皇帝放权给皇后, 从头到尾都没出现，这场选秀纯粹由皇后主理，当然也不会有人对她的选择提出异议。
武则天选了好些个出身高门的贵族秀女, 另外也从商户人家挑了几个精明强干的出来, 甚至于还选了几个不甚符合时下审美，出身武家、容貌稍显粗犷英迈的武官之女入围, 等最后入选的名单敲定出来，所有人都麻了。
皇帝不插手选秀之事，但最后人选出来了, 名单总得送到他面前去瞅一眼，接过去看了一眼，他神色有些微妙。
武则天穿了一件鹅黄色宫装, 凤钗绾发，笑吟吟在他对面坐下，张嘴就来：“选秀不仅仅是为了充斥陛下的后宫, 绵延皇室, 也是为了向天下施恩。选高门女子入宫只是寻常，而商户人家——陛下既有意对外用兵，又觉户部钱粮不足, 也该找几个富商为国出力, 出钱的都赏了，武将一方怎能不赏？重文轻武是先祖定下的朝略，只是朝廷近几年厉兵秣马, 正是该加恩武人的时候, 不能使得他们居于文官之上, 选几个武官之女入侍天子也是好的……”
皇帝听罢豁然开朗，面露赞许之色：“从前总说贵妃是女中诸葛, 今日再看，倒是元望更担得起这个称号！”
“陛下别这么说，叫姐姐知道，该吃心了。”
武则天嗔他一眼，神情微露羞色：“再则，臣妾也是有私心的……”
她低声道：“虽说是为陛下选秀，但也不想选姿色太过出众之人入侍，若是陛下喜欢上旁人，却不知会将臣妾忘到哪里去。”
皇帝此时待她情谊正深，闻言又是得意，又是怜惜，起身到她身后去扶住她肩头，柔声道：“我有元望为妻，便是天仙下凡，也不换的！”
两个人坐在一处说了好些亲昵话，皇帝脸上忽的显露出几分歉疚来，拉住她的手，轻轻道：“元望，我还有一事，要告知于你。”
武则天见他眉宇间神色隐约透出些微窘迫，心下微凛，语气却仍旧和煦：“什么事？”
皇帝沉吟再三，终于道：“李妃的胞妹，此次也在人选秀女之列。”
武则天脸色笑意敛起几分，错愕道：“臣妾并不曾在名单上见到李家小姐的名字。”
“唔，”皇帝有些为难：“她，她跟别的秀女不一样。”
武则天露出一副愿闻其详的样子。
皇帝自己心里边儿也觉别扭，拉着她的手，迅速阐述了事情原委：“李妃死后，朕不曾予以追封，李家因此大伤颜面。李妃的祖父业已辞世，父亲也在几年前病亡，现在是李妃的叔父掌家，前不久他上疏乞恩，道是雷霆雨露、俱是君恩，朕不曾追封李妃，李家不敢有丝毫怨囿，只是请朕看在他的父兄为国尽忠几十年的份上，赐予李家几分颜面，许李妃的胞妹小李氏入宫侍奉，也好叫天下人知晓，李家并不曾失意于上……”
他觑着武则天的神色，继续道：“李家毕竟也是书香世家，向有令名，他如此低三下四，朕却也不好推拒。”
不想武则天不仅没有因此生气，反而很感兴趣的问他：“这位小李氏年方几何，品性如何，读过什么书，可识字吗？”
皇帝：“……”
芈秋忍不住道：“够了！这是选妾的时候吗？小武你清醒一点！”
皇帝硬生生给噎了一下，顿了几瞬，方才道：“朕倒不曾见过她，只是她叔父在奏疏中讲，是很沉稳的性格，颇有其祖父之风，又因为生在读书人家里，是个颇有几分才干的女子。”
他也知道自己越过皇后安排了小李氏进宫，难免令她难堪，此时便执着她的手柔声抚慰：“元望，你放心，小李氏入宫，不过是为了宽慰李家，朕心里所在意的，也只有你一人罢了，至于这个小李氏，给她个高些的位分，叫在宫里荣养一生，朕也算是不负李家了。”
武则天轻轻摇头：“后宫嫔妃，在臣妾这里都是一视同仁的，臣妾能容得下其余人，又怎么会容不下她？”
又问皇帝：“您想给小李氏什么位分？”
皇帝斟酌着道：“贤妃，如何？”
武则天却道：“宫中四妃