利益瓜葛的问题为俄罗斯火中取栗。
董书恒在实际上早就知道了普鲁士对俄国的态度。阿达尔伯特亲王早就已经跟董书恒说过了普鲁士准备放弃跟俄罗斯的同盟。
而董书恒也向阿达尔伯特亲王表明了自己对俄罗斯的态度，并且言明了自己和俄罗斯很快就要打一仗。
而奥地利就更加高深莫测了，尼古拉一世万万没有想到几个月之后奥地利的背叛。
21日，俄罗斯政府宣布与英国和法国处于战争状态。俄罗斯被迫以70万兵力与拥有约100万军队的同盟国进行战争。
在军事技术装备方面远远落后于西欧诸国。战斗在几个战区同时展开。
1854年4月5日，英国陆军在加里波利登陆。随后联军的作战计划在这里诞生。
由6万英法陆军在海军的配合下在克里米亚半岛登陆，6星期内拿下俄罗斯海军基地塞瓦斯托波尔要塞。
这个目标很有限，目的是消灭俄罗斯的黑海舰队，结束俄罗斯在黑海的优势。这符合英国的愿望，对法国而言，开战本身就达到了目的。
随着更多的部队到达，联军开始向君士坦丁堡进发。当地的酒和女人非常便宜，梅毒在联军士兵当中非常普遍。
当地的卫生条件非常糟糕，英国的后勤也同样糟糕。自拿破仑战争以来，英军的后勤训练被荒废了。
大多数军官都没有经历过战争，哪怕是低强度殖民地冲突。法军情况要好的多。
拿破仑被打败了，但法国并没有失败。法军陆军仍是欧洲装备最好、组织最完善的军队，很多军官拥有作战经验，后勤系统也很有效。
武器装备方面，英法的优势来源于新式线膛步枪——米捏步枪。线膛步枪相对于滑膛枪最大的优势在于射程和精度。
滑膛枪的有效射程只有150码（一码约合0.914米），并且精度很低。
而线膛步枪有效射程达到500码。法军在1840年代后期率先装备了米捏步枪，这使得它在同时期列强陆军中拥有巨大的技术和战术优势。
新步枪带来新战术。拿破仑时代的散兵线队形可以进一步拉大，避免被对手火力密集杀伤。而对手的密集队形将在更远的距离上遭到精确火力射击。
此外炮兵的角色发生重大变化，因为野战火炮的典型射程大多数在1000-1500码，有的轻型火炮甚至只有600-800码，相对于步枪射程优势变小。
炮兵的作用变的类似后来的机枪，作为步兵的火力倍增器。尽管高层反映迟钝和对线膛步枪的不信任，英军还是在1851年装备了1851式米捏步枪，这构成克里米亚战争中英国陆军的主战单兵武器，并发挥了巨大的作用。
英军陆军的参战部队包括4个步兵师，1个轻装步兵师和1个骑兵师。整个师在6000人左右。
法国陆军的参战部队是4个步兵师和2个骑兵旅。编制情况和英军差不多。
根据当时的炮兵技术水平，法军的做法更适应实战需要。骑兵在法军中的地位比起拿破仑时代大大下降，新式米尼步枪使得骑兵突击力下降，因此法军很少使用大骑兵军团。
英军指挥官是拉格伦男爵，一个平易近人的贵族。法军司令是阿尔芒·雅克·勒鲁瓦·德·圣阿尔诺元帅，法国大革命造就的新一代法国军人。
1854年4月20日，俄罗斯遭到开战以来的最大打击，普奥两国宣布保持中立，并秘密结为防御同盟。
中立的理由显而易见，但沙皇看不到这一点。神圣同盟在最关键的时候失灵，使他感到沮丧和愤怒。
仿佛为了给沙皇伤口再撒一把盐，英法舰队在1854年4月22日炮击塞瓦斯托波尔，表明英法准备实实在在跟俄国打一场战争。
战争还在继续，至少没有传来战争结束的消息。
以董书恒对俄国人的了解，他们肯定不会善罢甘休，现在正值夏季，俄国人肯定会把战争拖到冬季。
俄国人总是不自觉地认为他们的士兵在冬日了会获得优势。
因此董书恒认为至少明年春季之前，战争是不会结束的。
从这些情报中，董书恒能够看出两点问题