帝都之中，除了太子和二皇子之外，其余诸位皇子皆已就藩，十三皇子虽至中年，但身体孱弱，先天不足，因此神武帝特许他在京城驻留。
而李贤口中的十八妹则是永安公主，年方十五，聪颖秀丽，活泼可爱，颇受神武帝疼爱。他放下手中的书本，沉声道，“你先下去好好招待他们，切不可失了礼数，孤随后就到。”
待内侍走后，一个身穿儒衫的白面书生从外面走进来，“殿下，二皇子今晚前来祝寿，殿下要出面么？”
实在是不得不小心，太子和二皇子虽然在朝堂上打的你死我活，但在政治上哪有绝对的敌人，万一两人相会引起陛下猜忌，认为他俩暗中联手，到时候，他们都得喝一壶。
虽然说这种可能性微乎其微，但现在陛下七十五了，万一他老糊涂，什么事情做不出来？
几乎是刹那间，李贤就明白了他的意思，但他却摇摇头，沉声道，“二弟和十三弟，十八妹一起来为孤祝寿，我岂有不出面的道理，若是父皇连这都要怪罪猜疑，那从今往后，孤还不如闭门读书，不再参与朝堂政事。你安心便是，父皇还没到老糊涂的时候。”
而且，这可是他的府邸，如果在自家府邸他都要避讳不出的话，那他这太子也未免太窝囊，若是传出去，他这太子的名声就更不好听了。
······
庭院中，雕栏玉砌，木石交错，左畔有莲花池，冬日时节，水色澄明。
池中种满了各色各样的莲花，或白色如温玉，或红色如火焰，或金色如黄金，青色或翡翠，大如车轮，即使在冬日中，依然竞相开放。
一池莲花，清风吹过，荷香弥漫。
在整个莲池的所有莲花中，有一株九品白莲特别引人注目，亭亭玉立，皎洁的莲花瓣就好似出自天下最优秀工匠打造的薄薄的玉片，晶莹剔透。
夜晚的太子府，灯火暖光照耀，玉色生晕，
微风吹拂，莲瓣轻颤，上面撑起的微光如同碎金子，玉光和金光交映，交融成令人痴迷的色彩。
“哇，好漂亮的莲花，连宫里都很少见呢。”池畔，一个穿着宫装的少女拉过莲花轻嗅，俏脸上之上尽显满足之态。
她穿着粉红宫装，外面披着雪白的绒毛大衣，体态轻盈，身形高挑修长，一双眼睛明媚秀长，晶莹妩媚，一双眸子神采飞扬，活泼可爱。
少女虽然惊叹这里莲花之美丽，却并未采摘，而是观赏一番后便离开了。游廊相接.院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉，那一边是一棵富贵海棠，其势若伞，丝垂翠缕。
在这里，太子李贤遇上了少女。
一见面，少女便兴奋地提着裙子跑上前，“太子哥哥。”
“永安，好久不见。”见到妹妹，李贤走上前摸了摸她的脑袋，修长的眸子里满是宠溺之色。
对于这个妹妹，几个兄弟对其都是宠溺非常，毕竟他们之前的年龄差距太大了，六十岁，放到民间都能当她爷爷了，所以，无论是帝都之中的太子二皇子，还是到各地就藩的几位皇子，对这位妹妹都是极其关爱。
再加上神武帝的宠爱，永安公主当真是集万千宠爱于一身，这样的环境，没有将她养成嚣张跋扈的姿态，反而放大了她活泼可爱的一面，连诸位朝臣对其也是多有好感。
······
“二弟和十三弟难得来一次府上，今晚我们兄弟可要好好喝一杯。”将永安公主带到大厅之后，李贤也见到了齐王，邺王。
两位同样有继位野望的竞争对手见面，场面非但没有剑拔弩张，反而其乐融融，看上去兄弟情深。当然，在这样的情况下，做一些意气之争，反而落了下乘。
皇位争夺，从来都是血腥惨烈，兄弟之义，早在一次次的明枪暗箭中消磨殆尽，怎么可能还能如此和睦相处。
而一切的原因，都来自于宫中的一道赏赐，太子六十大寿，神武帝命人赐下了一副松鹤延年图，意思不言而喻。
皇位的竞争从来都是血腥残酷，但都是隐藏于水面之下，一旦浮出来，执掌社稷的九五之尊可不会容许。到时候