太倒霉了！
这个时空，由于江西来的贼寇拦着，刘新宇没有带兵北上，而是